都是一尘不染。

看得出来，这程偃的妻子必是个爱干净的。

请荀贞陈褒二人坐下，程妻有点不好意思地说道：家里没什么东西，荀君陈君远来，必然渴了，且请稍等，妾去烧点温汤。

不用了，你不用忙活。我们今天来，主要有件事儿想问你。

上次程偃回来，程妻已听过荀贞的名字，对陈褒的名字她更是熟悉。面前两个男人，一个是她丈夫的顶头上司，一个是她丈夫的同事，最先的迫急过后，她显得有点局促，听了荀贞的话，便不安地侧身屈体在席前，说道：荀君请说。

她屋中只有一领席子，男女不同席，荀贞和陈褒坐了，她只能站着。

适才门前你脱口而出，问是不是钱凑够了。我且问你，你家中近日缺钱用么

程妻扭了扭身子，不安地说道：程郎没对荀君说么

没有，所以我们才来问你。

既然程郎没说，那。

荀贞打断了她的话，说道：程偃虽没说，但自回亭中后，他连着多日沉默寡言，每日只是举重不止。这样下去怎么能行你不必顾忌他，究竟生了何事，尽与我言就是。

程妻犹豫不决。

其实你不说，我们也知道了。刚才来的路上，遇到了几个你们里中的住民，听他们说是高家，。荀贞说到此处，故意顿了一顿。

一听到高家之名，程妻神色陡变，从局促不安变成了惶恐害怕，颤声说道：既然荀君已经知道，妾也就不隐瞒了。昨天高家的人还来，说最多再等两天，要是仍不还钱，便要便要，。

便要如何

便要将妾绑走顶债。

抵债荀贞顿了顿，从容地问道，你家欠高家了多少钱

去年大疫，阿姑病重，为延医买药，借了高家三千钱。

荀贞顿时了然，原来是为给她婆婆治病，所以欠了高家的高利贷，问道：三千钱月息多少

一百五十。

一个月利息一百五十，一年一千八百钱。本钱三千钱，折合下来，贷款的年利率百分之六十。荀贞微微蹙眉。他虽没借过钱，但也听说过，通常来说，当时借贷的年利率在百分二十上下，百分之六十明显过高。不用说，定是高家趁火打劫。

去年何时借的

二月。

荀贞很快算出来，截止目前，该还钱不到六千。他暗暗奇怪，五千多钱，虽不少，也不算很多，程偃还有个兄长，两家凑凑，再找亲戚借点，总能拿出来的。程偃却为何那般作态他说道：还差多少钱不够还给高家

五千钱。

荀贞愕然，难道是他算错了又算了一遍，没有错，的确本息合计，不到六千钱。就算程偃一个钱也没有，也不该还差五千。他心知其中必有玄虚，问道：本息合计，不足六千，还差五千钱

程妻也很愕然，说道：本息合计，该还七千六百五十钱，怎会不足六千

荀贞细细询问，方才知晓，原来程家向高家借钱的时候，所签文书上写得清楚：一年内还，月息一百五十；如果一年到期还不上，那么月息改为按前一年本息总计的百分之百。也就是：如果本息总计五千，从第十三个月起，每月的月息变成五百。

程妻说道：本来这钱今年二月就能还上的，兄公因听人言语，欲以钱生钱，所以没还，而是与人约为行商贩卖货物。早两个月赚了点钱，上个月收了一批麦黍，卖时才现尽为陈粮，且斤两不足，底下竟有以石充重的只这一下，只这一下，就。她泫然欲涕。

荀贞听明白了，这事儿全怪程偃的兄长，有钱还的时候不肯还，拿去与人合伙做买卖，上个月买了一批伪劣假货，一下把钱赔完了。

前汉及本朝虽然本着重农轻商的方针，禁民二业，禁止一个人从事两种行业，农人就是农人商人就是商人，但人性逐利，根本就禁止不了。不但地主争相经商，普通的小农也会合伙做买卖，就像是父老僤一样，合伙人在一块儿立个契约，约定各出多少本钱，并约定权力和义务。像这类小农组成的商业团体有大有小，少则各出本钱数百，多则各出本钱数千。

荀贞问道：出了本钱多少

五千。

虽尽为陈粮，又缺斤短两，但总不致亏损完，估计能收回多少

兄公算过，不足一千。

。

荀贞都不知道说什么好了，程偃的兄长也真是个人才，五千的本钱，赔得剩下了不到一千。他说道：问高家借钱的是你家么

阿姑如今随兄公住，这钱是兄公借的。

那为何欠钱还不上，要拿你抵债

荀贞问完，没等程妻回答，他就知道自己问了傻问题。多明显，定是高家人相中了程妻美貌。果然，程妻脸上飞红，小声答道：高家听说兄公折了本钱后，本是去他家要债的，当时妾刚好去给阿姑问安，两下撞上。不知不知为何，那高家就改来妾家追债了。

她先时眼中含泪，这会儿面上飞羞，端得楚楚可怜。荀贞瞧她的模样，心道：长成这般模样，也难怪高家找你抵债。问道，当初的债约是谁签的字

兄公。

那和你家没啥关系啊，即便高家寻你抵债，道理也不在他那边。，你兄公怎么说的