晚上写东西一个好处：安静。一个不好的地方：自觉时间充足，便雕琢语句，就写得慢了。又熬了一夜。

得睡会儿，下一更放在晚上八点吧。

集市上人流熙攘，荀贞瞧见了一个卖冬葵和萝卜的摊，正要过去买些，见菜摊边儿上卖簪钗首饰的铺前站了一人，青襦绿裙，妖娆而立，却是费家的美妇迟婢，正拿了个手钏往腕上试。

程偃说道：咦那不是费家妇么

卖簪钗和卖蔬菜的两个摊铺挨着，摊前站了很多人，有男有女，有老有少。迟婢个子高，在他们中很显眼。乐进也看见了，说了一句：哪里的女子这般身高。他才七尺，看迟婢得仰着头，也难怪惊奇。他们四五人簇拥着荀贞，分开人群，往那菜摊去。人中有认识荀贞的，或行礼称呼：荀君。或避开让路。迟婢听到动静，扭过头来，对荀贞嫣然一笑。

费大家，真是巧遇。，买跳脱呢

迟婢抿嘴笑道：贱妾不识文字，不配大家之称。大家，是对有才学的女子的尊称。她拿着手钏，亮了一亮，问荀贞：荀君，你瞧这跳脱好看么

荀贞看那手钏，似是银制，形如一条细蛇，头尾相连，玲珑有致。他不觉眼光下滑，落到迟婢的前胸和细腰上，旋即收住目光，抬眼一笑，答道：好看。很合适你。

是么迟婢看来也很喜欢这个手钏，拿在手中摩挲，往腕子上比试，终了，依依不舍地放回铺上。虽有许仲程偃诸人在外环卫，但被人流拥挤，荀贞此时已离迟婢很近了，两人间隔只有五六步，上次嗅到的粉香味又若有若无传入鼻中。他奇怪地问道：怎不买下

迟婢离开铺子，往他身前走了两步，说道：太贵了，要五百多钱呢

荀贞哑然。她的丈夫费通虽称不上大富，家中也有良田数百亩，总不会连五百多钱都拿不出。

他心中想道：听高素说费通悭吝，看来不假。有点为迟婢可惜，如此美人，怎嫁与悭吝人为妻想到这里，猛然想起高素那日也说过类似的话，他当时还调笑高素，说高素是个多情的人，自家觉得好笑，心道，我也变成多情种了，这迟婢的婉转熟媚倒也罢了，为人妇者多如此。只是，。

只是她的身高实在喜人，目测之，差不多一米七，放到后世也算高的了，何况在眼下女子身高普遍在一米六或一米六以下的时代称得上鹤立鸡群。

他笑道：我也正要买些饰物。这个跳脱我很喜欢，你既不买，便让给我罢。吩咐小任，取一千钱出来，除了这个跳脱，再挑拣两件簪钗。迟婢恋恋不舍，看着小任把那手钏买下，问荀贞：荀君，贱妾听说你尚未婚娶，买这些首饰何用送人么

荀贞纳闷，心道：今天与她才是第二次见面，我又是刚任职乡中，知我底细者不多。她又从哪里听来的我尚未婚娶因为分神纳闷，没多想，不假思索地说道，家有一婢，过两天我想把她接来寺舍，少不了会与外人相见，不可无颜色。这些首饰打算给她佩戴。

买首饰送给唐儿，这个想法不是荀贞临时起意。他对迟婢说的也都是老实话。该节俭的时候要节俭，不该节俭的时候不能节俭。当世穷人受饿挨冻，富贵争夸奢侈。荀贞来乡中的这几天发现，就连那些乡中的小吏平时也都衣冠不俗。若是家中婢女穿得差了，不免会被他们瞧不起，而一旦若被瞧不起，自就使在人前敬畏不足，对施政不利。风气如此，不得已也。

他话音刚落，迟婢脸上一红，嗔道：荀君飞快地往左右人群瞟了眼，见没人注意他俩的对话，这才放下心来，埋怨似地说道，贱妾乃为人妇，君不可说笑。拜了一拜，扭腰离去。

荀贞莫名其妙，瞧她离去的身影，心道：我说什么了

小夏在边儿上忍不住笑了起来，说道：荀君，你忘了她的名字么她叫迟婢。你适才说家有一婢，没准儿她当成你是在说她呢荀贞以手抚额，说道：唉哟失言失言

小任买了手钏簪钗回来。小夏说道：还愣着作甚快去追上迟婢，把这跳脱送给她呀小任不知其意，愕然道：送给迟婢问荀贞，荀君，你这是给她买的么

荀贞心道：本已失言，这要再送过去，不更落实了我是有心的么摆了摆手，说道，不可说笑小夏点了点头：是了，不可说笑，刚才迟婢也说了这四个字。荀贞又是好笑他装腔作势，又是有些后悔方才失言，举手作势要打，小夏跳脚逃开，兀自笑个不住。

不要闹了。小夏，那边有羊肉摊，你去买些肉来。阿偃，你看看有卖酒的没，也买些来。小任，你再去那边的菜摊上，选些新鲜的冬葵和芦菔买下。

荀贞吩咐完，又对乐进笑道：我仲兄与我的族侄公达皆好食芦菔，公达尤喜生吃，称赞说：鲜过桃李，脆过梨枣，别有辛辣，提神醒脑。他们两家的婢女因之都擅做芦菔菜，我学了两招，晚上做出来请你尝尝。芦菔即萝卜。乐进笑道：君子远庖厨。岂敢劳荀君亲下厨

荀贞摆了摆手，笑道：诶你此言不对。君子远庖厨，意思是君子应该远离杀生的地方，君子要仁。可这芦菔，又不是牛羊，只是菜蔬，与仁无关。与仁无关指着许仲说道，我的厨艺，君卿知道。君卿，你给文谦说说，我手艺如何许仲笑道：脍炙甚美。

荀贞厨艺高