荀贞问敬老里的那几人：怎么了

啊

获了胜得了奖赏本该高兴，我看你们却有些心不在焉

敬老里的那几个人你看我我看你，似乎有点吃惊荀贞的观察力，吞吞吐吐了会儿，一人说道：获得奖赏当然高兴，小人等只是为。

为什么

为本里的事情犯愁。

何事

小人里中准备立桑苗僤，集全里之力，效仿安定里，在里中内外种下桑树。

我听你们的里长里父老和原师说过此事。怎么了可是有了难处

依原师的章程，以每户出钱之多少来定将来桑苗之归属。小人里中不比安定里，大多数的民户都很贫困，虽倾尽所有，凑得的钱还不够买苗百株。

噢

以此计算，出钱多的可分桑苗三五株，出钱少的则不足一株，实在不够分配。小人家贫，出的钱少，分不到一株，故而愁闷。

荀贞了然颔：，原来你是为此愁。

早在前汉时，种植千亩桑麻，每年的收益就可达二十万钱，如今虽不致翻番，但也早出了这个数字。一株桑树差不多值绢十匹，也就是一株长成的桑树值钱两千左右。虽说桑树苗会便宜点，但对敬老里大部分的民户来言仍是个不能接受的高价。

荀贞沉吟片刻，说道：你说你们里中凑得的钱总共只够买百株桑苗

是的。

分不到一株的有多少户

这，。说话这人没有留意过，与旁边那几个本里的人推算了会儿，估摸出个大概的数字，答道，二十户上下。

这二十户出的钱共有多少

说话之人更不知道了，又与本里的那几人低声估算了多时，不确定地说道：可能有万五六千钱。

一万五六千钱最多够买十来株桑苗，换而言之，也就是还差一半左右。

荀贞心道：若差的钱少，我倒是可以给他们补上。如今差一万多钱，。他家也只是中人之家，没有这么多的闲钱，现在能动用的除了早前借给程偃的那五千钱之外，最多还能再拿出三四千钱。总不能为了帮助敬老里把自家的积蓄悉数拿出。他倒不是可惜钱，而是一下把钱拿完，以后怎么办他既有意交接豪杰，立足当地，总有要用钱的时候。

他看了看敬老里的那几人，转念又想道：我自来亭中后，不论是善待许母还是结交江禽诸人，功夫大都用在了轻侠诸辈的身上，对普通里民并无太多的投入。要细说起来，这倒是个机会。，并且，这敬老里与别的里不同，里中居民多是太平道信徒。若能借此机会市恩於他等，对日后也许会有些好处。家中闲钱虽不多，但还有几百亩田地，大不了以后需要用钱的时候，将田地卖了就是。反正天下即将大乱，田地留在手中也无用处。，前时还劝说高素市义，换到自己，怎么就忘了借此市恩呢

思及此处，他哑然失笑，立刻做出了决定，笑道：一文钱难倒英雄汉。我见你在场上蹴鞠时辗转腾挪勇往直前，是一个好男儿，今日居然也为些许钱财犯愁了不足之处，我来替你补上就是。

敬老里那人不敢相信自己的耳朵，以为听错了：什么替小人补上

不但替你补上。，你们几个呢是不是也分不够一株桑苗

敬老里另外的那几人中，有两人点了点头。

也替你们补上，还有你们里中别的住民，凡分不够一株桑苗者，我都替他们补上。总共差多少钱，你们算个数字过来，。吩咐陈褒，先去将那五千钱拿来。

陈褒已经养成了一个良好的习惯，荀贞怎么吩咐他就怎么去做，大声应了诺，回去亭舍。

周围的里民被他们说话吸引了过来，得知荀贞将要替敬老里的民户出钱补足桑苗后，无不惊奇。从小到大，听说过好官儿，但从没听说过这样的好官儿不收取贿赂已是难得青天，而这位新来不久的亭长居然还肯自掏腰包拿钱给辖下民户窃窃私语，频频目注荀贞。

荀贞若无其事，只与敬老里那几人微笑谈话，话题不外乎桑苗里中的收成等等内容。敬老里那几人不敢相信荀贞的话，对谈之际，神思不属的，回话常风马牛不相及，荀贞也不介意。

直等到陈褒将钱拿来，荀贞递交过去，那几人尚且如在梦中，不敢置信。

最先说话那人惶恐推辞。

荀贞说道：严格来说，这五千钱也不是我的，实是阿偃欠乡亭高素的钱。高素因念及乡里之情，将债券焚烧掉了，把钱还给了阿偃。阿偃因此也愿如高素，把这些钱也用於乡里。我代替他做主，就用在你们敬老里吧余下不够的，等你们算好数目，再由我来出

荀贞说这五千钱是程偃的，但里民们都知道实际是他借给程偃的，也就是说，这钱是他自己的。

江禽在旁边，听他先说高素又说程偃，心中想道：荀君可谓善则称人，过则称己了，程偃暂且不说，只说那高素，在听闻此事后肯定会欢喜非常，对荀君必倾心相待了。荀贞此举，既市恩又推善，不但自己得了好处，而且还得了别人感激，一举两得，加在一块儿，得到的好处就更大了。

敬老里那几人推辞不得，只得收下，彼此对视了一眼，跪拜在地，将钱高高捧起，叩说道：生我者父母，养我者