荀贞听见有人问：此为何物抬头看时，见是许季。

你醒了阿母呢

阿母睡得晚，还没醒。

饿了没留的有饭。

许季担忧许仲，心情不好，不觉得饥饿，指着棋盘，问荀贞：大兄，此为何物

程偃抢着答道：象棋。

象棋是菎蔽象棋，有六博些里说的象棋么

程偃瞠目结舌，不知他在讲些什么。

荀贞好歹跟着族兄荀衢读过书，楞了一愣，想到了菎蔽象棋，有六博些八个字的出处，乃是出自招魂。本朝的王逸认为招魂是宋玉所作；前汉司马迁认为招魂是屈原所作。这样看来，如果按司马迁的说法，则至迟在战国就已有了象棋的称呼。

不过，名虽一样，却非一物。荀贞道：可以说是，也可以说不是。

此话怎讲

此物虽是上古遗制，但经我改良了一下。

许季研究了片刻，说道：似是战阵之戏。

不错。，有兴趣下两局么

许季哪儿有这个兴趣，摇了摇头，正待要说些什么，眼中余光似瞧见了什么，抬头看向舍外，把话咽了下去，提醒荀贞：大兄，有人来了。

诸人或扭头或举头，齐齐向舍外看去，见有两人在院门口下了马。为首之人身着官袍，腰插长剑，带着青绀色的绶带，悬挂半通印囊。后边那人黑衣椎髻，携盾持刀，像是随从。

黄忠认得前头那人，连忙从地上站起，说道：是游徼左君。

听得是游徼到来，荀贞不敢怠慢，领着诸人，迎出门外。

陈褒繁尚二人上前，想从来人手中接过缰绳，往院中牵，来人制止了他们，说道：俺才得到尉君的命令，催促很急，传达给你们后，还要立刻赶往下一个亭，不往院里去了。

杜买堆起笑容，说道：左君，赶了这么远的路，肯定累了，总是喝点水，歇歇脚。便有县里的命令，也不急在一时。马身上都是汗，这两个人不知道已经跑过几个亭舍传令了。

带着印绶的那人严肃地说道：尉君严令，今天入夜之前，必须将命令传达给所有的辖下乡亭。环顾诸人，目光落在了荀贞的脸上，问道，足下便是新来的亭长么

是，下官荀贞，不知上官如何称呼

在下游徼左高。

荀贞长揖行礼，说道：原来是左君。，前日许仲案发时，因不知左君在何处巡查，故而不曾通知。今日前来，可是县中下达了命令么游徼系郡中委派，平时巡查乡里，职责亦是捕捉盗贼，类似治安巡查员的角色。依照律令，亭部里若出了杀伤案，亭长是需要与游徼相参，杂诊之的。许仲案发时，这个左高不知在哪儿，所以不曾告知。

自称名叫左高的这人取出公文，给荀贞看过，说道：县中有令：许仲闹市杀人，罪不可赦。命尔等守好亭部，严查行人，并搜索全亭诸里，包括山林草泽之地，不许漏掉一处。

诺。

他的随从从坐骑上的包裹中拿出一份画像，交给荀贞，说道：此为许仲画像，速挂亭中壁上，县中吩咐，能生擒贼，赏钱千，如违令，亭长罚金二两。

亭长地位低贱，俸禄浅薄，连谷带钱加在一块儿，一个月的俸禄不足千钱。如果能生擒许仲，便等同多得一月俸禄；如果违令，二两金价值一两千钱，底下两个月就等着喝西北风吧。

荀贞拿住画像，沉声答道：诺。

左高又道：此次捕贼，县君亲自部署，具体行动听从左尉刘君的指挥。

凡有盗贼，县令主抓，县尉行动，这是惯例了。荀贞应了声诺，问道：不知刘君有何命令

刘君统带吏士，已出城逐亭搜捕了。你们在本亭等着就是。

荀贞心道：许仲虽胆壮骁勇，但只不过是一个人，为了追捕他，县尉居然召集吏士，如此大张旗鼓，不知其中有没有秦干鼓吹的功劳

他试探地说道：听目击者说，许仲杀人后往许县跑了。，如果他不在本县县令长是不能越境捕人的，不过，在犯人逃亡的情况下，可以请求它县协助帮忙。果然，那游徼左高答道：县君已派人前去许县，请许县的县君协助逐捕了。

令下如霹雳，游徼左高不敢过多耽误，把事情交代清楚，翻身上马。

荀贞诸人长揖送别。

左高两人打马转走，奔上官道。时已近午，路上来往的人颇多，纷纷闪避。只见双马疾驰，一前一后，带起尘烟滚滚，不多时，消失远方。

刚才迎接时，许季没有出来，此时见他二人离去，忙从舍中走出，眼巴巴地看向荀贞。他偷听到了荀贞与左高的对话，见与荀贞此前的猜测一模一样，县君果然传文给了许县，请其协助，顿时六神无主，心中惶恐，不知该怎么办才好。

当着杜买黄忠等人的面儿，荀贞不好说什么，只道：幼节，你先不要将此事告诉阿母。阿母心忧汝兄，已甚难过，不要再给她雪上加霜。，快午时了，你还不饿去看看阿母醒了没。将饭热热，给阿母端过去。

许季本不想走，但杜买黄忠诸人皆在，他没法儿直诉忧虑，只好应了声是，转身回去。

等他走开，荀贞对诸人说道：诸位，适才左君传令的急态，你们都看见了。县君尉君对