般下场你我身为下吏，当为上官着想，诸君，要不然咱们齐去后院舍中，劝一劝荀君

诸吏没一个搭腔的，刘德冷笑说道：你活腻了，我还没活够呢劝一劝荀君你怎么劝十五年前的那件事，是咱们能乱说的么若是传到第三家的耳中，你还要命不要了一句话吓得那个四十多岁的佐史面如土色，不敢再吱声了。

刘德撩起衣袍，迈步出堂，在门口穿鞋的时候，对众人说道：我在寺中十来年了，加上荀君，已历经三任乡有秩，每年正旦的时候，从来都是乡有秩去拜谒第三氏，未曾见过第三氏来拜谒乡有秩。今次第三家遣人来拜，荀君却给拒绝了，等话传回去，也不知第三明第三兰会有多么的愤怒生气诸君，你们都要小心啊，小心第三氏会迁怒於吾等。他急着去给第三家的宾客报讯，说完了话，略拱手作揖，又急匆匆地去了。

第三氏之威，竟至於此

果如刘德的猜测，当第三家的那个宾客将荀贞的答复说给第三明第三兰后，第三兰当场就勃然大怒，腾地跳起来，把腰上的环首刀抽出一半，嗔目叫道：荀家小儿，竟这般不给咱家脸面阿兄，不如今日就点齐人马，杀去繁阳，把胡平救出

第三明也有点惊讶，不过他颇有城府，却没将心情流露在外，而是按了按手，示意第三兰坐下，眼望堂外天空上云来云去，沉吟片刻，说道：根据这几天收集来的情报，荀君不是个鲁莽的人。他在繁阳亭时，赈赡孤寡，施恩里民，很是与人为善，也不像个小气的酷吏。虽然我家得罪过他，但只是小事，且也已经把金饼还给他了，你也亲去给他道过歉了，便是有多大的仇也都揭开了，应该不致於此啊，他为何拒绝我的邀请呢

第三氏横行跋扈惯了，第三明自认为姿态已经放得很低了，想不通荀贞为何不肯给他情面。

第三兰懒得想，虽然坐下了，怒发冲冠，按刀叫道：阿兄，管他为何拒绝既然他不给咱们脸面，咱们也不必再给他脸面了想咱第三氏素乃乡中大侠，远近的豪桀英雄谁不敬咱家三分今日却被他将咱家的脸面尽数落下。大丈夫不可受辱你便允了俺带人去将胡平救出吧俺只要半天，就必能把他抢出，顺带将那杜买陈褒尽数杀了，一雪此耻

不可胡闹

第三明想了会儿，说道：是了，荀君与此前的那几任乡有秩不同，他是本县名门的出身，听闻还得过县君的赞许。咱们只派一个宾客去请他，确实有些不妥失礼。这样罢，此时天色尚早，阿兰，你给我备下辎车，我再亲自去请他一请。

第三兰十分不情愿，不过长兄如父，却也无法阻止，恶狠狠气冲冲地领命而出，把辎车备好。第三明换了身衣服，带了七八个随从，前去寺中，二请荀贞。

到了官寺门外，他为表示尊重，没有直接进去，下了车，叫看门的老卒再去通报。不多时，那老卒去而复回，说道：荀君正在沐浴，这会儿怕是见不了你。

无妨。只是今夜的酒宴，荀君怎么说的

荀君说了，多谢君之好意，只是他刚回寺中，还有不少公务需要处理，怕是近期都没有时间。

第三明见这老卒眼神不定，有吞吐之意，问道：你为何支支吾吾莫非荀君还说了别的话

荀君倒没说别的话，小人从舍中出来时，荀君的随从们跟小人说了一句话。

说的什么

说：第三君若是为胡平而来，要想请荀君放了胡平，也很简单，不必请荀君吃酒，只需要将酒钱折算送来就行了。

跟着第三明来的那几个宾客都是面现怒色，一人怒道：荀家竖子，竟然敢如此大胆敲诈到家主的头上了

第三明心中一松，想道：果如我之预料，这荀贞不过是为敲一笔钱出一口气罢了。他是城中名门的子弟，又得县君的赏识，能不得罪还是不得罪的好。给他点钱不算甚么。笑道，你告诉荀君，他的意思我都懂了，今夜必将酒钱送来。坐回辎车，吱吱呀呀地离开了。

官寺后院，荀贞沐浴完毕，在唐儿的伺候下穿好衣裳，出得门外，候在外边的小夏小任问道：荀君，你为何先前拒绝第三氏，刚才却又叫俺们传话，暗示叫第三明送钱来呢

荀贞洗过澡，浑身清爽，此时站在院中，北风甚冷，透体生寒，虽然冷，当风过时，却觉得似乎将前几日的忙碌和路上的疲惫尽皆吹去，不觉精神一振，伸了个懒腰，笑道：我虽官卑，大小也是个乡有秩，第三氏乃我治下之民，我岂能因他家的一个宾客邀请就登门吃酒所以先前拒绝了他们。

那方才又为何叫俺们传话暗示呢

第三明乃第三家的族长之子，他亲自前来邀请，我若再次拒绝，未免会惹其疑虑，但是他家我又实在是不想去，所以叫你们传话暗示，令他送些钱来，以安其心。

那等他将钱送来后，真要把胡平放了

放了荀贞笑了笑，没有回答这个问题，说道，你现在就去繁阳，教君卿阿褒过来见我。待我问清了之后，明天一早就上书县中，请县君定他家之罪

虽然听高丙说，证据都已经有了，但此事事关重大，荀贞必须得再亲自问一问许仲，只要问过之后，确凿无疑，自就到了动手之时。老实说，他受黄巾起事的压力，实在也没太多的闲心和功