驻博平，等待皇甫嵩来到。

皇甫嵩接到东郡全郡平定的捷报，当天率部离开白马，渡河北上，三天后到达博平。

全军会师。

皇甫嵩在动身前，已写好了捷报，叙了诸将之功，派人快马露布送去京师，到了博平，他召集诸将，设宴为他们庆功。宴后，他单独留下了荀贞，笑道：贞之，我听刘校尉说了，你两人这一路配合默契，他对你赞不绝口啊。刘校尉即是那个北军的校尉。

荀贞谦虚地说道：校尉谬赞了，这是贞的本分。

皇甫嵩把荀贞单独留下，是因为自知遣派三路人马渡河有分荀贞功劳的嫌疑，荀贞虽一向谦虚恭谨，但毕竟年轻，年轻人难免年轻气盛，他担忧荀贞会对此不满，别叫因此做下什么错事了。他很看好荀贞，所以不想因为这点事儿导致荀贞ri后犯错，此时见荀贞态度良好，所说之话不像是假话，心中欣慰，用手指揉了揉太阳穴，笑道：哎，岁月不饶人啊，想当年老夫年轻之时，一人可独饮五石，今ri宴上只不过稍微多喝了两樽，这会儿头就有点发蒙昏沉。往帐外望了眼，天sè尚早，他示意荀贞近前，一手扶住荀贞，一手按住案几，撑身站起，说道，你陪我出去走走。

荀贞应道：是。见皇甫嵩脸露倦意，心道，刚才酒宴上他并没有喝太多，与其说是酒后头沉，不是说是身心疲惫。皇甫嵩率数万步骑，出平黄巾，压力很大，特别是在冀州南阳的战事都不利於汉兵的情形下，可以说，他一个人肩挑了整个大汉的安危。

荀贞扶着皇甫嵩走了两步。快到帐篷口时，皇甫嵩把手抽回，整了下衣冠，再按住佩剑，挺直腰杆，这才走出了帐篷。他是一军之主，没有外人时可以显显疲惫之态，但在兵卒面前却要保持威严。他一走出帐篷，帐外的兵卒皆行军礼。

皇甫嵩仰脸望了望立在帅帐前的中军将旗，蓝天白云，将旗飘展。他收回目光，笑着对行礼的兵卒们挥了挥手，说道：都免礼吧。对从在身后的荀贞说道，咱们去望楼上看看。荀贞迎诺，陪着他来到中军望楼，两人登上。望楼高数丈，登临其中，居高临下，顾盼左右，视野顿时开阔。清风徐徐，远处博平城墙高耸，四面田野麦绿。

皇甫嵩观望多时，说道：这大好河山。

是。

贞之，卿家颍川冠族，天下名门，卿应知这天下之势。

将军说的是

皇甫嵩沉默了片刻，忽然一笑，说道：我在白马的时候，京城来了一位客人。

客人

是张常侍的门客。

张常侍，即是张让了。荀贞心头一沉，心道：张让的门客莫不是因为张直之事而来的么口中应道：噢问道，张常侍为何遣门客来见将军可是圣上有密旨么

圣上没有密旨，张常侍倒是有封密信。

荀贞颇为忐忑，问道：什么密信

张常侍向我索钱五千万。

荀贞本以为张让写信是让皇甫嵩给自己穿小鞋，却没料到却竟是索贿，呆了一呆，说道：索钱五千万

张常侍信中说：知我讨贼所获甚多，故求私钱五千万。

这，这。

皇甫嵩带兵在外，为汉室讨贼，张让却派人来索贿，这未免也太令人惊讶气愤了，要知就在几个月前，王允才刚揭发了张让与黄巾有书信来往。张让当时又是向天子求饶，又是自请处分，没想到那边才把天子糊弄过去，这边就又明目张胆地向皇甫嵩索贿。

荀贞心道：这是白痴呢还是白痴呢这种举动作为不明显是在给自己拉仇恨值么也难怪后来袁绍把宫里的宦者杀了个干干净净。

既知张让不是因张直之事写信给皇甫嵩，荀贞放下了心，从吃惊里回过神来，说道：将军浴血击贼，张常侍却开言索贿，误国者皆此辈也，实在可恨。这时望楼上没有别人，只有皇甫嵩和荀贞两个，皇甫嵩的从父皇甫规是出了名的心向党人，皇甫嵩对党人士族也是十分厚待，故此荀贞可以坦言无忌，不必隐藏心中想法。

皇甫嵩说道：此辈阉宦，天下皆知其恶，而天子宽仁念旧，却始终不忍弃之。贞之，黄巾虽势大，疥癣之疾，这乱政的宦者才是我大汉的沉疴痼疾啊张赵诸宦一ri不除，我大汉一ri就不得安宁。就算平定了黄巾之乱，ri后怕也会又有别的变乱

将军英明。荀贞顿了顿，看了看皇甫嵩的面sè，问道，不过话说回来，张赵诸宦虽为我大汉之疾，但却深得天子信用。将军，张常侍索钱五千万，这钱

断不能给

荀贞点了点头，不再说话。皇甫嵩岂不知不给张让这五千万，张让必会在天子耳边搬弄是非，可若把这钱给了却必会遭天下士子唾弃。一边是获罪於天子，也许丢官身死，一边是被士族唾弃，身名俱裂。汉人重名节，皇甫嵩宁愿选择前者，也绝不会选择后者。

说完了这件事，皇甫嵩把话题转回，说道：所以我刚才对你说，贞之，卿出身名族，应知天下之势。

将军请说。

你刚过弱冠之年，适逢党锢之解，前程远大，不知你对你的将来有何打算

荀贞心道：我对我将来的打算自是或入朝为郎，或求一美县为千石令。心里这么想，因为搞不清楚皇甫嵩的