兵，或死或逃，收揽於今，也只收回了百余。我郡兵总计不到万人，前前后后，已用掉了半数；现在不过还有四千余罢了。孙策现领豫州兵，游弋於济水南岸，胁我定陶，我总也得留些兵马自卫吧？

“曹公一张嘴，就问我要兵马三千，我如何能遣三千卒与他？

“要兵也就算了，还有那军资粮秣。故兖州刺史刘公山讨黄巾的时候，已经从各郡搜刮了一通，充作军用；李乾部久驻廪丘，泰半的军需又都是从我济阴出，我济阴再富，现下这个世道，小民连饭都吃不上了，又哪里有那么多的赋税可收？连番缴纳，早已快是穷得府库干竭了！我又从哪里给曹公搞那么些的粮食、钱帛？唉，真是为难。”

郡吏说道：“定陶不可不守，府库空虚是个难题。不如临时征募壮丁、再向小民摊派粮钱，然后一并遣去送给曹公？”

吴资想了想，说道：“也只能如此了！”

乃传下命令，叫郡吏分赴冤句、离狐、句阳、成阳、鄄（juan）城、廪丘等定陶北部的各县，监督各县的令长征召民丁、强取钱粮；定陶虽是郡治，吴资所住之所，济阴郡的首善之区，也不能得免，亦有郡吏到定陶县寺，传达吴资的指令。

定陶县令看罢檄文，请郡吏在堂中稍坐，自回到后宅。

这位定陶县令是冀州人，他的老妻与两个儿子，皆跟着他客居在此。

后宅中，见到妻、子，这位定陶县令吩咐说道：“打点行装，咱们归乡去者。”

他的老妻闻言，纳闷说道：“好端端的，你任期又还没到，干嘛回乡？”

这位定陶县令说道：“什么好端端的？你是没有出过门吧？你出门去看看，哀鸿遍野，饿殍满沟，百姓已是民不聊生，我方接檄文，州府、郡府却仍催粮不止、强征民丁，桀纣之治，无非如是！

“先时，刘兖州讨黄巾，黄巾贼造反叛乱，屠杀英俊，所过处，郡县残破，罪不容赦，那自是必须要讨的，我拼了老命，也要把刘兖州要求的民夫、粮秣之数给他凑齐了。

“可现在是什么情况？荀镇东好不容易讨定了兖北的黄巾，曹孟德又要和荀镇东打仗？打就打吧，打的赢、打不赢，都是他们的事，百姓哪里得罪他们了？又要我向县中百姓强征粮钱、强征民丁。我六十多岁了，还想积些阴德给儿子们，这种事情，我干不来，我也不干了！”

说到这里，他望向室外院中的角落。

这位定陶县令是个雅士，素好青竹之秀，上任定陶县以后，便在后宅种了一丛竹子。此时看去，那竹丛郁郁葱葱，挺美可爱。比於今之乱世，当真是浊流中的一丝清流。

他喟叹说道：“天何以复生商汤？还海内朗朗乾坤？”嘱咐两个儿子，“我老了，或许看不到那一天了。等那一天到来，汝二人家祭之时，无忘告於乃翁。”催促老妻，“快些收拾！你我归家以后，我就杜门隐居，朝赏青竹於庭，夜读经书灯下。大门一关，管它天昏地暗。”

济阴郡府的那个郡吏在堂上等了半天，不见定陶县令出来，等得着急了，出到堂外，招呼几个县吏近前，询问说道：“你们的县令呢？”

那几个县吏茫然不知。

那郡吏说道：“去找找。府君的檄令须得抓紧办理，不可耽搁！”

不多时，那几个县吏慌里慌张地跑了回来，个个满头大汗，气喘吁吁。

一个喘着气说道：“不好了！县令挂印而走了！”

“什么？”

“我等在县寺中，遍寻县令不得，便到后宅探问。谁知到了后宅，宅中空无一人，唯有本县的印绶挂在宅院一角的青竹之上。”

那郡吏惊愕之下，下意识地重复这县吏的话，说道：“唯有印绶挂在青竹上？”

“是啊。”

“这……、这……”那郡吏勃然大怒，说道，“真是岂有此理！”拂袖而出。

坐上牛车，赶回郡府，把此事禀与吴资。

吴资听后，也是诧异，半晌，遗憾地说道：“本郡诸县，吾独与定陶令意趣相投，常服其清雅。令却不告而辞，空留我一人在郡。自兹以后，吾在济阴，没有朋友了啊！”令道，“定陶令既走，征募壮丁、征收抢粮的事情，就给县丞去办罢。”

那郡吏应命而去。

却是吴资自诩与那定陶令意趣相投，定陶令却不见得会认同与他为友。

……

济水南岸，孙策大摇大摆，耀武扬威，定陶城中兵马不出。

孙策与从他来扰济阴的黄盖、孔德、孙河等人计议。

一人说道：“吴资胆小如鼠，不敢与我部战斗；而我部兵少，也不好从定陶县的南边强渡济水。以我之见，不若咱们干脆从济水的西段渡河，袭济阴之冤句县。”

众人看去，说话之人是个赳赳的武人，此人名叫袁雄，是孙策帐下的别部司马。

黄盖蹙眉说道：“明公的命令，是叫我部袭扰定陶，如果吴资出兵往援乘氏，我部可寻机截击之；倘使截击不能，则就沿济水而东，进逼乘氏以西，以呼应镇东将军，为镇东将军侧翼之游军。你建议我部西击冤句，这不是违背了明公的命令么？”

袁雄自有主意，说道：“咱们出发