荀贞接过那几页公文，粗略地看了看，都是从州治发来的各郡战报。

这几份战报他也接到了，早已看过，将之放到案上，对刘衡说道：方伯王公是当代名士，胸有韬略，定有平贼之策。

王公便是腹有锦绣良谋，奈何州中兵少，诸郡之兵自保尚不足，何以平贼灭寇刘衡忍不住又唉声叹气起来，说道，唉，唉，唉，中尉，虽赖君之功，州内诸郡纷乱，唯我赵郡独安，可照这个势头发展下去，张牛角褚飞燕於毒诸贼早晚会来攻我赵郡，你我亦难独善其身也。

相君勿忧，我已上书州府，询问方伯平贼方略，并主动请战了。

荀贞这句话不说还好，话方吐口，音未落地，刘衡大惊失色，一下没坐好，险些歪倒席上：啊中尉上书州府，主动请战了

然也。

何时上的书

有两三天了。

你你你，唉，上书前为何不先与我商议商议

荀贞明知故问，说道：相君此话何意

而今我郡北有褚飞燕，南有於毒，西边巨鹿郡又有张牛角，这是三面受敌啊中尉确是知兵善战，帐下亦皆熊罴之士，可保我一郡已是不易，又哪来的兵马去救别郡呢

相君，诚如公所言，现而今我郡三面受敌，正因为此，所以我郡才该主动出击啊

此话怎讲

贞以为，我郡该当趁褚飞燕张牛角於毒三面合围之势尚且未成之际，当先击出，不求尽将三巨贼剿灭，只求破其一路，打开一面。只有如此，我郡才能起死回生。否则，待褚飞燕张牛角於毒诸贼的合围之势一成，我郡就如瓮中之鳖，此为必死之局。

陪坐下席的相府功曹魏畅闻言说道：相君，中尉言之甚是。

陪坐的相府主簿乐彪也道：确然如此。

刘衡不是笨人，适才只是因为害怕褚飞燕等入侵赵郡，故此方才失态，这会儿听了荀贞的分析，亦以为然，觉得荀贞说得对，低头想了会儿，抬头问荀贞：不知中尉想先击破那一路

上策当然是击破张牛角，保住巨鹿，不过。

巨鹿在冀州的战略地位是很重要的。

这一点只从先有张角屯聚重兵盘踞巨鹿后有张牛角一起事就进击巨鹿便可看出。

此郡地处冀州腹地，占据了此地后，向西可以席卷赵魏常山诸郡，直达太行山东麓；向东可以进击安平甘陵诸郡，从安平向东，又可击取河间渤海，直达海边，由甘陵向东，则可继击青州之平原兖州之东郡，进取青兖之地；而如果从此地南下，可以进入司隶校尉部，直接威胁京都，想当年光武中兴帝业就是肇於高邑，高邑虽非巨鹿郡地，但紧挨巨鹿，离巨鹿的州治瘿陶只有二三十里地。

这个郡如果落入张牛角褚飞燕的手里，那么以冀州现如今缺兵少将的情况来说，冀州的汉兵就将会彻底陷入被动，形成张牛角褚飞燕想打哪里就能打哪里的不利局面。

这是对冀州的全局来说，对赵郡来说，巨鹿的归属更是攸关赵郡的生死。

赵郡西边是太行山，北边是常山郡，南边是魏郡，东边是巨鹿郡。常山魏两郡分别有褚飞燕於毒，若是巨鹿郡再被张牛角褚飞燕彻底占据，那就等同是彻底关上了赵郡与外界联系的大门，赵郡就会完全陷入黑山军的包围之中，也即形成了荀贞所说的褚飞燕张牛角於毒诸贼的合围之势，事实上，对州治高邑来说，巨鹿的归属也同样攸关生死，高邑在常山郡的最东南角，离巨鹿的郡治瘿陶不远，如果巨鹿一丢，高邑的下场与赵郡无异。

因而，如要带兵出郡，荀贞首选进击巨鹿。

不过什么

不过，以我与公达志才的分析，褚飞燕恐怕很快就会东进到巨鹿与张牛角会合，他两人一旦会合，声势必然大涨，我郡只能暂避其锋，退而求其次，北击常山。

首选是击巨鹿，次选是击常山。

北进常山为何不南下魏郡

相比常山，南下魏郡在表面上看来是个更好的选择。

因为常山再往北是幽并二州，往东是中山郡，幽并二州贫瘠之地，中山郡现也有贼兵活跃，怎么看都不是一个上好的选择。

魏郡就不同了，魏郡东边是兖州的东郡，南边是司隶校尉部的河内郡，不但离京都不远，而且相邻的俱是富庶之地，把魏郡控制在手，可以得到外界的支援和物资的补充。

有两个原因。

噢愿闻其详。

其一，据军报，魏郡南边的河内郡亦有乱贼，其帅名为眭固，眭固於毒两部合兵不下两万人，要想击溃他们，最少需三千步骑，而我郡目前只有五千兵马，也就是说，只能留下两千人守境，如此一来，万一褚飞燕张牛角趁机来击我赵郡，则我赵郡难保，此是为何不南下魏郡；其二，常山是褚飞燕的根本，如他果我之所料，东进巨鹿与张牛角会合的话，那么这就反过来给了我郡趁虚击之的机会，此是为何北击常山。

中尉真知兵者也刘衡赞了荀贞几句，想起了一种可能会出现的情况，转而蹙眉，问道，如是北击常山，不知中尉需要多少人马

千人足以。

一千步骑就够了刘衡大为惊奇。

他之所以问这个问题，是忽然想到褚飞燕张牛角既然有