霍去病也跟着笑了起来：“四公主, 你——”

“霍哥哥放心，姣儿不会把这个秘密告诉皇兄的。”

李令月微笑着承诺霍去病。

“为什么？”

霍去病有了好奇。

李令月道：“因为姣儿不喜欢皇兄。”

“可是——”

“都是父皇的孩子，凭什么男孩天然被优待, 哪怕资质平庸甚至残暴也能成为诸侯王，而姣儿即便被父皇偏爱、破例封为长公主, 也只能享受最低等级的诸侯王待遇？姣儿觉得这是不对的，皇子皇女的待遇应该像朝堂评定官员那样, 有德有才的得到更多，无才无德的被冷落。”

“公主，你的这些想法……”

霍去病面色凝重。

和至今顽固不化坚持夷狄不可信的传统将领不同, 霍去病的麾下有多位战将及大量骑兵都是匈奴人。

因此, 他非常认可李令月的唯才是举的观点，可他同时又是皇后的外甥、太子的表弟，有义务维护皇后和太子的地位，虽然他也觉得太子近来的表现有些——

“霍哥哥是不是觉得姣儿的这些想法很幼稚？但是姣儿觉得姣儿没有错，能力是衡量一个人的价值的唯一标准, 而不是出身、性别。”

李令月昂头，看着霍去病。

在霍去病的眼中, 她看到了信任和认同。

霍去病回应了她的期待。

他说：“我相信以公主的才学，终有一天能够实现今日所想，坐在朝堂上与满朝公卿畅谈国事。”

“如果那一天到来时，朝堂上有人因为姣儿是女孩就反对姣儿、质疑姣儿的观点，霍哥哥会站出来维护姣儿吗？”李令月问。

霍去病没有正面回答，他告诉四公主：“我永远站在对国家、对陛下有利的那一边。”

“有霍哥哥这句话，姣儿放心了。”

说话间，女孩跳起来，抱住少年的脖子：“霍哥哥, 姣儿的鹦鹉会喊‘侯爷威武’、‘将军威武’，霍哥哥要去看看吗？”

“时间不早了，下次吧。”

霍去病的脸颊在西下的夕阳照耀下红得有些不自然。

“好吧……”

李令月松开霍去病，掏出一袋金丸送给霍光：“这些金丸刻着姣儿的名字，子孟哥哥以后遇上不顺眼的家伙就拿这些金丸打他们！后果什么的算我头上！”

“谢敬武长公主——”

“跟我客气什么！别忘了，我们是一家人！不给你面子就是不给我面子！”

“谢——”

“不许叫什么长公主！”

李令月打断霍光，强调道：“尊号什么的是给外人喊的，你直接叫我四公主甚至表妹都可以。”

“那……那……霍光谢过四公主……”

霍光沉稳中略带几分僵硬地接过沉甸甸的一袋金丸，随兄长出宫。

……

兄弟二人走出皇宫，骑上马匹，前往霍去病的继父、开国功臣陈平之后、詹事陈掌的住处。

路上，霍去病问弟弟：“四公主如何？”

“四公主聪慧无双，非常人可及。”

霍光如实回答。

“你喜欢她吗？”

“啊？”

霍光大惊，险些握不住缰绳：“兄长何出此言？”

“她送你金丸还承诺以后给你出头，而你没有拒绝，可见你对她很有好感。”

霍去病昂头，看着西沉的太阳：“恰好你们年龄相仿，或许以后——”

“哥哥错了！大错特错！”

霍光急切地说道：“四公主对子孟确实很好，但四公主喜欢的人不是子孟！她喜欢的人是兄长您啊！”

“啊？”

霍去病露出意外，但内心深处又有一个自己在连连点头，心底升起复杂微妙的感觉。

“我年长四公主那么多，怎么能是四公主的良配！即便她真的喜欢我，多半也是出于崇拜而非喜欢。”

“子孟不这样认为，子孟以为，四公主对哥哥是经过深思熟虑后的喜欢，并非一时冲动的崇拜——”

“你才多大年纪！”

霍去病不信，打断弟弟的话，催促他赶紧跟自己回家赴宴。

……

……

王夫人的病情越来越严重，太医已经束手无策。

刘彻听太医说王夫人已经没有多少时间，亲自前来探望。

王夫人躺在床上，面色惨白，虚弱到无法下床。

刘彻不忍看她被病痛折磨后分外憔悴的面容，于是隔着纱幔问王夫人：“你还有什么心愿吗？”

“妾身想再看一看妾身的一双儿女。”

“好。”

刘彻命宫人将五公主和二皇子送到王夫