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从院外来的是个佐史，在堂外去掉鞋，进来跪拜。

荀贞与乐进各归坐塌。荀贞问道：有何事体

西乡置催着要这两个月的鸡和钱了。

西乡置鸡钱

按例，本乡每两个月需给西乡置两只鸡，一千钱，本来月中就该给的，只是赶上谢君离任荀君下车，故此拖延至今。西乡置的置蔷夫等不及了，这已是第二次派人来催。

置，又名邮，置者，度其远近之间置之也，乃是传驿之所，即后世唐之驿站宋之急递铺，各县皆有。其责主要是传邮接待使者，并给使者提供车马饮食。

通常来说，小县一个邮置，大县可有数个，或在县中，或在乡下。颍阴是个大县，总共有三个邮置，皆位处交通要道，行驰必经之地，其中一个就在本乡。

置和亭有相似之处，也有不同之处。

在传邮接待使者方面，两者相同，因而又有邮亭并称。不同的地方是，亭有治安职责，且平时不但接待使者，也供百姓投宿，同时在规模上，亭也不及置大。

置不但地方大，置内的吏员也很多，有长有椽，长者总揽，椽者分管。

他们的顶头上司就是郡督邮。督邮之下，每置设一置史，由郡级官吏兼领，主监督，上传下达。其下为置蔷夫，负责管理具体事务，多为一人，也有两人的。再下为置丞置佐，又有置厩蔷夫厨蔷夫传舍蔷夫分别负责马匹饮食传舍等相关事务。

吏员既多，专职传递邮书平时打杂的邮人更多，又要养牛马供官吏饮食止息，日常开支不小，这个费用主要是由各地县道提供，但类似西乡置这样在乡中的，乡里也是需要提供一部分。

荀贞说道：两只鸡，一千钱。

这佐史答道：原本按郡中规定，是该每个月都给两只鸡一千钱的。费里的费畅做了郡督邮后，照顾乡里，给咱们乡减成了两个月给一次。

如前文所说，时人乡里观念重，这费畅虽是阉宦家的宾客，倒也不忘给乡里造福。荀贞点了点头，说道：这事儿我知道了。，你去写道公文，拿过来，我给你画诺签押，然后去乡佐院中支钱。乡佐管钱。黄香虽请辞了，但他手下的佐史没有请辞，现在暂管乡中的财物收支。

这佐史应了，却不肯走。荀贞问道：怎么还有何事

荀君，这钱给了置里边之后，要不要按以前的惯例向乡中征收

荀贞才刚来上任没几天，而且自上任以来，他的主要精力都用在了往年的简书案牍上，说实话，对乡中日常的工作运转还不太熟悉。他问道：这钱以前都是从乡中征收的么

这佐史理所当然地说道：那是当然了。，咱们只是个乡，又不是县，收来的赋税都交给上边了，平时也没什么节余，又要维护官寺，又要维持各种日常开销。让咱们出钱，咱们哪里有钱呢

县里知道此事么

最先就是由县里批准的，到现在二十多年了。

荀贞略微沉吟，说道：既是由县廷批准的，就按此征收罢。

佐史应了，还不肯走。荀贞耐住性子，问道：还有事么

可能是因为堂内冷，佐史呵了呵手，暖了下脸，继而笑嘻嘻地说道：荀君，往年的惯例都是支一收二。

支一收二

也就是向乡民征四只鸡，两千钱。

荀贞心道：我从仲兄学经时，偶尔听他议论时政，十句话里有八句都是州郡以下，无不贪放狼藉。几年前，时任尚书令的桥玄表奏太中大夫盖升在任南阳太守时，受取数亿以上，应免职禁锢，没收财贿，但是却因盖升於天子有旧恩，不但没有被罢免，反被升为侍中。，仲兄听说后，愤慨非常，以为这是亡国之兆。我虽当时口不言说，但对他这个判断却是十分赞成的。仲兄并因此称赞本县的县君，说他轻徭薄赋，不事征敛，实乃本县之福。县君的确清明廉直，可是，也只是他自己清明廉直罢了。便连这乡中的斗食小吏也贪婪残民

他问道：这支一收二又是从何时开始的

从谢君的前任有秩开始，到现在有十几年了。

你刚才说这钱是向乡民征收的，但是我忽然想起一事：我在任繁阳亭长时，为何从不曾有人来征收此钱

两千钱不多，用不着每次都向全乡征收。本乡十一个亭，几十个里，以亭为次，轮换着征。两月一次，一年征收六回，十一亭得两年才能轮换一遍呢。这佐史见荀贞似有沉吟，笑道，荀君在任繁阳亭长时，恩加小民，泽被诸里，乡民无不称颂，小人对此也有耳闻。今荀君为乡有秩，若还心念繁阳，可以如费畅一样，等该到繁阳的时候，给他们免掉就是了。

荀贞瞧了他一眼，心道：这钱总有一个亭要出，给繁阳免掉，不是加到别的亭头上去了我这是送恩德呢还是拉仇恨呢说道，那也不必。今次该轮到哪个亭了

该粟亭了。

荀贞沉吟，想道：为官当随波逐流，前车后辙，遵从旧例。因为如果将旧例一改，后边接任的官儿就难办了。不过，我近日读寺中册牍才知，繁阳亭的百姓尽管辛苦，但放在全乡来看，竟已是好的了，其它诸亭诸里的百