2019年，一个夏末的周五，陈菁在大学讲课时，收到了女儿班主任的消息。女儿在体育课腹痛严重，学校已经送她去了区医院。她发微信给母亲，麻烦她帮忙照看一下。那时距离下班还有一个小时。

下课后，几位同学把她围起来问问题。她耐心地讲清楚。把课本放进编织包，准备从教室直接回家的时候，被年轻同事拦在了门口。

同事看上去很着急，皱着眉头，双手手指交缠着。陈菁不能从她的表情猜出发生了什么，但她能感到自己不得不和她走一趟。

主任办公室，刘主任不在。一个男人坐在沙发上。同事把门从外面关上。男人站起来，和她握手。他个头很高，方脸，身材微微发福，穿着利落的衬衫，衬衫下摆整齐地收进裤子，西裤熨烫得笔挺。他用简洁的动作示意陈菁和她一同坐在沙发上。

“陈老师，您好，”他的声音中气十足，脸上带着微笑。“抱歉，今天有些唐突，不知道有没有打扰到您的生活计划。我来这里，是想请您帮一个忙。”

他从公文包里拿出一个档案袋，抽出一叠纸双手递给她。

“我来自国家网络安全中心，名叫李文凯。希望我接下来要说的话不会惊吓到您。在去年年初，我们侦测到有人在暗网上搭建了一款大型网络游戏。这个游戏并没有用户，搭建这个游戏的公司也不获益。出于安全考虑，我们一直持续观测这个游戏，发现直到今年3月，这个游戏的体积扩张了近20倍，运行这个游戏所需要的计算量远远超出一般游戏公司的能力。这个游戏的复杂度、真实度会让人仿若置身科幻电影，或者说，他们建立了另一个高仿真的世界。我们不知道他们为什么要建立这个世界。通过我们的侦查，游戏的两位创始人已经签订协议，要将这个游戏卖给美国的一家公司。我们还未出手阻止，这两位创始人便在今年年初身亡了。现在这个游戏属于不可控状态，并且按照协议，将于今年年底交付美国。我们想要请您帮忙，找出这个游戏构架的原理，然后——关闭它。”

陈菁看着李文凯的眼睛。如果是在心理诊室里听到这番话，她会深信不疑男人患了心理疾病。但他的语气平缓、沉稳，仿佛只是陈述了一遍勾股定理般自然。她从包里拿出眼镜，开始翻阅文本资料，男人却伸手按住了封面。

“这套资料很长，请您回家后再阅读吧，当然请注意妥善保存。这是我的联系方式，如果您阅读资料后愿意参加这次秘密行动，就请在三天内联系我。我代表行动组诚挚地期望您的加入。如果不打算加入，请您销毁这份资料，或者推荐您认为合适的专家。我们还是最期待您的回应，毕竟您是我们精挑细选出的最佳人选之一。”

离开学校，男人先行一步坐上红旗轿车。她走到学校停车场，包里面的档案袋仿佛是某种魔物，隔着编织包随着脚步一下下触碰她的手臂。把它放在副驾驶，她坐在座椅上长舒一口气。手机响了，是母亲的消息。

“小菁，别急，我已经在医院照顾笑笑了，是急性肠胃炎，在输液，来的时候开车慢点。”