到荀爽家中，登堂下拜。

荀爽也已经知道了荀贞回来的事情，料知他必会前来拜见，在堂上等他多时了，见他来到，命他起身，复因知荀贞与荀衢名为族兄弟，实情谊深重，又命人去将荀衢召来。三人坐谈。

荀氏八龙里边荀爽排行第六，比荀绲小不少，但今年也过了花甲之岁了。

荀衢年纪也不小了，已显老态，扎起的发髻中有了不少花白杂色，不过，年纪虽长了，比起早年党锢前，他的精神头却反而好得多。

荀衢是荀昙之子荀昱从子，荀昙荀昱皆出任过二千石，荀昱更是党人的八俊之一，荀衢本人在州郡亦有名声，故此，自党锢解后，这几年州郡对他皆有征辟，不过他都没有应。

年纪虽然大了，脾性却是没改，一见荀贞，荀衢半点弯儿不转，直接问道：贞之，你不在长沙待着，突然返家，必有缘故，可是因见洛阳政乱，故此归来么

和荀衍兄弟不同，荀爽荀衢俱是经历过大起大落人生沉浮的人，第二次党锢是他二人亲眼所睹亲身所历，阅历经验俱皆丰富，而且荀爽和朝中的一些公卿重臣常有书信来往，对朝中的局势也十分清楚，所以一看荀贞早不回晚不回，偏在这时候回来，便就猜出他此次归来十之必是与洛阳的政局有关。

一个人要想成事太难，将来不管是试着阻止董卓入京也好，抑或如果阻止失败起兵响应讨董也罢，都需要宗族的支持，荀贞因也直接回答说道：知我者，仲兄也。

我猜就是如此，只是，汝今既非得赦之身，仍是待罪亡命，洛阳政乱与汝有何干系

荀贞现在是亡命之身，又不是当年的魏郡太守颍阴侯，洛阳的政再乱，明面上他也参与不进去。

荀贞把对荀彧兄弟的那套说辞又拿了出来：我与袁本初相交，他久有诛宦之志，今他与大将军同气连声，蹇硕董重已先后政败身死，以我料之，其后随之者必张让赵忠之属矣

荀爽问道：你想去洛阳，暗中参与此事

梁园虽好，非久恋之乡。洛阳虽好，此时却非冒然可去之地。

荀爽赞成他的这个判断，点了点头，问道：然则汝何意也

长沙太远，洛阳若有事，驰之不及；颍阴临京畿，轻骑赴洛，不过数日可到。是故，我潜归乡中，欲以此远探洛阳方便沟通，若是果如我之所料，诛宦事发，便可从容视情而定夺。

荀衍兄弟猜荀贞回来是因为袁本初会奏请朝中，赦荀贞之罪。对荀衍兄弟，荀贞可以不必解释太细，随他们猜测，但对荀爽荀衢，他却不能再太过含糊了，因而比起对荀衍兄弟说的，荀贞给荀爽荀衢解释的更进了一步，把他回来的目的说得更明白了一点。

荀爽荀衢明白了他的意思。

荀爽默然片刻，叹道：昔我亡命江海之时，你尚年幼，中平元年，我归郡中，当时你已颇以胆略知名郡县，我私与王公文举诸人言：不意我荀氏儒门，出了你这个虎子，随后，你从左将军征讨黄巾，以军功取封侯，我虽在豫州，亦常闻汝名，而后，於去年，你又捕灭邺赵，名声大噪，当是时也，初闻此讯，我慨而叹之於今，你又潜归乡中，欲参与袁本初谋诛宦事。，贞之，你既有继阿衢父及从父之志，我不阻你，只是，你要想清楚

阿衢父及从父，说的便是荀昙荀昱兄弟，他二人都是荀爽的从兄，兄弟二人皆正身疾恶，志除阉宦，荀昙在广陵太守任上荀昱在沛国相任上时，阉宦的亲戚宗族宾客有在二郡者，虽纤微之罪，亦必诛之，荀昱后与窦武陈蕃等共谋诛宦官，事败，与李膺俱死，荀昙亦禁锢终身。

荀氏现有两大支脉，一脉是荀淑这一脉，佼佼者为八龙荀彧等，一脉便是荀昙荀昱兄弟这一脉，佼佼者为荀衢荀攸等。这两脉虽都是专习儒术，可在家风上却有些许不同，荀淑这一脉的子弟大多具君子风度，而荀昙兄弟这一脉的子弟却多怀壮烈，有侠气。

如八龙中最优秀的两人，已经去世的三龙和荀爽，二人并被称为二荀皆玉也，慈明外朗，叔慈内润，玉者，君子，他两人都是温润的君子。如比八龙晚一辈的荀彧，如冰之清，如玉之絜，亦是一派醇雅的君子风范。

而荀昙兄弟这一脉，荀昙兄弟不必多说了，若非有侠气，荀昱不会号称天下好交。荀衢也有侠气，他好击剑，早年好酒。荀攸虽不及荀衢那般侠气外露，然而外愚内智，外怯内勇，擅画奇策，如他是个文雅如玉的君子，断难做到这一点，所以其胸中也是慷慨侠气的。

荀贞肃容应诺。

见过荀爽荀衢，荀贞回到家中，再与戏志才诸人相见。

离别重聚之话叙过，荀贞问及颍阴这半年多的情况。

许仲回答说，去年底，来过两拨刺客，不过没等他们进到县城，就都被发现杀掉了。今年开春以来，倒是风平浪静，没有再有类似的事情发生。

这两拨刺客显是赵忠所遣，至若为何今年开春之后不再见有刺客来，也好理解，今年开春时灵帝已经病重，随之，灵帝驾崩，洛阳的诸多势力因之展开了激烈的斗争以重新洗牌，蹇硕董重这样重量级的人物一个个身死，赵忠自顾不暇，又哪里还有空儿再派人来颍阴行刺

荀贞家宅不大，他出仕之前，家