这几天虽然主要是因为在查资料，所以没更，但老实说，也有借机偷懒的缘故，不过还真不如更，成天坐立不安。

下一更早则下午，迟则晚上。

在被任为兵曹椽后，荀贞一边调遣人手出城，砍伐近城的林木，凿开结冰的护城河，做守城的准备；一边下到军营，用了几天时间熟悉郡兵的情况。兵法云：知己知彼，就要迎来大战了，兵可以不知将，将不能不知兵。

本郡共有郡兵三千余，因地处平原内地，不临北疆，也不临海，郡中亦无大河，故而没有骑兵，也没有楼船兵，全部是材官，也即步兵。

通常来说，材官分为三类。一类是甲士，即重装步兵，士卒多健壮勇猛，盔甲齐全，装备重型锐利兵器如戟戈矛等。一类是轻装步兵，不着铠甲，使用矛剑盾等轻型短柄的武器。一类是蹶张士，即弓弩兵，使用弓弩。

颍川郡三千余郡兵里最多的是轻装步兵，占了一大半，一千七八百人。弓弩兵次之，约七八百人。甲士最少，只有四五百人。

甲士和轻装步兵被混编在一起，两千多人编成了一个部。依照惯例，弓弩兵独立编制，编成了两个曲。

荀贞亲自下到各部曲，一个队一个队的走过去，仔细核实兵员人数，并仔细检查士卒装备，同时仔细询问平日的训练情况。

经过核实，人数倒是不错，各部曲郡兵加在一块儿，共计三千一百余人，只是这三千一百余人并不是每一个都能上阵杀敌。荀贞在各曲各队都发现了不少白发老卒，一问年龄，老的六十多岁，小一点的也五十多了，铠甲都穿不上武器都拿不动了，还怎么上阵杀敌

有汉一代，特别本朝以来，募兵分为两类，一类是临时招募，战后解散；一类是长期在役的职业军人。乐府诗唱道：十五从军征，八十始得归，说的就是后一种募兵，颍川郡兵里那些五六十的老兵也正是属於后者。

不过两者又有不同之处。乐府诗里唱的是一个随军出征身不由己想回家而不能回的老卒故事，颍川郡的这些老兵却是因为家穷，为混口饭吃而留在军中的。募兵要给钱的，叫雇值，生民不易，与其饥一顿饱一顿，不如待在军里，还能有个温饱。

各曲都有这样的老卒，统计上来，一百多人。当此关头，不合适将之辞退，万一惹得其中有人生冤，反而不美。荀贞索性把他们编成了一个屯，负责后勤补给。

颍川邻近京城，交通便利，经济好，人口多，是个富郡，郡兵们的装备不错，训练情况就不容乐观了。

自从光武皇帝罢免了郡国都试后，内地的郡国兵大多训练松弛。所谓都试，就是一年一度的军事演习。这在平时自然有利於朝廷控制地方，但一逢乱事，未免就显出弊端。经过了解，荀贞发现，本郡郡兵的训练强度密度甚至还不如繁阳亭受训的百余里民。那百余里民三日一操，这些郡兵十天半月才训练一次。

安顿好老卒，调查完情况，荀贞把屯长以上的军官叫到一块儿，开了一个小会。

开会有两个目的，一个是和军官们熟悉熟悉，一个是大战将至，守城攻敌的主力是郡兵，不能瞒着他们。

军官里知道太平道将要造反举事的只是少数，大部分仅仅听到了点风声，具体情况不清楚，听荀贞说完，一听情况这么严峻，满堂五六十人小半惊骇失色。

荀贞暗暗发愁，将乃一军之胆，如今连这些军官们都闻乱色变，还能指望底下的士卒勇悍敢战么

不过，转念一想，想及此前雪夜攻庄时，波才波连手下宾客道众们混乱不堪的表现，他想道：郡兵虽然操练少，又没经历过甚么战事，然而到底是郡兵，不论是军事素养，还是铠甲兵器，较之太平道的信徒，好歹强上许多。只要我调度得当，想个办法把他们的士气调动起来，或不足以主动出城破敌，但若只守城，应还是可以的。

会后，他把自己的想法告诉了荀攸戏志才。

在他下到军营的这几天里，荀攸戏志才一直随从在他的左右，也看出了郡兵的不足之处，对此深以为然。

荀攸想得更远一点，说道：今之堪忧处，不止郡兵，还有百姓。前夜，钟功曹和杜曹椽领带吏卒清洗捕杀城中的妖贼党羽，已使得城中人心惶惶。自中兴以来，吾郡已承平百数十年，百姓久不知兵事，大乱若来，骤逢兵祸，必恐怖失措，惊惧骇怕，不知何去何从，人心更加不定。军无斗志，民心又乱，阳翟危矣。

公达言之甚是，可有妙策应对

乱若不起则就罢了，倘若果真乱起，可请太守出面，告诉城中百姓，就说：奉命守城，洛阳援军不久就会来到。

可以想象一下，城池被围，放眼城外都是敌人，与外界音讯断绝，也不知外边的情况怎样，坐困孤城，谁不会忐忑害怕但如果在这个时候，主官告诉你：不必担忧，我这是奉命守城，用不了多久，京师的援军就会到来。外有必救之师，民心自也就稳当了。

荀贞大喜，说道：公达妙计。当即带着荀攸戏志才赶去太守府献计。

到了郡府，进入前院，还没登入正堂，就听见堂内有人怒声喝道：府君乃剖符之臣，天子以一郡托之，百万郡民望之，今贼乱未起，便闻风而