府许下重赏，一面倚靠之前招揽到的那些心腹勇士为骨干，勉强带着这些人不散已是不易，更别说驱使他们以少击众破围入城了。却是想也别想万万没有可能。无可奈何，他只得暂退，躲到远处，观望战局。

接下来的几天里，从四面八方而来的道徒越来越多，最后达到了七八万之多。

城上城下的攻守激战他虽看不到，却也能想象得出。因为担忧荀贞的安全，他坐立不安，最后想出了一计：阳翟城北是颍水，据探，此处的黄巾士卒最少，他由是决定带众绕过颍水北上，再折回南下，选择此处为突破口，杀入城中。

说完这几天的经历，乐进惭愧地说道：贼兵太多，无法就近渡河。进率众折返西行，直走出了四五十里才算脱离了贼兵的势力范围，过河后又回行四五十里，这才到得阳翟城北。一来一回，耽误住了时间，因而驰援来晚，愧对君之重托，请君责罚。

荀贞心说，城外数万黄巾军，乐进带着一千多凶悍的囚徒，不但能使人心不散，而且还能在黄巾附近安然无恙地躲上了好几天，足见其将才。他嘿然心道：这要换了是我，万难做到。

他笑道：文谦何出此言前几ri贼兵围城，贼虽众，我有坚城为倚，似危实安。文谦率众在外，四野皆敌，既无山河为障，又无城池为倚，进无可进，退无可退，稍有不慎，便是全军覆灭的下场，才是真的危险卿不顾凶险，行於数万贼兵之隙，好比伴於虎狼之侧，来回数百里，两次渡河，只为率众援我，我感动还不及呢又何来责罚之说呢

他顿了下，接着又说道：不但没有责罚，我还要给你请功。别的不说，只说这几ri与贼作战，郡卒伤亡不小，急需补充，我正为此事犯愁，卿就如神兵天降，可谓雪中送炭。这可是大功一件走，走，走，我带你去见府君，也让府君高兴高兴。

拉着乐进的手，荀贞就要往城里走，许仲在旁提醒说道：荀君，河对岸还要文谦带来的几千人马呢。

荀贞抚额失笑，停下脚步，笑道：哎呀，今见文谦平安，把我给高兴糊涂了，居然把这事儿都给忘了。，文谦，小夏江鹄还在对岸

是。

荀贞吩咐随他出来的那两个屯长：召些民夫，快把浮桥搭起，接对岸的援军过河。

两个屯长应诺。

荀贞想了一下，补充说道：过河后，先别叫他们进城，令他们且在城外稍候，等我报与府君后再说。

是。

荀贞携手乐进，诸人归城。

入了城门，走在门洞里，荀贞想起一事，问道：文谦，你说你总共只带了千余铁官徒奴工匠，对岸为何却有两三千人多出的那些是什么人

一部分是阳城至阳翟间，郡西北诸乡中沿途不愿从贼的豪强壮士。他们仰慕君之威名，故在知晓吾等是奉君令驰援阳翟之后，自愿从军前来。说起来，还真得感谢他们，这些天，我们这些人吃的用的全是靠他们资助。

噢

荀贞心道：地主和农夫本就是天然对立的，这些所谓的豪强多为当地地主，他们不肯从贼并不奇怪。

他早前为北部督邮时，巡行郡西北，将郡西北的贪官浊吏不法豪强收拾得不轻，荀ru虎的大名人人皆知，当之无愧的威震郡北。阳翟被围前，他又亲率宾客不捕杀波才波连，估计这件事现在也该传开了。乐进说他们仰慕君之威名，自愿从军，这句话应不是奉承。

另一部分呢

另一部分是沿路流离失所的良善百姓。

百姓

荀贞微微一怔，对乐进登时刮目相看了，心道：真没看出，这乐文谦居然还是一个慈悲心肠的人。不觉想起了刘备。刘备兵败，逃命的路上带了十余万百姓随行，因得仁主之名。

乐进环顾左右，见左右随从诸辈皆为荀贞的亲近之人，乃答道：实不瞒君，这些百姓我本是不想带的。

荀贞再又一怔，刚以为乐进是个慈悲心肠的人，不料他却就说出这句话来，因问道：既不愿带，为何又带

乐进压低声音，答了一句话。