心都沉到谷底，无声张了张嘴巴，眼中露出一抹无措。

周璟承避开她的视线，不肯再回答任何与大公主有关的事。

随着马车驶入京城，周璟承几次唤来随行的侍卫。

按照侍卫所说，圣驾经过的地方都提前做了清场，沿街百姓商贩都被劝返，店铺也关了门，哪怕之后闹起来，也不用担心波及无辜百姓。

而帝后的圣驾中并没有皇帝皇后二人，里面的人乃是暗卫所扮，真正的帝后早被换去了中间的马车里。

此番回宫除御林军护卫外，皇帝还从京畿大营调了三百人，这三百人负责保护后面的车队，尤是女眷幼童，尽量免其受惊。

而作为事件的主要人物的司礼监众人，看似是与圣驾同行，实际一些身手好的甲兵全隐到了后面的队伍中，一面护卫着帝后安危，一面看好皇嗣及宗室们。

马车缓缓驾入玄武大街，时归所在的马车上已没有了谈话的声音，她与周兰湘皆是屏气凝神，只有太子尚放松着。

很快，伴随着一声怒吼，外面忽而喧杂起来。

刺客们是直奔前头的圣驾去的，以至于哪怕太子的车驾也比较靠前，但除了有些许颠簸晃动，并没有受到太大影响。

时归看不见外面的情形，只因负责此事的是阿爹和兄长们，心里担心他们手上，手心里不觉出了一层薄汗。

就在她忧心不已时，周璟承再次开口：“公公准备充足，司礼监甲兵又是身经百战，无须担心。”

话是如此，时归也只是松开了掌心。

随着外面响起时序的通报：“启禀陛下，刺客已尽数捉拿！”

这场早在预料中的刺杀，只在一炷香内就落下帷幕。

刺客的来历那是早就知晓的，但时序还是按照皇帝的吩咐演了一场，命人当街审问，直到刺客吐出赫连部落几字。

于是，便是街道早被清空，赫连部落行刺的消息，还是通过各种途径散布了出去，只用了不到半日，大半个京城都知道了。

时归并不知宫外的情况，她是直接进了宫里的。

才一下车，她就等不及去顺嫔宫里打探情况。

周璟承已歇息了一路，对她们的去处也无阻拦，只简单叮嘱了两

句，转身就朝着议政殿去了。

如无意外，这个时间的议政殿肯定热闹。

时归身边跟了司礼监的太监，看样子是不打算离开的，而时归从他口中得知阿爹短时间内脱不开身，倒也不觉意外。

她与周兰湘换了宫里的轿子，直奔顺嫔的寝殿去。

两刻钟后，轿子停在顺嫔寝殿外。

顺嫔住在怡华殿，因后宫妃嫔有限，她又常年抱恙，殿内只她一人独住，宫女嬷嬷们不少，唯今日的殿外有些空荡。

时归一进去，就闻到了一股奇怪的味道。

说不清那味道到底是怎样的，好像在汤药中加了烟灰，又好像掺杂了什么奇怪的香料。

她与周兰湘一路走进去，始终不曾见宫人迎接。

到了这时候，周兰湘也意识到些许不对：“这宫里的人呢？”

时归摇了摇头，根本不敢将心里的猜测讲出。

越往里面，那股奇怪的香气就越浓郁，而时归和周兰湘的脚步也变得轻微起来，下意识屏住了呼吸。

就这样一直走到内殿，她们终于见到了人。

只见整个怡华殿的宫人都跪在门口，宫装外面罩了一层白纱，头戴白绢，身边的脚步也未能让他们抬头。

时归忍不住瞪大了眼睛。

她心头慌乱，抬脚就要往殿里去，可就在她的手即将碰上内寝的房门时，却见房门从内打开了。

周兰茵走了出来。

“茵姐姐……”时归鼻尖酸涩，一眨眼，眼前就朦胧了一片。

只见周兰茵换上了缟服，去掉一切首饰，表情已是麻木。

“你们来了。”周兰茵一开口，声音喑哑不堪，只堪堪能听见声响，她的目光空洞，跨过门槛，反手将房门带上，而后淡淡说了一句，“我没能见到母妃最后一面。”

时归彻底失声。

周兰茵往外走着，有条不紊地说道：“我回来时，母妃已咽气了，父皇有令，秘不发丧，等他指令。”

时归和周兰湘只是失神地跟在她身后，明明积了满肚子的疑问，可这时却是一个也问不出来了。

周兰茵有些懊恼：“若我再快上一个时辰，至少也能再跟母妃说说话，可就差了那么一个时辰。”

“若知今日，两年前我就该议亲的，随便谁做驸马都好，总比现在为人觊觎，反连累了母妃的好。”

她今年刚及笄，怎么也算不上大。

但好些百姓家的女孩儿，及笄前两三年就可以相看了，有的夫家不想多等这一两年，十三四就成亲的，也不是没有。