“当然，大变也许不会立即发生。但所谓曲突徙薪、未雨绸缪。凡事多往坏处想想总不是坏事。”颜山农淡淡说道。

赵昊微微颔首，示意老先生继续。

“那么一旦那位年轻的至尊真对贵集团起了歹意——观其这些年不断向户部索要太仓银，还数度企图重派矿监税使的举动，当今万历皇帝怕是位贪财好货的君王。而天下的肥羊加起来，也难及贵集团皮毛——所以这几乎是一定的。”颜山农缓缓道。

“外甥随舅家，武清侯的贪财吝啬，十成十都传到朱翊钧身上了。”何心隐冷声道。

赵昊不禁暗暗苦笑，泰州学派这帮家伙的眼真毒啊。万历还没亲政，就已经把他看得透透得了。

不过想想赵贞吉也是泰州学派的大佬，还有之前他们数度插手高层斗争，以及很可能是掀起夺情风暴的幕后黑手等等……他们对朝廷的了解和渗透，绝对是超乎想象的。

“那么就要请问小阁老，如果皇上要你交出江南集团，你该如何？”便听颜山农幽幽问道。

“这个么……”赵昊摸摸下巴，露出苦涩的神情道：“说没想过是骗人的，可还真不知道该如何是好。”

“那老朽就斗胆替小阁老和贵集团分解一番。”颜山农抽一口旱烟，笑道：“不知小阁老有没有兴趣听？”

“有的。”赵昊笑着点点头，举起右手，两指微伸。

安静侍立在他身后的秘书赶紧掏出烟盒，取一支玳瑁牌香烟，稳稳搁在他的食指和中指间。

这种用活性炭和脱脂棉作过滤嘴的卷烟，是吕宋卷烟厂专门为他开发的，据说这样抽烟更健康，烟味也会更柔和一点。

秘书又奉上打火机，赵昊却没着急打火，而是一边把玩着金质的火机，一边听颜山农徐徐道：

“好。届时摆在公子面前的无非两条路，要么拱手奉上，只求全身而退。换做别人，这样做当然是死路一条。但凭公子的实力到万里之外另觅一方热土安身立命，当不是什么难事。”

赵昊不置可否的笑笑道：“哪有那么容易？”

“要么就是设法自保，让朝廷接受江南集团的存在！形成朝廷主内，江南集团主外，相辅相成的理想局面！作为一名在集团庇护下的草民，老夫是万万不愿意看到前者的。”颜山农一脸坚决站在你这边的神情道。

“什么东西交给朝廷，都肯定完蛋。他们肯定像当初厉行海禁时那样，把这里搜刮一空，就下令所有人内迁，放弃这些海外领土的。”何心隐和朝廷斗了半个世纪，太了解那帮人的操行了。他一脸愤懑道：

“他们从来是怎么方便圈养百姓怎么来，才不在乎老百姓的死活呢！”

“如果贵集团决定逆来顺受，我们也只能深表惋惜。但如果贵集团想要自保，我们这些法外狂徒，倒可以略进绵薄之力。”颜山农拉回话头道：

“公子也不能否认，一个团伙、一个组织再强大，也不可能完全靠自身，取得最后的胜利吧？想要笑到最后，必须还得求助于外，简言之就是——得民心，得民力！”

“这世上应该没人，比小阁老更懂如何得民力了，朝廷在这方面拍马都赶不上。但民力可以强取——朝廷有万里江山、百万雄兵，兆亿民众，底子比贵集团厚一百倍，所以在对民力的调用上，肯定远远强于贵集团。”

“那是自然。”赵昊颔首道：“我们没有那么狂妄。”

“不过好在贵集团以海军见长，在海外经营日久，有千万移民鼎力支持。而朝廷的水军几乎等于没有，所以至少在斗争的最初几年里，集团尚可立于不败之地。”颜山农用烟袋锅子在地上划拉几下，画了幅很抽象的地图，便据此指点江山道：

“但江南集团的根基仍在国内，贵集团的海外十八省还远未成长到，能脱离母体自立的程度。如果朝廷下令片板不下海，将沿海百姓内迁二十里。一年两年贵集团尚能撑得住，时间久了必然如当初的五峰船主一般，颓势尽显，不得不请求朝廷招抚！”

“从辽东到广东的海域，都在我们集团控制下。”赵士祯终于忍不住反驳道：“朝廷想要封锁我们？做梦去吧！”

“这正是老朽要说的重点！”颜山农呵呵一笑道：“所以贵集团能不能撑到朝廷接受你们存在的那天，关键就在沿海的民心上！”

颜山农目光炯炯的望着赵昊，彻底不加掩饰的沉声道：

“更准确的说，江南乃至东南的民心所向，就是吃饭贵集团和朝廷角力的关键！”

赵昊赞许的点点头，有点意思了。

“贵集团对东南的民心想必是有信心的。二十年来，你们修桥铺路、推行免费教育，让东南诸省灾年无饥馑，家家有余粮，百姓的日子好似那芝麻开花节节高。从始知生民之乐，到现在纷纷冀以小康，真是国朝未有之盛况！”

颜山农先捧了赵昊一把，接着话锋一转道：

“然而我华夏自罢黜百家独尊儒术以来，便奉行愚民之策。及至礼教大兴，对民智的毁灭更是登峰造极！所以千年以降、及至今日，民心从不是平民百姓之心，而是缙绅地主、宗老族长之心！”

“你办学校确实在开民智，但时日尚短