戏将军缘何发笑？”

吕虔入帐时，帐内虽然只有戏志才一人，但因知道许仲面部有创，平素皆带面巾，所以吕虔知道他不是许仲。

荀军的主将两人，既非许仲，那此人就只能是戏志才了，故而，吕虔以“戏将军”称他。

戏志才笑道：“我笑都尉胆气雄壮。”

“此话怎讲？”

“都尉以都尉之职，言辞中却以刘兖州自比，这难道还不是胆气雄壮么？”

“我哪里以刘兖州自比了？”

“都尉适才言：‘贵军是想要与我兖州敌对开战么’？都尉既以‘我兖州’自居，这岂不就是在自比刘兖州么？”

吕虔冷笑说道：“久闻荀侯帐下有股肱、谋主数人，俱天下才俊之士，而校尉是其一。於今观之，却是盛名之下，其实难副！将军之高才，虔未尝见，将军之伶牙俐齿，虔则见矣！”

戏志才又是哈哈大笑。

“将军又缘何发笑？”

“我笑都尉见短识浅。”

“我如何见短识浅了？”

“我部入贵境，对贵地而言，实为天大的一件好事，都尉非但不知感谢，反而气势汹汹地过来兴师问罪，这岂非‘见短识浅’么？”

吕虔体会到了郑遂“怒极反笑”的心情，他适才入帐之后的“横眉冷目、按剑斥言”，实际上本来只是作态，可现在听了戏志才的这话之后，却是真的怒气升起，亦是气极反笑，说道：“贵军不告自来，占我半城，怎么？我反倒还得感谢贵军不成？”

“都尉请且静心，听我言之。”

“你说。”

“兖北之地，而今黄巾肆虐，济北等郡国不能制，贵郡已将要受其害，现下鲁国黄巾又入贵境，试问之：要非有我军紧随鲁国黄巾而至，这任城县、乃至任城国，都尉有几分把握能够守得住？”

吕虔大怒，正待要喝斥说出“要不是你们赶着鲁国黄巾入了我境，我境内又哪里来得鲁国黄巾”？话未说出，听戏志才紧跟着又说道：“这是都尉应该感谢我军的第一个缘故。”

吕虔心道：“第一个缘故？这么说，他还有第二个缘故的歪理？也罢，我就且先听听他还能胡诌出来些甚么！”压住了怒气，问道，“那第二个缘故是什么？”

“第二个缘故就不单单只是贵郡应该感谢我军，而是刘兖州应该感谢我军！”

吕虔冷笑问道：“敢闻高见？”

“现今兖州形势如何，足下想必心中有数。”

戏志才顿了顿，见吕虔无意回答，也不介意，自往下接着说道：“刘兖州处於公孙伯珪与袁本初之间，左右为难，不知是从，请问足下，此事可有？”

吕虔仍是不回答他，戏志才对此也仍是不介意，继续说道：“今我军入贵境，保任城不受鲁国黄巾侵扰只是小事，可以使刘兖州自此无需再左右为难，却是大事！试问足下，如此事关兖州前途的大事，我军替刘兖州解决了，难道刘兖州还不该感谢我军么？”

吕虔怒气渐收，细细思之，约略明白了两分戏志才话里的含义，可一时间却难以想得透彻，遂开口说道：“将军此话何意，可否多做几句解释？”

戏志才笑而不语。

吕虔收起怒气，再三询问，诚心请教。

戏志才这才说道：“我话中的意思，却不能与你多做解释。足下可归郡府，将我的话告之郑相，请郑相遣人禀给刘兖州，刘兖州自会明了。”

吕虔知道戏志才不肯再往下说，是因为他在兖州的身份不高之故，因便也不再强求，一改初入帐时的“故作无礼”之姿态，虽不致因此就对戏志才以大礼相待，却也行了一揖，随之告辞出帐，归郡府去了。

等吕虔离去，戏志才叫帐外的兵卒去请许仲回来。

兵卒找到许仲时，许仲刚登上城头，还没怎么巡视，闻得戏志才已经把来的那个任城都尉打发走了，许仲略略惊诧，心道：“这才多大功夫，志才却就已把来人给打发走了？”

他在城头上稍微巡视了会儿，下了城头，回到帐中，听戏志才说完打发吕虔的过程，他不觉叹道：“君谋略之能，胜我十倍，君口才之便，胜我百倍。”

戏志才笑道：“将军也笑我是个伶牙俐齿之徒么？”

“岂敢岂敢。”

戏志才又笑道：“我的口才便是胜将军百倍，亦不足自傲也。”

许仲怔了一怔，旋即明白过来，戏志才这是在给他开玩笑。

荀军上下，谁人不知，许仲平日沉默寡言，没有军务的时候，他甚至可以一天不说一句话。他这般的少言语，确是如戏志才所言，纵是“口才胜他百倍”，亦“不足自傲”。

许仲也不恼怒，微微一笑，——只是他带有面巾，这笑容，戏志才不能看到。

许仲沉吟了片刻，对戏志才说道：“任城郡府虽是接连遣吏来见你我，可直到现在，不见他们有动兵的意图，看来我部在任城县，暂且应是无忧的了。”

“不错，任城国小地窄，郡兵不多，便是任城相敢动兵，亦不足忧也。”

“唯是不知兖州的州兵何时会到。”

“想来兖州州府已然得知我军入境之事，不过现今任城县外遍