唐伯虎来到桌前坐下。

李雪儿给他斟上酒，问：“你这是不打算科举了吗？”

“科举？”唐伯虎失笑，喃喃道：“科举为的什么？”

“这可多了，往大了说，为国为民；往小了说，光宗耀祖，封妻荫子……”李雪儿见他脸色愈发灰暗，诧异道，“难道不对？”

唐伯虎嘴角牵起苦涩，叹道：“对，都对。”

“那你为何……”李雪儿道，“为何不想想你父母呢？”

这话她说的脸红，她自己都任性。

不过，李雪儿觉得吴中四才子之首的唐伯虎，若就这般颓废下去，实在太浪费了。

“他们去世了。”唐伯虎闷了口酒。

“抱歉，”李雪儿讪讪，忙又给他斟上一杯，安慰道，“逝者已矣，生者如斯，你……你应该早就娶妻生子了吧，想想他们……”

“他们也去世了。”唐伯虎又闷了一口酒。

“啊？”

李雪儿惊诧地张大嘴，讷讷着说不出话来。

不是她词穷，而是觉得任何人遭遇此等事情，任何安慰之语都显得苍白无力。

唐伯虎拎起酒壶，给自己倒上酒，一饮而尽。

‘当啷’酒杯倾倒，在桌上打转儿，他喃喃道：

“父亲死了，母亲死了，妹妹死了，妻儿死了，哀哉哀哉，此亦命矣……”

“兄台……”

“不幸多故，哀乱相寻，父母妻子，蹑踵而没，丧车屡驾……”唐伯虎忧郁的双眸缓缓闭合，梦呓着进入梦乡。

李雪儿愣愣看着，一时间也不知该如何是好？

有心一走了之，却又怕唐伯虎出个好歹，哪怕不是吴中四才子之首，就是个路人，她也不好袖手旁观。

当然，主要是李雪儿能肯定，唐伯虎不会对她不利。

在保证自己的情况下，做些力所能及的好事，李雪儿自然不会嫌麻烦。

“堂堂江南大才子，竟沦落至此，真是……可怜可叹。”李雪儿摇头叹气。

该说不说，这样的唐伯虎，跟她心目中的大才子差距甚大，甚至……她很失望。

可话说回来，遭遇这样的变故，换谁也不会好到哪儿去。

唐伯虎不寻死，都称得上坚强了。

…

春末的午后阳光带着丝丝灼热，唐伯虎眼皮眨了眨，睁开朦胧的眼睛。

抬眼看到李雪儿，他懵了好一会儿，才想起二人喝酒的事。

“小兄弟一直没走？”

“你我共饮，万一你出了事，那就是我的责任了。”李雪儿哼道，“我可不想被官府通缉。”

唐伯虎愣了下，苦笑点头：“现在小兄弟可以放心了，我没事。”

“呵呵……不见得吧？”

“便是有事，也与你无关。”唐伯虎道，“小兄弟无需为唐某所累，但去无妨。”

李雪儿点点头，取出半吊钱数出二十文，道：“酒钱。”

“不用了，算唐某请你的，小兄弟留些钱用作科举吧。”唐伯虎惺忪着眼眸，显然，浓睡不消残酒。

“我这人不喜占人便宜。”李雪儿留下钱，揶揄道，“话说，你这酒馆生意很不好唉。”

唐伯虎自嘲道：“是啊，我幼读书，不识门外街巷陌，不问生产，何有何亡，付之谈笑……”

顿了下，补了句：“未尝不好。”

李雪儿无言。

半晌，道：“男子，三十而立，兄台还未到而立之年，怎能一遇挫折自暴自弃？大丈夫何患无妻，若就此这般蹉跎一生，既对不起父母在天之灵，也对不起自己这一身才华。”

言罢，李雪儿起身：“小生也是江南人，对吴中四才子心向往之，然，今日一见四才子之首，却是倍感失望，告辞！”

“小兄弟且慢。”

李雪儿顿住，“怎么？”

唐伯虎苦笑道：“唐某确是不堪，然，其他三人却名副其实，小兄弟莫因唐某，看轻了他们。”

“这倒不会，个人是个人，旁人是旁人。”李雪儿笑道，“不过，见了唐大才子之后，小生对吴中四才子的兴趣也不大了。”

顿了下，“相见即是缘，小生送兄台一个忠告，听不听由得你。”

她道：

“人活一世，活法不尽相同，若你想告慰父母之灵，可以努力读书，考取功名；若对功名无意，亦可做个商贾；

若二者皆不愿……，变卖家产，游山玩水，亦是一种生活。”

“以上三种，无论哪一种，都比眼下醉生梦死更好，不是吗？”李雪儿问，“你能一辈子都逃避下去？”

唐伯虎沉默良久，长长一揖，“多谢。”

“不用谢，我是看在江南四大才子之首的面子上，才说的这番话。”李雪儿背上小竹篓，“告辞。”

“小兄弟且慢。”

“你又要干嘛？”李雪儿有些不耐。

“寒门士子，科举不易。”唐伯虎快速走到柜台，取出两锭成色极好的雪花银，道，“小兄弟身子孱弱，拿去买些好吃的补补身子，读书可是很熬精气神的，没有个好身体可不行。”

以男子的标准来看李雪儿，却是细胳膊细腿