。下是南阳郡人，原为鲁阳铁官的主，前年刚被迁为郡铁官丞。此人能从主被拔擢为铁官丞，要么是上头有人，要么是有一技之长。

荀贞道：南阳铁官闻南阳出精铁，贵郡的铁官要比郡的铁官大得多吧

南阳铁官比颍川铁官有名多了。天下郡国的铁官分为两种，一种是当地产铁的铁官，称为大铁官；一种是当地不产铁的铁官，称为铁官。颍川郡的铁官介於两者间，虽也产铁，产铁量不大。南阳郡的铁官则是不折不扣的大铁官了。

范绳道：起来，我们南阳的精铁所以天下闻名，都是因为杜母啊杜母就是杜诗。杜诗为南阳太守时，推广水排，大大促进了南阳冶铁业的发展。

进了铁官大门，迎面粉末飞舞，也辨不清是飞尘还是石屑，抑或两者皆有。高丙正兴致勃勃地东张西望，被呛了一鼻子，连打了两三个喷嚏。范绳扭过脸，善意地笑道：铁官里鼓风冶铁，石屑粉尘乱飞，比不得外边干净。诸位请快走几步，进了屋里就多了。

对着大门一条宽阔的道路，上边被压出了许多的车辙印，横七竖八。还这会儿没风，要再来一阵风，尘土大。十来个蓬头跣足的赭衣刑徒推着几辆车从他们身边经过，车上堆放的是碎矿，这是往冶铁区运的。荀贞瞧了他们几眼，见一个个都灰头土脸，瘦骨嶙峋，其中三四人是短发，两个人的脖子上带着铁钳，铁钳不轻，带了累，耷拉着头，佝偻着腰。

荀贞问道：这几人犯了何罪

那几个是以刃斗伤人，那两个髡钳的一个是不孝，一个是贼伤人致死。

铁官里共有多少人

吏二十四人，卒二百二十三人，工匠二百一十三人，徒一千二百四十人，奴三百五十人，总计一千九百零四十九人。范绳张口就来，种种数据分毫不乱。

高丙奇道：刚才荀君问你那几个刑徒犯了何罪，你是斗伤人贼伤人致死。刑徒六百四十人，这么多人，你都认识你都得他们的罪名你不是糊弄荀君吧

范绳笑道：我既被任为了郡的铁官丞，郡铁官的情况我就都要掌握。我不止知道处铁官徒的情况，营里那个冶坊的铁官徒情况我也知道得清清楚楚呢。

那你且，营里有多少人

吏二十一人，卒百人，工匠二百一十人，徒六百人，奴百二十人，共计一千零五十一人。

高丙啧啧称赞，又问道：为何处的卒徒奴比营里的多了快一半

营里的冶坊只管铸铁，不管开矿，故此人少。

处冶坊还兼职开矿

范绳笑道：不开矿哪儿来的矿铁场近两千人，真用来铸铁的不过百人罢了，其他的都是山中采矿烧炭。

夏插话道：原来如此。我怎么听沈家人言两处铁官总共才两千人，原来是把开矿的那些人没算内。

话间，诸人已行至冶铁场的外侧，荀贞指着炼炉问道：我适才铁官外观场区，见处似乎只有炼炉，没有打造铁器的作坊

来是有的。

那为何没了

范绳遥指冶铁场的侧对面，道：椽部请，哪儿来就是造器的作坊的，去年刚被改掉，改成了贮存木炭的库房。

为何要改是贮存的木炭库房不够么

倒也不是。

那是为何

范绳叹了口气。

荀贞问道：怎么足下有何难言之隐

也不是。这都是沈君的决定。

是沈驯停了铁官的打铁造器

对。

荀贞略微一想，即知端的，此必是沈驯想垄断铁器市场，故此以权谋私，停了铁官的造器，一问范绳，果然如此。

范绳道：这也不怪沈君。采铁铸铁打铁，来就是打铁赚钱，采铁铸铁辛苦。依律，采铁者五税一，其鼓销以为成器，又五税一。采铁和打铁交的税是一样的，可辛苦程度截然不同。采铁不但累，且也危险，常有死人的事发。铸铁也很辛苦，火燎眉毛的，有时也会有炼炉爆炸的情况出现。沈君停了自家的采铁铸铁，专以打铁为业，也无可厚非。

他似是给沈驯话，荀贞却从中听出了不满和酸意。也是，少了打铁这一项，铁官的收入就会减少很多，收入一少，油水一少，自然就损害到了范绳的利益。

原那些打铁的工匠呢

都被沈君召入了自家的冶坊。

荀贞默然片刻，问道：可经大司农报批

有经报批。

荀贞心中了然，此必是沈驯走了赵忠的路子，要不然大司农绝对不会批准的。

他心道：我之所以想掌控铁官，十成里边有八成是因为这里有足够的工匠，可以打造兵器，却没料到沈驯竟把这里的打铁作坊给停了不过也没关系，反正他这次犯下的是重罪，他家的私冶早晚要被收为官办。，从这个角度来，我还得感谢他呢感谢他把铁官分工化了。两个作坊专职采铁铸铁，一个作坊专职打铁，既方便了管理，也提高了效率。

冶铁场外似比别处热，几十个炼炉下边都是火焰升腾。

几百个铁工铁官徒铁奴，分别守各自负责的炼炉周围。有推着风囊，满头大汗地往炉中鼓风的；有赤着膀子垒起的高台上，往炉里下料的；有紧张地观察着火候，掌握开炉时间的。时不时有吏巡行走过