步行者的强队让公牛印象深刻，也是他们中场休息时重点强调的。

公牛有足够的本钱和步行者拼防守，下半场，他们将发挥不佳的凯文·马丁放到替补席，令队长辛里奇首发。

阵容变成保罗、辛里奇、塞弗罗萨、大本钟和霍华德。一套真正的防守无死角球队，要说缺陷，就是后场身高不够。

保罗改变了矮=防守差这一概念。

22岁的他，已经成为约翰·斯托克顿之后又一位助攻王和抢断王的双料王。

他的防守对公牛的外线来说具有关键作用，只要不遇到谢候，他谁都可以防。

下半场的前几分钟，公牛先进一球，而后双方就陷入你防死我，我防死你的怪圈。

谁都无法得分，谁拿到球就会被重点针对，还有就是外线球员说走就走绝不逗留的三分手感。

华莱士和霍华德的存在让公牛的篮下变成禁区，连谢候都无法轻易挑战。从谢候、帕帕卢卡斯、阿泰斯特、基里连科，他们尝试了四次三分出手。

进攻端没发泄出来的力气，被他们投入防守端。

公牛仅仅是保罗开局与霍华德打成一次配合，后面就没了。

52比51的比分，持续了三分半钟。

战术打死，进攻时间压到最后一秒，谢候尝试三分，不中。

不知道飞到哪去的手感让步行者的进攻艰难了起来，好在防守没有背叛他们。公牛也被防死，他们带着现场球迷一起回到了十年前的东部决赛上的抢七大战。

十年前活跃在这片场地上的球员，如今都已光荣退场。

十年之后，同样的球队不同的人，一样的热血，一样的强硬，一样有种宁可死都不给对方得分的韧劲。

“快要过去四分钟了，下半场唯一的得分竟然还是德怀特和克里斯的那次空中接力！”

无法得分的压抑气氛从场上到场下。

明明联盟主张进攻，要求裁判严格规范防守动作，但东部球队之间，经常会打出类似的比赛。

无论是多少年以后，无论球迷处于什么时代，东部球队之间会有些时候，让你想起曾经的球员活跃在怎样的球场上，进行着多么强硬的对抗。

公牛的球艰难地交到了霍华德的手中。

霍华德企望顶开小奥尼尔。

强壮的上肢孔武有力地撞向小奥尼尔，他确实转过身来。小奥尼尔同队友一样明白，让霍华德得到舒服的进攻空间会有怎样的后果。

现在他已经无法阻止霍华德起跳，他举起手，朝着对方的手臂狠狠一拍，暴力犯规，送对方上罚球线。

而他则领下个人第三次犯规。

第三节刚过去四分钟，得到三犯不是好兆头。

如果霍华德继续进攻篮下，他要么犯规要么收着防，等于是给对方一个明显的突破口。

小奥尼尔永远不希望他成为对方的突破口，那是耻辱。

霍华德两罚两不中，给了小奥尼尔一点安慰，他的犯规不是毫无价值。

“要注意犯规了。”谢候说。

“你别提醒我这件事！”小奥尼尔最不愿想起来的事情就是他的犯规数。

“不，我要你记住这件事，还要强硬防守，而且不犯规。”谢候的“要求”明显超出了小奥尼尔能力范畴。

小奥道：“你这是为难我。”

谢候笑了笑，他就是要为难他，不逼他一把，他怎么知道自己的极限在哪？况且，防守霍华德不是他一个人的事。当年伯德带领步行者对奥尼尔做出惨无人道的单场39罚，以霍华德今晚的手感，他们这些做晚辈的，怎么能不秉承前辈的光荣传统，争取让霍华德单场40罚？

“而且，他也两犯了。”谢候明白无误地告诉小奥尼尔霍华德和他一样有犯规危机。

第三节还两次犯规看着不危险，但如果短时间内得到第三个犯规的话，他就和霍华德一样有犯规过多的风险。

霍华德对公牛的重要性，远远大于小奥尼尔对步行者的重要性。

小奥尼尔将谢候的建议听了进去。落位阵地后，积极寻找救球进攻的机会，霍华德刚开始以为他只是虚张声势，不会轻举妄动。没想到。这个看起来已经残废不堪的老家伙竟然做了掩护后转身卡住了他。

谢候传球。

小奥尼尔单手接球，谁给他的自信心当打魔兽呢？以他现在的进攻能力，强打就是白给。公牛可能比步行者还愿意看见小奥尼尔持球打霍华德。他不是睡觉打魔兽的姚眀，就算是他的巅峰期，个人进攻能力也只是普通水准。算不上全明星，算上他的防守能力，才是一个年进二阵的明星内线。

攻坚能力的缺失让小奥尼尔从来都没有得到应有的尊重。

而今晚，决心打出霍华德犯规的他在持球进攻的执行力上面，表现出了从未有过的坚定。

抱着犯规去打的他，没想到犯规没造成，隔着封盖的大勾手却打进了。

54比51

近四分半钟的僵持，步行者命中下半场的第一球。

投进这一球的人竟然是小奥尼尔，还是单打霍华德得到的。

“看来我们需要重新评估德怀特的防