过了很久，吴忠国和雷达重新回到了牢内，吴忠国脸上未见喜色，他开口道：“贤侄，你有什么要求尽快提吧，待会我和雷大人一起去并禀报皇上。”

张剑说：“叔叔，侄儿只有一个要求，朝廷必须保证在我交代清楚后，不会加害于我。”

张剑有这样的顾虑也是正常。因为只要他坦白了，他对南楚就没有价值了。相反，他活着对南楚来说却是一个很大的威胁。道理很简答，要是敌国也获得了这技术怎么办？

雷达问道：“朝廷作何保证你才放心？”

张剑顿时语塞了。要是他想得出来，之前早就交代了，哪里还用受那么多苦呢。雷达看到张剑不说话，知道他没想好，便说：“你可愿意听听本官的建议？”

张剑说道：“雷大人请讲。”

雷达慢条斯理地说：“其实朝廷并不担心你将炼制盐的秘方透露到南楚民间或是私盐贩子手上，毕竟盐矿都在朝廷手里。朝廷担心的是北魏知道这个秘方后国力大增，进而威胁到南楚。”

张剑点头道：“不错。虽然我从未利用这个秘方兜售私盐从中获利，但匹夫无罪怀璧其罪。如果我是皇上，我多半也会杀了知道秘密的人以除后患。”

雷达笑道：“据我所知，你和你的妻子张梦瑶伉俪情深。如果朝廷派人将你妻子抓起来，你觉得你还有退路吗？”

张剑脸色一下变得煞白，这雷大人说的一点不错，之前没承认还不要紧，现在事情都摆上了台面，张梦瑶就成了自己的死穴。雷达又说：“到时候你被迫交出秘方，不但你要死，连你妻子也要死。”

张剑一屁股坐在地上，如丧家之犬一般垂拉着脑袋。他听到自己不坦白就要被问斩后，立即就慌了神交代了真相，这才陷入了现在的被动局面。他终于明白，自己和钱勇那样的商贾斗斗还行，和这南楚最顶尖的人精比起来还是差得远了。看到自己的话起到了效果，雷达满意地笑了，他向吴忠国说道：“吴大人，你来说吧。”

吴忠国对着雷达拱了拱手，又对张剑说道：“孩子，莫要丧气。雷大人是想帮你才特意点醒你。其实办法雷大人也想到了，你现在唯一能做的就是配合雷大人，我也一定竭尽全力保你平安。”

吴忠国说完后，张剑似有所动，但仍是低头不语。雷达叹了口气，朝天拱手道：“张剑你听好了。当今圣上虽然年轻，却胸怀天下，圣明烛照。只要你老老实实听我的，本官保证你一定平安无事。”

“叔叔，请拿纸笔来。”张剑终于妥协。现在选择主动坦白，至少不会牵连张梦瑶，这便够了。

张剑拿到纸笔后，吴忠国和雷达都自觉地到了监牢外等候。其实提炼食盐方法非常简单，只要有工具，学过化学知识的高中生都能做。张剑写完后，才对外喊道：“可以了。”

吴忠国和雷达重新进到牢里，张剑看到吴忠国的手上多了个锦囊，便接过锦囊将纸折好放入其中。吴忠国忽然对雷达说：“雷大人，这个锦囊还是您拿着吧。”

雷达点点头，伸手接过锦囊，说道：“吴大人，随我一起进宫面圣吧。”

张剑不知道雷达说的话会不会算数，但一想到不牵连张梦瑶，他心里反而安定了。原以为要等很久才会放了自己，结果过了一天张剑就被放出去了。不仅如此，皇上还赏了他一个刑部九品司狱之职。雷达说，等手续办完了就通知张剑到刑部报到。

回到家中，幸好家里一切如常。张剑原以为张梦瑶见到自己又会像之前一样哭个不停，结果张梦瑶只是将头依偎在张剑胸口，看上去颇为平淡。张剑心里有些奇怪，便偷偷问之前自己嘱咐过的两个伙计说：“老牛，范舟，夫人是不是发生了什么事，怎么变得有些不正常了。”

叫范舟的伙计大概只有十五岁，可能因为年龄还小，听到老爷问话后眼眶直接就红了，支支吾吾不肯回答。另外一个叫老牛的，就是直接送张剑外出的车把式，他性子比较直，开口说：“老爷，之前你嘱咐我和范舟看好夫人，可是夫人还是趁着我俩不注意的时候偷偷去了钱家。”

“什么？那夫人有没有事？”

老牛一副义愤填膺的样子，骂道：“我也是听别人说的。钱夫人这个老女人看到夫人去求她，不帮忙也就算了，还在门口当着很多人的面扇了夫人两个耳光。”

范舟这时也说话了：“夫人回来后，也没见她哭过，就一直这样没什么表情，不知道要不要紧。”

张剑大怒，就想立即去找钱夫人报仇。老牛一把抱住他说：“老爷，你还想让夫人担心你吗？若是你打伤了钱夫人，可又得到牢里去了。”

老牛此话一出，张剑立即就不动了。他突然大叫一声，发泄心中的郁闷和怒火。“钱勇，我要你一家不得好死！”

等冷静下来后，张剑便想着怎么安慰自己的媳妇。张梦瑶从小到大从未被人打过。她虽然性子柔弱，却是一个要强的女人，现在她当着这么多人的面被钱夫人扇了耳光，心里肯定受到了创伤，多半是得了应急性心理障碍之类的问题。

媳妇是为了自己才遭到这样的打击，张剑心里愧疚，对张梦瑶又更加疼爱了。他想尽办法逗张梦瑶开心，可张梦