来了贵人，许季许母案犯亲属的身份，当然不愿在外边抛头露面。荀贞往屋里看去，见黑通通的，没有点烛，料是因许季不熟屋内陈设，没找着燧石，说道：这位贵人随从甚多，用不着咱们。你我别在院内傻站了，走，进屋去，点起灯。，想下棋么

想

那就等会儿去把棋子拿来，我画棋盘。

两人说着话走入屋内。荀贞先去找许母和许季，他两人坐在黄忠陈褒程偃住的屋中。听见荀贞进来，两人摸黑起身。屋里比外边黑，猛然进来看不见东西，等眼睛适应了，荀贞忙过去搀扶许母坐下，内疚地说道：阿母，有人借宿，不得不将后院让出。你别生气。

许母握着荀贞的手，哑着嗓子说道：俺怎么会生气呢阿贞，来的是贵人，你别因为俺这一个老婆子和他们闹别扭，不值当。俺老了，不挑剔，一把老骨头，住哪儿都行改称荀贞为阿贞，是荀贞陪许母说了一夜话的成果之一。

阿母，瞧您这精神矍铄，身子骨儿又好的，哪儿老了年轻着呢少说还得再活一百年。

许母笑了起来，说道：你这孩子，就是会说话。转头往许季坐的地方看，又道，以后啊，你得多教教三郎，他整天不出门不见人，只捧着书看个没完，嘴笨，不会说话

有的人敏於言，有的人敏於行。幼节饱读经书，年少老成，来日必成大器，少不了给您一个万石许妪的美称。阿母，你就等着享福吧。前汉时，有位严母，生子五人，皆有吏材，官至二千石，时称其为万石严妪。这个故事传得很广，许母也知道，她叹了口气，说道：只苦了我的中郎。

借助微弱的夜光，程偃找着燧石，啪啪地打出火，点着薪烛，驱散了室内的黑暗。

就着一窜一窜的烛火，荀贞还没与许母说几句话，程偃已捧来棋子，放到地上，眼巴巴地看着他。这棋子与之前的不同了，陈褒嫌石块大小不一，不好看且蠢笨，将之改成了木块，一个个四四方方的，既好看了，用着也更方便合手。

荀贞便在地上画了棋盘，拉许季一块儿，与程偃对弈。许季本无兴致，但看了会儿，觉得新奇，竟是与六博完全不同，问清规则，想代程偃下一局。

程偃不答应。上午他被荀贞虐惨了，一次没赢过，支撑时间最长的也不过十七八合，憋屈得不得了，此时间许季想下，心喜总算有新手参与，反主动邀战，邀请他来对垒。

许季初次上手，也就比上午时的程偃强上一分，还不如陈褒最开始的时候，不足十合就败下阵去，呆坐棋局前，楞了半晌，抬头问道：这就输了

程偃高兴得拍着大腿，咧嘴笑：哈哈，哈哈从许季的九宫外拿起自己的车，在他面前晃来晃去，得意地说道，看见没看见没重重地棋子扣回原位，将军身往后仰，又拿起手指，点着棋子，说道，知道么将军喜极忘形，一副得胜将军的模样。

许母虽不懂，但看见程偃这个样子，不禁笑了起来。

浓浓的柴火烟味儿飘入屋内，也不知是周家的人还是黄忠做起了饭。一阵脚步声响，一人来到屋外，叫道：亭长在么听声音像是那个锦衣奴。

许母收了笑声，说道：贵人找你，阿贞，快点去吧，别耽误住了。

荀贞心道：都安置下了，又来叫我。是短缺了什么物什，还是后院哪儿没打扫干净从席上起身，穿上鞋子，对许母说道，好，我出去看看。出得屋外，果然是那锦衣奴。

请问何事

前几个月，是不是有个汝南袁家的人借宿此地

是。

你随俺来，我家主人要见你。

荀贞摸不着头脑，心道：他家主人想是看见了那姓袁的留下的字。，看见就看见了，叫我过去作甚说道，我刚来上任。袁君来时，我还没在。如果贵人有什么想问的，要不要叫上亭父一块儿

亭父在哪儿

黄忠从厨房里出来，手上湿漉漉的，刚才应是在洗菜。锦衣奴蹙眉说道：把手擦干净。迈步走向后院，随俺来。

黄忠小声问道：怎么了

客人见了袁君留的字，可能有话想问。

后院还是那个后院，感觉截然不同。

荀贞许母许季住时，院中较为冷清。而如今，还没进院门，门口就站了两个带刀的武士。进入院内，大榆树下或坐或站，又有三四个随从。两边的屋舍都点起了灯，并在院中点起了火把，亮堂堂的。靠墙的水井处，两个大奴正取水。北边最里边那套屋外立了两个俊俏小婢。

本来屋里地面裸露，不知什么时候铺上了毯子。在门口，锦衣奴指令荀贞两个脱下鞋子，领他们入内。毯子色泽绚丽，柔软暖和，踩在上边一点声音没有。

与荀贞他们只能用薪烛取光不同，这周家用的乃是灯油。屋内高高低低放了好几个青铜灯架，一个灯架上多的十几盏灯，小的也有四五盏，把室内照得如同白昼也似。

黑衣男子负手立在西壁，看墙上的字。年轻少妇也即他的妻子不见人影，可能是在卧室里；那个大婢跪坐在案几边，正在研磨。

繁尚对这大婢念念不忘，初见时，荀贞并没怎么细看，此时不禁多看了几眼，因她换了件衣服。

她原先穿的是袍子，此时