没注意时间，晚了点。

第二更。

荀贞循声看去，见是高素。

高素也出来迎他，三两步从门前的台阶上跳下，急声大叫：万万不可。

荀贞骑在马上时，为了舒服，把佩刀取了下来，这会儿重新插入腰间，一边整理袍带，一边瞧着他，奇怪地问道：为何不可

。

高素大叫是出於情急之下。他已经把一切都安排了，为了灌醉文聘及其随从，还特地拿出了珍藏多时，产自遥远交州的苍梧清，并从宾客徒附中选出了十来个身高体壮的，各令饱食，给以兵器，藏在堂外，约定：当席上酒过三行，由他来拖住荀贞，然后以掷杯为号，众人齐齐鼓噪杀出，务要打文聘一个头破血流鼻青脸肿。

他支吾了会儿，挤出来一句：来的都是客。冲文聘呲牙咧嘴地一笑，又说道，这大老远的，天也快黑了，风寒地冻的，怎么能让仲业再回去呢反正酒席已经摆下，不差多个三五人，何不一起入席饮些酒水，也能暖暖身子。

不久前，他还差点和文聘刀剑相向，转眼间就变得热情好客，荀贞顿起狐疑，审视他的面容。高素只咧嘴笑，等奴婢们将诸人的坐骑都牵走后，肃手相请：贞之，文聘，请登阶升堂。

荀贞问文聘：你来前，怎么与我仲兄说的说你什么时候回去了么

文聘答道：先生说，只要不耽误明天下午学经就行了。

那既然这样，子绣说得也不错，要不你就等明早再回今晚随我在乡舍中住上一夜，如何

文聘笑道：我还没在乡舍里睡过呢，也很想听听荀君那夜闻警击贼之事。

好，那今晚咱们便连床夜谈。

高素催促说道：巷中风冷，贞之，快走，快走。扯住荀贞，登上台阶，往院中去，一面走，一面说，你那夜击贼之事，我也想听我可没功夫晚上和你连床夜谈，等会儿酒席上，咱们以击贼佐酒，你说一段，我们便饮一卮也学一学古游侠之事，以杀人救危下酒。

荀贞笑着应好，与诸人共入院中，来到堂前。

堂外北风渐大，卷来浓云，压在头顶，院中树木的枝杈被风刮动，哗啦啦直响。天色将晦，面前的堂屋飞檐翘角，廊上的柱木浑圆，黝黑迫人。堂中已点起了烛火，越显出院中幽冷。

高素欢喜殷勤地引诸人登堂，刚上堂，听到高二咳嗽了一声，扭头去看，却见是文聘带来的那几个甲士不肯入内。

你们怎么不进来

我等仆从，当侍立在外。

高素一心行妙计，哪里能容他们披甲带刀的侍立堂外，心道：若将你们留在堂外，我的妙计必难行矣说道，大丈夫倾心待人。我家只论壮士，不说仆从。撩起衣裳，又从堂内出来，强拽着他们往里边拉。

荀贞观其举止，越发狐疑，心道：这高素虽慕游侠，但却不是个肯折节下士厚结奴从的人。，奇哉怪也，他先是不允文聘走，现在又拉着文聘的仆从登堂，这是想干什么心中一动，视线在高素高二高三等高家人的脸上游移而过，蓦然醒悟，猜出了一种可能，我与高素相交虽不久，但已颇知其为人，知他是个睚眦必报的。先时，他与文聘争斗路上，未占便宜，必定忿气衔恨，如今他却热情好客，转变得忒也突然，，莫非他是想要

他也从堂内出来，从容顾盼堂前院中，云低天暗，风声中，来往的奴婢们皆步履匆匆，在高素与文聘仆从的说话声中，隐约听到远处人声。看起来一切正常，但此时有心怀疑之下，当再去看高素的神色时，只见他虽带笑热情，但眼中却似有焦躁之意。

荀贞心知，恐怕是猜对了高素的心思。他心念电转，笑道：既然高君殷勤，你们就不要推辞了。

高素大喜，说道：对，对，不要推辞了强拽着诸甲士进入堂内。

堂内灯火通明。

挨着墙，相对放了两列七八个青铜灯架，俱高三尺，各有造型，或为立牛，其背负灯；或为卧羊，其首负灯；又有半跪裸女，一手执灯，一手按膝。

两列灯架间，摆放了十几个黑底描纹的漆木案几，每个案几后边皆有一榻。几上也都放的有一个灯具，较低，只有一尺上下，亦造型不同。合计二十多个灯，把堂内映照得如白昼也似。

高素急不可耐地坐上主席，请荀贞诸人落座。

荀贞坐西席上首，文聘许仲程偃等依次在左。乡吏们都没有来，对面坐的是高家的几个族人高素在本亭的朋友。高二高三作为亲随，分别跪坐在高素左右的小枰上，他们面前没有案几，主要是负责给高素斟酒。

高素高踞上座，眼睛直往文聘诸甲士的身上瞅，见他们都带着兵器，甲士们也未去轻甲，笑道：兵甲累赘，不能痛饮。诸君，且请去甲去刀剑。以身作则，先把佩剑摘下。

东侧诸人也有几个带刀剑的，随之取下。荀贞等也将佩刀佩剑解下，放置榻边。但当甲士们去轻甲时，荀贞却止住了。高素不乐，问道：贞之，你这是作甚

荀贞笑道：子绣，你适才说你家只论壮士。既然壮士，岂可无甲我等解刃即可，且留他们披甲助兴。

只论壮士这话是高素自己说的，他一时语塞，反驳不得，只得尴尬地笑了两笑，权且默应了