傍晚时分，汉军结束了这一天的攻城，鸣金收兵，归回营中。因为从攻城第一ri起，汉军就ri夜不歇，因此，黄巾军并没有因此放松jg惕，抓紧时间狼吞虎咽地吃了伙夫们送上的饭食后，各面城墙上打起火把，守卒们重又拿起兵器，等待汉军夜攻。

夜sè渐深，归营的汉军却毫无动静。

野外的风掠过汉军营地，吹上城头，鼻尖的守卒从风中闻到了肉香。

波才没有下城，仍在城楼待着。一个渠帅咦了一声，连连吸溜鼻，咽了口唾沫，一副嘴馋的模样，说道：风里有肉香

依汉军军制，士卒每月有固定的肉钱，但这个肉钱不多，能吃上肉的ri很少。皇甫嵩朱俊在离京前，虽然得了天从西园里拿出来的钱作为军饷，但自入颍川以来，因受波才何曼兵乱，所经之县大多十室五空，就算有钱也买不到肉，所以吃肉的时候不多。到舞阳城外后，只在攻城前夜吃了一顿肉，这几天根本就没尝过荤腥，今天晚上怎么忽然吃起了肉

联想到白天汉军攻城的疲软，波才不由想道：这是犒军啊。攻城到半截，无缘无故地犒劳兵卒难道说汉贼真的是久战生疲，兵卒疲惫了所以皇甫朱文三贼用肉来提升士气也有其他渠帅猜出了这一点，有人喜道：上师，汉贼疲了咱们是不是可以突围了

正如皇甫嵩的推测，波才虽死守舞阳，但这是无奈之举，他始终没有放弃南下汝南或南阳之念。

之所以他一直待在舞阳未走是有原因的：最先，何曼被围时，他舍不得何曼带的那数万兵卒，因此不走，试图救援何曼；接着，荀贞曹cāo用疑兵之计，使他不敢轻举妄动；最后，昆阳城陷，皇甫嵩朱俊尽屠俘虏，到这个时候，他就算想走也有点晚了，与其冒着前有荀贞朱俊阻截，后有皇甫嵩朱俊尾击的危险，还不如以逸待劳，固守城池，等持续作战了近半个月的汉军疲惫后再伺机脱困。

可以说，他现在等的就是汉军露出疲态。如今，从汉军攻城的种种蛛丝马迹中可以看出，他好像是总算等到了这一天。可是，因前不久中了皇甫嵩之计，在澧水岸边折了五千人马，他却不敢就此轻信，再三犹豫后，想道：汉贼狡诈，说不定这又是个y谋诡计，我还是再观望观望吧。

这一夜，等到月上中天，城外的汉军营中仍是毫无动静，没有夜攻的迹象。对汉军已疲这个说法，波才信了六成。

月落ri升，又一天来到。

光和七年三月十六，这天一大早，汉军如往常一样照例发起了进攻。

波才昨晚在城楼待了一夜，只在黎明时迷了会儿眼，汉军一发起进攻，他立刻振作jg神，疾步到城楼临着城墙的一面，观望汉军今ri之进攻态势。较之昨ri，今ri更是不如。那个披双层甲勇冠汉军的贼今天也不见了踪影。

波才耐着xg从早上看到下午，心道：汉贼昨夜犒军，并休息了一晚没有攻城，然而今ri之攻势反而不如昨ri，也许真是疲惫了又多信了两成。尽管已信了八成，毕竟还有两成的疑虑，因而，在几个渠帅请令突围时，他踌躇半晌，最终还是没有下这个决心，没有下达突围的命令。

一着被蛇咬，三年怕井绳。他心道：且再观望观望。

这一天汉军的攻城比前几ri结束得都早，暮sè未至便就收兵归营了。黄巾军计算伤亡，今ri之伤亡人数不及前ri的一半，而杀伤的汉军数量却与前ri不相上下。波才不知皇甫嵩今ri派出攻城的都是杂兵之类，不能与前几ri的jg锐相比，在听过敌我伤亡的汇报后，对汉军已疲又多信了一分。信了九成。

九成相信，一成疑虑。

更多的渠帅在劝他：上师，火候差不多了，该突围了汉贼猛攻我城多ri，不但汉贼疲惫，我军也疲惫了。再守下去，突围都没力气了。

突围还是不突围

每当九成的相信占上风时，那一分的疑虑却总是出来打岔。波才带着这份犹豫，巡视城上，巡视城内军营。

城上的守卒在营中歇息的部卒因为多ri的激战，如那些渠帅所言也都很疲乏了，兵卒衣甲上的血渍凝成了黑褐sè的污块，大多数人满脸泥污，脏兮兮的，很多人额上的黄巾早就不知去向，披头散发，沾染了灰尘鲜血的头发或者一绺一绺的，或者凝固成了发饼。看着波才巡视经过，他们抱着兵器或站或坐，望向他的眼中都充满了久战的疲惫和对生的渴望。这些人马，这些兵卒，是颍川黄巾所剩仅存的一点元气了

在这一时刻，仇恨离波才远去，他没有再去想荀贞，也没有再去想皇甫嵩朱俊。回想刚起兵时的意气风发，再回想阳翟失利后的连战连败，看着眼前这些跟着他出生入死的道众，他突然觉得很疲惫，很想放下这一切，可是他不能。

他想道：不管怎样，要把他们活着带出舞阳他给他自己打气，大贤良师在冀州，神上使在南阳，何仪等在汝南皆连战连胜，杀得汉贼溃不成军，我部的失败只是一时的失利，这苍天一定能把它推翻这黄天一定能够立得起来

他立於营中，站在黄巾士卒中，拔剑指天，慷慨激烈，高呼道：立黄天立黄天

暮sè深沉，笼盖四野。数万汉军重围在外，舞阳孤