劳”而得升迁之吏。

仕进之途不同，周良的性格与李仓自也就大有不同。

李仓有游侠的脾性，周良却甚是油滑。

邯郸荣对他的评价是：“外谦内猾。”卢广说他是：“外谦恭而内实狡诈。”

这两句评价的说辞不同，然而话里的意思却是一样，都是说周良不老实。

周良却也有他“不老实”的资本。

一来，他是冀州本地人，在冀州当了二十年的官，地方熟、人头熟，二来，他与段聪交好。有此两条，莫说郡中、邯郸县里的等闲吏员，便是国相刘衡、邯郸县令也俱敬让他三分。

……

荀贞闻得他两人来到，亲下到堂前相迎。

李、周二人均着黑色的官衣，带印绶，配宝剑。

李仓身高体壮，虬髯满面，一看即知是个武勇之人。周良年虽五旬，保养得很好，肤白细腻，颔下长须，与李仓的大步流星不同，他走起路来却是不慌不忙，很是稳重。

李仓走得快，周良走得慢，两个人一前一后入了院中。

荀贞立在堂前，注意到他俩行路的间距和各自脸上的表情，心道：“邯郸荣、卢广皆说周良仗自家是本州人，并与段聪交好，因往常於公务上常挤迫李仓，李仓怀恨已久。於今观之，此话却是不虚也。”

县尉职为备盗贼，李仓是游侠的出身，既被任为了邯郸左尉，当然很想在此职上建立一番功业，常欲击贼，却奈何周良是个地头蛇，又有段聪为后台，不但把右尉的地盘攥得死死的，而且经常侵夺李仓左尉的地盘，以致邯郸县的治安之权多半被他控制在了手中，使得李仓有志难伸，难免常忿忿不平。

荀贞迈步前迎，边走边又想道：“我欲接管县中治安，这两个县尉却是必须至少收服一个。周良外谦内猾，不易收服，只有从李仓下手了。”迎接上前，微笑说道：“有劳二位移步来我中尉府了。”

周良紧赶两步，超过李仓，当先长揖行礼，满脸堆笑，谦恭地说道：“中尉有召，我等自该奉檄而来。”

李仓看不惯周良这副谄媚的模样，“哼”了声，立住脚步，向荀贞行了个礼，说道：“中尉召我来，不知是为何事？”

“正有一件要事欲与二位相商，……，请到堂上说话。”

三人上入堂内，分宾主落座。

荀贞开门见山，先言简意赅地说了下此次行县之所见所闻，接着明言相告，说他决定於近日内出击黄髯，最后说道：“黄髯部众千许，藏於山中，击之不易，为确保获胜，我此行将会把县内大部分的郡兵、义从都带走。郡中的盗贼众多，不止黄髯一部，为防在我率兵离开后有别的盗贼趁虚而入，我想与二位商议一下县中的城防以及县内的治安问题。”

李仓久有击贼立功之志，闻荀贞此言，精神大振，说道：“中尉将击黄髯？”

“然也。”

“仓愿为中尉前驱！”

荀贞笑道：“我知李尉勇武，然君为邯郸左尉，越境击贼却非君之职也。”

李仓亦知跟从荀贞攻击黄髯是不现实的，之所以请战是因他立功心切，此时得了荀贞的婉拒，虽有憾然，却并不放弃，瞥了坐在一边的周良一眼，心道：“因段聪侵夺我权、为我掣肘之故，我空有平贼之志，却久无平贼之力，今中尉将大举击黄髯，我虽不能从之，却亦当借此良机立下功劳一二，至不济也要把周良所侵夺的我之权给夺回来！”

他正在寻思怎么借机把被周良侵夺的权给夺回来，听得荀贞又说道：“李尉如想立功，倒也不一定非要从我击贼。邯郸县乃是赵国之国都，赵王、傅、相均在本县，本县的城防、治安十分重要，在我率兵离县后，李尉只要能与周尉齐心合力把本县的治安办好便是大功一件。”

周良笑问道：“想来中尉对此定早有打算了，就请中尉直说吧。我等忝为下吏，自当唯中尉之令是从。”

他这话说得很漂亮，荀贞笑着点了点头，说道：“我确是有了一点想法。”

“中尉请讲。”

“二位府中的吏卒不多，在我离县出击后，只凭二位府中的吏卒怕是难以维持县内治安。”

“中尉的意思是？”

“如果二位没有异议，我想令留守县中的兵卒与二位一道负责县中的治安。”

“此固甚佳，只是我二人与中尉部下的义从、壮士并不熟悉，在协调上恐怕会……？”

“我也考虑了这点，所以有意命中尉丞戏忠居中协调。”

周良心道：“居中协调？”

他久任宦场，不是毛头小子，知道荀贞这四个字只是客气的说法。戏志才身为六百石的中尉丞，怎么可能只是做“居中协调”的事儿？不用说，这必是荀贞想接手管理邯郸县的治安了。

他拈须默然，抬眼看李仓。

荀贞也正好转眼去看李仓，笑对李仓说道：“戏忠初来邯郸不久，对县中情形多不熟悉，我素闻李君勇武，待我离县后，这县中治安之责还请李君多多出力。”

李仓不是傻子，立刻听出了荀贞这句话中暗含的意思，很明显，荀贞重视他过於重视周良。他正盘算怎么借机从周良手里把权夺回，此时得了荀贞