李骧等，包括高素，又有哪个不是以武勇出名或者自以为武勇的众人哈哈大笑，对张牛角褚飞燕意甚不屑。

得了斥候打探来的第一手情报，荀贞心里有了底。

次日上午，吃过早饭，首遣李骧先行，荀贞自带中军继之，陈到统兵殿后，三千步骑进至汦水南岸。

瘿陶一带河网密布，数十里方圆里有五六条较大的河水，北有位处在瘿陶与杨氏之间的洨水济水，南有分布在瘿陶和任县之间的汦水渚水等数河，而且南边还有冀州最大的一个湖泽，即大陆泽。

这个地理环境是不利进行大规模作战的。

这也是为什么荀贞在得知杨氏失陷，张牛角褚飞燕合兵一处进围瘿陶后，不愿意服从王芬的命令，与张牛角褚飞燕短兵相接的一个缘故。

如果战事失利，荀贞部连撤退都没有地方撤退，不管是向南还是向西又或是向东，到处都有河。前有河阻，后有追兵，这就是全军覆灭的前奏。

可能也正是因为这个缘故，褚飞燕张牛角猜出了荀贞有顾虑，所以在明知荀贞率部抵达到汦水南岸的情况下，依然猛攻瘿陶不停。

这就形成了一个奇怪的局面。

汦水南岸，荀贞部三千步骑筑营造垒，按兵不动，汦水北岸，最南边是数千张牛角褚飞燕部的驻兵，与荀贞部隔河相望，数里之外就是热火朝天的瘿陶战场。

驻军南岸了三天，荀贞这一天登上高地，遥望北岸瘿陶，看了多时，又转顾对岸的贼兵。

咦公达，你看，对岸的贼兵似乎有点异常。

荀攸望去，见对岸贼营里不时有骑马的小帅奔驰出入，相比前两天，营里乱了很多。他说道：是有点异常，莫非贼营出了什么事情

我部又没有渡河，贼营能出何事

要不然就是张牛角褚飞燕攻城不利，故此召诸贼小帅军议。

有可能。

荀贞望着纷乱的贼营，心道：现在如是晚上，对岸的贼营这么乱，却是一个我部渡河击之的良机。他抚着短髭望了会儿，开口说道，公达，我部已筑营北岸三天了，不能再按兵不动了啊。

中尉的意思是

方伯命令我等驰援瘿陶，我与巨鹿太守郭典去年同在皇甫将军帐下效力，也算有旧，去年我还给他写了封信，请他照顾樊阿，而今我等既然来了，总不能在这儿做个看客。边儿上没有外人，荀贞实话直话，话传出去，会很不好听的。

上有刺史的军令，近有瘿陶的友军守城奋战，荀贞如果只是在汦水南岸做个看客，传出去必然会有损他的声名。

话虽是如此说，但就眼下这局面，地利在贼不在我，我部如是冒进，恐会失利啊。荀攸遥指汦水，别的不说，就说这条汦水，我部就不好渡过。

对岸有数千贼兵把守，这条河的确不易渡。

三千步骑渡河固然不易，但如果人数少点

中尉是说

选个三二百的精锐，趁夜渡之，不求多大的战果，只要能起到骚扰对岸贼兵的作用即可。

荀攸笑了起来，说道：原来中尉打的是这个主意。

明知局面对己方不利，荀贞当然不会强渡寻死，可如果坐观又会对名声不利，所以干脆派个三二百人潜渡到河对岸去，骚扰对岸的贼兵一番然后再回来。这样一来，既避免了失利，同时也遵从了王芬的军令。

你觉得如何

我看行。

荀贞荀攸相对一笑。

两人商量已定，从高地下来，回到营中，召来诸将，荀贞正待下令，外边来了一个斥候。

报

何事如此仓急

张牛角死了。

什么

张牛角率众攻城时中了流矢，伤重而死。

什么时候的事儿

两个时辰前。

荀贞立刻想到了刚才在高地上时见到的贼营乱像，说道：难怪对岸贼营纷乱他心思电转，霍然起身，转头处，荀攸也站起了身，两人相顾对视，不用言语，俱从对方的脸上看出了对方的心思。

荀攸喜上眉梢，说道：中尉，此天赐良机

荀贞哈哈大笑，说道：瘿陶解围就在眼前了