，故又被称为郡将。荀贞特地以此来称呼阴修，是为震慑诸吏，以免真有勾结大户，肥私牟利之事发。时尚凛然应诺，诸乡吏噤若寒蝉。有人叫苦似的想道：你刚任职乡就灭了第三氏全族。便有天大的胆子，我等也不敢在你的手下徇私牟利啊

荀贞这番话是肺腑之言，和他以前的那些做戏不同。

以往他在繁阳亭时，也做过抚恤孤寡给敬老里买桑等等诸事，但那些事，更多的是为了市恩於民，是为了能得百姓效死，是为了能聚众保命。

而今，他经过努力，手下已有了百十个受操练的里民，几十个投效的轻侠，还得了乐进效命，并与文聘交，算是已略有班底，保命虽还是头等要事，但已不如以前那么急了。

既然不急，他就有心思去想别的事儿了。事实上，从去年底起，他的思想就开始在转变了。在继续聚众之余，他也开始关注民了。人非草木，孰能无情。眼见乡中贫户活如此之困苦，而乡中大户大姓富户却尽皆奢侈无不鲜衣怒马，他不是无情之人，又怎会不为此嗟叹天地不仁

他以前就想过，老百姓活这么艰难，衣不能取暖，食不能饱腹，又疫病灾害频发，朝不保夕，又怎会不起来造反反正是个死，怎么死不是死正如民谣所歌：发如韭，剪复；头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，民从来不可轻。与其成道边饿殍，不如造反而死。

把自己代入到那些贫户的身上，换了是他，他也会起来造反。一方面，他理解黄巾为何起事。另一方面，他又不能参与其中。黄巾必败。参与其中，自寻死路。

来笑，近日以来，不知为何他总会想起前世上学时学过的一句话：人都是有阶级性的，每个阶级都是有阶级利益的。原话他不清了，因上学时他并无感受。可现在他有感受了，有感触了。他是荀家子，他是士族。士族可以爱民，但士族和黔首百姓却绝不是一个阶级的。有时夜深难眠，他也常辗转自嘲：我这算是在人民的对立面了吧可是，他智不过中人，力不能伏虎，又非在朝的公卿大臣，更非天子。他，又能怎么办呢纵有不安，纵然内疚，也只有尽力帮助百姓罢了。最重要的，是要先努力保性命才行。如此而已。

他的这些心思，他的矛盾，他的不安，时尚和乡吏们当然不会不知道。时尚与乡吏们到的听到的，只有他的疾言厉色。把这事儿吩咐过后，他就彻底放手，完全交给了时尚去办。

转过身回到后院，他召来夏任：假种食之事，我悉数交给了明德去办。明德虽是乡人，但他原为里监门，初任乡佐，威尚未立。那些乡吏都是积年胥吏，也许会欺瞒他。你们两个人，帮我盯着点。夏任对视一眼，心领神会，道：人等明白。

真明白了

真明白了。荀君敬请放心。表面上，荀贞是让他们盯乡吏，实则是让他们把时尚也一块儿盯了。毕竟荀贞与时尚相交尚浅，未知其为人。时尚家里也很穷，要不然他也不会去干里监门这个贱役，十大车粮食摆在面前，荀贞又放权不管了，他会不会心贪念这需要观察。这也正是荀贞放权的一个主要原因，借此机会，观察一下这个人，是否值得信用。

他放权的另一个原因是：他很忙。

自灭第三氏后，又经春秋断狱两事，他在乡里的威望已经远远超过了乡父老宣博，每天都有老百姓跑来找他。不止打官司的找他，丢了东西该去找亭长的也来找他，丢个鸡丢个狗的也都跑来。又或者兄弟亲戚间闹了矛盾，不去找族长里长调解，也来找他。大都是些鸡毛蒜皮的事儿，但老百姓可能不觉得这是事，而且，他们大老远地跑来，岂不是正明信任他明他在乡里的威望越来越高他也总不能拒之不见。差不多每天都得有半天是在忙这些事，忙着听诉平怨。同时，也忙着编练江禽陈褒送来的那二十个人。

这二十个人中有轻侠十二个，受训的里民八人。

轻侠姑且不言，这八个里民也都是自愿而来的。荀贞只在繁阳亭待了四个月，但文治武功样样杰出，可以已经尽得部民之心。这八个里民有的是敬仰他，如刘邓江鹄江禽族弟，有的就是轻脱勇之徒，如史巨先，有的则是奉家长之命，如安定里里长史调的侄子史绝。投效的原因不同，共同点是：俱皆有勇力，擅刀枪拳脚，能骑射，都是壮士。这一条也是荀贞挑人的标准，负责办此事的陈褒严格地执行了他的要求。

因官舍，不够地方，荀贞暂借了高素家一个院子，把他们安顿了进去。寄人篱下终非长之事，也不利就近召唤，因而荀贞已决定在官寺边上再建一个院舍，给他们居。地已买了。官寺附近的田地大多是高素家的。高素给他了一个低价，半卖半送的总共买了五亩地。

建这个院舍是为了人，也没太多讲究，只要屋舍够多马厩够大有演武场就行。乡里会盖房子的人也不少，荀贞叫许仲去各亭各里找了百十号人，管吃，还给工钱。乡民们干劲十足。

在时尚编贫户民册开始假种食的当天，文聘从县里来了。他少年脾气，从没见过盖房子，很感兴趣，打着有事弟子服其劳的旗号，磨着荀贞主动讨要差事。

他一个未冠的少年能干什么事儿荀贞被他磨的没办法，只得随便找了个事儿给他：巧妇难为无米之炊