贞的邀请，没有跟着一起起兵，结果却没料到，袁绍等人固然是没有成事，可荀贞孙坚两人却竟击败了董卓，光复了洛阳，这就造成了荀贞孙坚一下名动海内，被四方士人敬颂的结果。

现今荀贞挟大胜之威归来，不但通过战争增强了实力得到了更大的盛名，而且又与摇身一变，成了豫州刺史的孙坚结下了盟约，面对这出乎意料的变局，实力上没了必生的把握，名望上也落在了荀贞之后，那么陶谦进退失措，即使在被孙坚打劫后也只能忍气吞声，不得不保持隐忍亦是在所难免。

不过，正如戏志才所说，要是因为就低估了陶谦，却也是不行的。

荀贞以为然，说道：陶恭祖毕竟经营徐州日久，今他虽忍让，我等却不能因之轻视。

荀贞欲得徐州的心思，如今便是军中的中高级军官亦已大多皆知，在座的荀家诸人更是对此清楚，见话题说到此处，荀谌因出言问道：陶恭祖连月募兵操训，复潜结袁公路，纵是新募之兵不足战，袁公路或不会出兵助他，然吾闻之，迟则生变。今将军归广陵已数月，军政诸事皆谐，粮秣亦得足备，敢问将军，不知打算何时出兵争徐