熟悉了，交情也渐渐深了，便就不再拒绝。不过所谓：礼尚往来，每收一件礼物，他也必会回赠一件。有时候，互送礼品也是一种能快拉近关系的好办法，至少不会让彼此觉得对方是外人。

繁谭羡慕地接过包裹，问道：狐裘不便宜吧

文聘笑了笑，没回答他。好歹文聘也是大家出身，又是个有志向的人，十几岁便远来颍阴求学，自与繁谭不同，不会把钱财看在眼里。繁谭虽没得到文聘的回答，不觉尴尬，自说自话，说道：前年冬天，俺见蔷夫谢武穿了件裘衣，问他多少钱好家伙，好几万钱呢说着，从怀中取出竹简，交还给荀贞，俺还没出亭部，就碰见了文君，。

文聘接口说道：听繁谭讲，荀君有信给文若么雪下路不好走，小侄自作主张，叫繁谭回来了。等小侄回去，顺道给文若捎去就是。

好。

一个自作主张显出了两人日渐亲近的关系，荀贞自无不允之理，一手拿着竹简，一手拉着文聘进院。繁谭拿着包裹，牵马随后跟入。

一进院门，文聘就闻见了一股清香，缘香看去，见到了墙角的梅花：呀，文若送的这树梅开花了

荀贞顺手把竹简递给他，笑道：我给文若写的信便是讲这花开了。

竹简冰凉，花香扑鼻。文聘把简上的诗吟诵了一遍，赞道：真是好诗凌寒独自开，为有暗香来。荀君，你这诗既是在咏梅，也是在自叙高洁之志啊这诗的意思很浅显，所以一读之下，他就读出来了其中的意味。

荀贞哈哈一笑，说道：临雪草就之章，不足提也。，仲业，来，一边赏梅，一边给我说说这几天城里有没有什么新闻

也没有什么新鲜事儿，一切都是老样子。，昨天县君大约是因见下雪了，所以亲自去了高阳里拜见二龙先生。前两天听说鲜卑又犯境了。，对了，听我叔叔说，这阵子县中各乡亭的寇贼明显变多，接连生了好几起劫案。

劫案

对。大多都是劫道，最严重的一件生在南乡。南乡一个富户的幼子被两个外地来的盗寇劫持了，勒索钱财，惊动了游徼。结果被劫持的那个富户幼子被杀，两个盗寇被抓。

人质死了

是啊。去年天子颁布了新的律法：凡有劫质，不许用财宝赎回，皆并杀之。因而那游徼不敢答应盗寇的要求，挥卒强攻。盗寇见无路可走，竟就将人质杀了。

按照律法，劫人或者图谋劫人求钱财，不管劫到钱没有也不管劫到人没有，皆弃市，吊死后，曝尸街头。并罪其妻子，以为城旦舂。这两个盗寇就算不杀人质，犯下这等大案，也是死定了。

如此穷凶极恶，必须得严惩。

县君已遣人上报郡中了，只等郡里复核批示后，就要立刻下令将此两贼弃市。县里的司法权只包括死刑以下，凡是犯下死罪的必须要上报郡中，得到批示后才能判决行刑。不过，通常来说，秋主刑杀，杀人大多是在秋天。荀贞愣了下，问道：立刻处死

是的。小侄听叔叔说，每当入冬，乡间的寇贼便多。县君担忧这两个寇贼的行为会被别人仿效，所以决定早点将之处死，以一警百。

荀贞默然。

每当入冬，寇贼便多这句话说得没错，他操练里民的借口也正是以备冬寇，但为何每当入冬，寇贼便多这些寇贼中固有真正的贼盗，但却也不乏走投无路的穷人，与其饥寒而亡，不如拼上一死。只杀人，不治民生，此为舍本求末，实乃饮鸩止渴。

他想道：如今国家积弊已深，根子全在天子朝廷。有识之士岂会不知此实舍本求末只是奈何无能为力。我一个后世来的人，乱想这些也无用处，至少今之县君还算清明，总要强过那些阉宦子弟贪官暴吏。，罢了，远的管不了，只说说眼前事，别的乡亭寇贼多起，我这里虽然暂时尚且平静，但也不可大意，需要早做准备了。

他正想着，听见有人从屋里出来，踩在地上积雪上，吱吱作响，转过身，见是杜买繁尚。

你两人哪里去

巡查亭部。

荀贞停下思忖，透过院门望了望远处的里落，心道：正说要早做准备，便该巡查亭部。说道：我和你们一起去。

杜买陪笑说道：雪还没停，冷得紧，路上不好走。荀君，俺们去就行了。

这是今冬第一场雪，下了一天一夜了，也不知诸里中有无里民受冻挨饿。除了安定里外，别的里中有好些人家住的都是茅草屋，万一被积雪压塌，麻烦就大了。且方才听仲业说，别处乡亭近日来盗贼多起，咱们这儿尽管还太平，但也不能不细加巡查。，走吧，咱们一块儿去各处看看。仲业，你也随我一起。

荀贞又叫上陈褒，留下黄忠繁谭看门，几个人即出了舍院，前去诸里。先去了北边的春里繁里北平里，继而转去南边，又去安定里敬老里南平里。

几个里转下来，凡里中孤寡贫穷，荀贞一家一家地慰问，见有缺衣少食的，便或多或少地留下几个钱，又交代里魁务必要组织人手，帮那些住着茅草屋的人家及时清理屋上积雪。

一圈走下来，大半天过去了。

冬季天黑得早，因下雪，天又阴沉，所以虽然还不到薄暮，天色却已冥暗，里中很多人家开始做饭，炊烟袅袅