王邑遂作挽留。

曹操笑道：“河东久受贼害，文都，我看你的府库中，储粮不是很多，我兵马尽管不多，亦步骑万众，在你河东待久了，只怕你也养不起！”

这话是开玩笑，也是实情。曹操所部若在河东时间太久，王邑还真是养不起这么多的兵马。

只是曹操无占河东之心，自然是好，但他说走就走，如此干脆，却也产生了些麻烦出来。

王邑犹豫片刻，说道：“李乐诸贼今虽已被我等击破，杨奉亦被我等逐走，可是河东郡内现下犹有不少的诸贼残部，且河东乱之已久，除此以外，还颇有别的盗贼出没横行，……曹公，我郡兵兵力不足，不太容易维护境内治安，公是否可留下些许兵马相助与我？”

这在曹操的意料之中，他大手一挥，说道：“此有何难！文都，我就把妙才给你留下。”

“不知公欲留兵马几何？”

曹操故意往少了说，说道：“五百步卒可否？”

王邑犯难，说道：“妙才善战，留下助我固好，然五百步卒，恐怕不足。”

“那就加五百？”曹操扶额，好像才想起来似的，补充说道，“南匈奴去卑部的胡骑大多逃逸，我看你帐下骑兵不多，只步卒，不好对付这些胡骑，此外再给你加三百轻骑？”

王邑大喜，深感曹操体贴人意，感谢不已。

曹操笑道：“文都，你我故交，情同意和，此小事耳，何足挂齿！”

王邑发自肺腑，由衷赞叹，说道：“公真仁义士也！”

曹操就传下将令，命令夏侯渊引步骑一千五百，留屯河内，以王必为其副手；又檄令夏侯惇，命其统步骑两千，屯镇西河郡的郡治离石，以史涣为其副手，并拣选十余精明强干的文士、军吏帮助夏侯惇收揽士民心，招降西河的白波黄巾余部。

办完了这两件事，曹操言出必践，两天后，就率部押着数千俘虏，还太原而去。

仍是沿汾水而行，不过这次不是南下，而是北上。

王邑感念曹操的恩德，亲自送他，送出了三十里远，才还郡府。

……

就在曹操兵还太原，差不多前后之时，徐州，郯县，众多荀贞帐下的文武大吏齐聚州府堂上。

荀贞要和诸吏商量一件重要的政治决策。

（本章完）