又过去几日，钟明对于手上的工作已经十分得心应手。

他站在后厨通往花园的门口，垂眼看了看手上的账簿，抬眼看向刚刚将物资搬到屋内，正坐在一旁休息的马修于阿奇道：

“帐上缺了二十。“

坐在货物箱上面的马修闻言，正在抽烟的动作顿了顿。有着姜黄色头发的男仆阿奇也僵了僵，接着低下头。

两个人都不说话，钟明也不着急，视线从地上的箱子上扫过，现在每天进入大宅的货物他心里都有数，再加上缺少的数额——

“你们两个谁多藏了一包烟。”

钟明垂下眼，淡淡道。

马修与阿奇同时一抖。半响后，马修欲盖弥彰地轻咳了一声，从台阶上站起来，伸手从身后的口袋里掏出一包香烟，递给钟明：

“……还真是骗不过你。”

他碧绿的眼睛里含着笑意，走近几步，伸手搭在门框上，低头看着钟明在账簿上写写画画。钟明站在台阶上，却还是比他略矮一头，这个动作就像是他把人框在了臂弯下一般。

马修看着被自己的阴影掩住钟明，喉结轻轻一动。

钟明没有回应他，专心将账抹平，单手弹开烟盒一看，发现里面缺了两根。

应当是马修摸了这包烟，见者有份分了阿奇一根。他抬头，便见马修嘴边叼着烟，向他笑了笑。

钟明直接伸手拿下那根烟，在马修惊讶的眼神下，丢在地上用脚踩灭。

接着，他看向不远处坐在箱子上的阿奇。后者被他看得一抖，乖觉地拿下嘴边的烟。

钟明这才收回视线，低声道：

“以后别这样了。”

说完抬脚就走。马修看着他的背影，瞠目结舌，僵了好几秒都不动。而后，他砸吧了一下嘴，忍不住叹道：

“脾气什么时候变得这么大了？”

虽然嘴上这样说，但他脸上却并无不满，碧绿的眼眸中细看还带着几分兴奋。他平常都不怎么和下层男仆说话，这次却破天荒地转过头，朝阿奇道：

“你看，他变成这样，以后当家不得把人管的死死的？”

阿奇是个木讷的人，闻言只是抬头看了他一眼，什么都没说。马修也不在意，他笑了笑，从自己买的烟里拿出一根点上，在烟雾中盯着钟明的背影眯起眼睛。

·

档案室内，陶几天前放在桌上的皮鞭已经被收进了柜子里。

钟明坐在桌边，手上握着钢笔，低头看着书页上的字句，在心里默念：

「路德维希行至灰湖旁，为了拾起梵西公主掉落的珍珠手链，淌入水中，再不见踪影」

书页上整齐而繁复的文字映入他眼中，脑海中生出画面，仿若看到穿着盔甲的贵族少年左手提剑，于黑色森林的掩映之下踏入灰色的湖水，就此消失其中。

像是一个有些诡谲阴沉的爱情故事。

钟明唇角啜起一点笑意，在纸张上落笔。

另一边，陶坐在书桌后，一手撑在下颌上，腕表闪着微光，他的视线落在钟明身上，半响后突然收回随意搁在桌面上的脚，缓缓起身走到钟明身后，垂眼看着纸上的字迹，半响后开口道：

“字倒是写得不错。”

钟明笔尖微顿，抬头看了他一眼。陶挑了挑眉：

“干什么？夸你还不行吗？”

他很理直气壮，丝毫没有觉得自己前后态度大改有什么不对，转过身从书架上拿下三本书：

“32节，145节，3节，你全部摘抄下来。”

钟明看了一眼，提笔继续抄写，随口问道：“这些是要用来做什么？”

这个问题要是放在一周前问，陶估计连眼神都不会给他一个。但是这个鬼地方里有点文化的人实在是太难得，陶不得不承认自己有所偏爱，他顿了顿，答道：

“这些是艾伯特少爷的睡前童话。”

“咔嚓。”

钟明的笔尖猛地顿住，在纸上留下一个略伸的墨痕。

陶立即皱了皱眉：“喂，别忘了惩罚机制还在。”

他看着钟明拿着笔白皙而纤细的手，想要在上面上留下伤痕的心又翻腾了一瞬，然而很快被他压了下去。

写这么一笔漂亮的字，要打至少要避开手。陶默默想到，想起自己曾经在那柔嫩的手心上留下疤痕，难得地生出一丝悔意。

钟明丝毫不知道站在自己旁边这个衣冠楚楚的男人心中有着怎样阴暗的想法，他看着纸上的文字，皱起眉头，居然拿这种诡异的东西给孩子当睡前读物。

钟明心想，怪不得艾伯特是那样一副别扭又难以捉摸的性格。

但是别人的教育他没法说什么，换了张纸继续写下去。

「东方森林中公国诞下一名婴孩，皮肤像雪一般洁白，又透着鲜血的红润，头发像乌木一般黑亮」