所来之骑俱是郡府的吏卒，领头之人是朱治。

朱治是扬州丹阳人，与孙坚同州，早在孙坚讨许昌时，他就跟随孙坚左右了，与祖茂韩当程普吴景诸人一样，他也是孙坚的心腹爪牙。

因此之故，他也是除了桓阶外，寥寥几个知晓荀贞真实身份的长沙郡吏之一。

闻报是朱治驰来，孙坚命车驾停下。

荀贞与孙坚同坐在一车上，心道：朱君理为行都尉，向在兵营，甚少出城，今却驰奔而来迎文台归郡，莫不是长沙发生了什么贼乱

朱治认得孙坚的坐车，没有停马，直接奔到辎车的前头，这才从马上跳下，三步并作两步，向辎车冲来。

孙坚已经撩开了车帘，荀贞往外看去，注意到朱治神色仓皇。

荀贞心中一沉，断定此必是长沙出了贼乱了，而且还不是普通的贼乱，心道：朱君理久从文台征战，乃是沙场宿将了，今却惊乱至此，到底是长沙哪里又出现了大规模的贼乱

朱治未至车窗前，明公

孙坚沉声说道：不要急，发生什么事了可是哪里又出了贼乱

孙坚的判断却是与荀贞一致。

朱治奔至车窗外，不暇调整呼吸，喘着粗气叫道：天子崩了

一言既出，孙坚荀贞俱皆愕然，面面相觑，却是谁也没有想到朱治却竟是说出了这句话。

天子崩了

今早刚接到的消息

孙坚与荀贞对视一眼，两人俱是人杰，已从愕然中恢复过来，愕然过后，两人又俱从对方的脸上看到了震惊。

文台，卿当立即归郡。

孙坚面色沉重，说道：好，我现在就乘骑归县，卿可乘车还城。

天子崩，本就是震动朝野的大事，何况近来兵乱多年，忽然国家失主，更是可能会造成动荡，又尤其直到天子崩前，皇太子的人选都还没有选定，也就是说，国家现在是空悬无主，这更会使天下吏民人心惶惶，虽然说长沙大股的贼寇已经被孙坚清缴了个干净，可保不齐就会有人趁机再兴兵作乱，作为一郡之长，孙坚这个时候不能在外，必须坐镇府中。

孙坚下车，自有义从牵马过来。

他当下翻身上马，和荀贞暂时告别，催喝坐骑，领着朱治和闻讯从别的车上下来亦换乘奔马的桓阶等人卷驰而去，先归临湘。

这等动静不小，跟着荀贞出来的荀攸程嘉刘备栾固陈仪魏光简雍於毒等等诸人分别从自己的坐车上下来，聚集到了荀贞的车外。

天子崩了程嘉头一个发问。

刘备大惊失色，连声说道：今战乱不已，贼起如蜂，天子却怎么却怎么在这个时候崩了

虽然天子在位已二十一年了，但登基时他才十二岁，也即是说今年他才三十三岁，和孙坚荀贞刘备的年龄差不多，只比孙坚大两岁，比荀贞大三岁，比刘备大四岁，纵是在人均寿命不长的当下，以他九五之尊养尊处优，却也是正当盛年，尽管从今年开春起，洛阳就不断有传闻传出，说天子病重不起，可刘备也好孙坚也罢，却都是没有想到他竟就这么崩了

不过话说回来，本朝天子普遍短命，自光武以下，至今共已历十二帝，其中单是早夭的就有四个，年龄最小的殇帝死时还不到一岁，活过六十岁的只有一个，便是光武帝，活过四十岁的亦只有一个，是光武的儿子明帝，明帝之后的历帝再无一个活过四十的，年龄最长的桓帝，也即先帝，也只活了三十六岁了，所以说，今天子以三十三之龄而崩，已算是长寿的了。

问题是，今天子崩的太不是时候。

便是如侍卫在荀贞车外的典韦赵云这样接触政事不多的人也能感觉得出来。

当今天下，外有南北叛乱，内有士大夫宦官之斗，本来就已经是危急存亡之秋了，天子如不崩，以他在位二十一年的威权，或尚可以系汉室於将倒，使汉室能够再苟延残喘些时日，可他却这个时候崩了，更要命的是，直到他崩，都还没有确立皇太子。

这已经不是内忧外患，而是致命了。

时到四月下旬，江南风景宜人，道畔树绿，风暖花开，空气中时时处处都充满着芳香。

如此的风光之下，荀攸程嘉刘备诸人却皆心情沉重。

荀贞早知天子将要崩，虽然没有想到是在今年，可却也差不了多少，他对此早已有心理准备，因此他的心情是最早平复下来的，他止住了诸人乱糟糟的说话，面沉如水，说道：大道之上，非围聚说话之所，汝等且各归己车，先回临湘。

诸人应诺。

荀贞叫住荀攸程嘉：公达君昌，汝二人来我车上坐。

刘备等人各归己车，荀攸程嘉上了荀贞的坐车。

荀贞命车队启动，徐徐向临湘去。

车中，荀攸紧蹙眉头，说道：君侯，而今外乱不止而天子崩，并且皇太子至今未立，这国家的局势

荀攸首先考虑的是国家的局势，程嘉待心情平复下来之后，首先考虑的却不是国家，而是荀贞。

程嘉拈须沉吟说道：君侯，袁本初素有诛宦之志，今天子崩，而天子爱董侯，会不会

程嘉这话听来似乎难懂，但荀贞荀攸皆知其意。

天子爱董侯，不爱史侯，一