相府前院的灵堂中，一个斗大的‘奠’字分外醒目。

灵堂前设着供桌，上摆三牲祭品，香烛高照。还有一盏纯金的酥油长明灯。

密密麻麻的挽联祭幛悬于灵堂两侧，落款者不是大九卿就是国公爷。只有两个例外，一幅是太后的父亲武清侯李伟全家所赠；另一幅是赵立本、赵守正父子所赠。也被堂而皇之的摆在了堂上。

冯公公宣读了慰留的圣旨，也赠送了挽幛——他亲笔所书的‘国丧耆贤，碩德永念’，然后恭恭敬敬跪在供桌前，给老封君磕头哭丧。

“快扶双林先生入内奉茶。”张居正嘶声吩咐嗣修，爷俩头上系着白绫，声音已经哭劈叉了。

贵客来吊唁之后，不能让人家直接走，还得入内奉茶，才算礼数周全。

张居正也在游七的搀扶下入内说话。

李义河、曾省吾、王篆几个互相看看，前者也挪动着肥胖的身躯跟了进去。

分主宾落座后，冯保便迫不及待问张居正道：“太岳也听到上谕了，让我怎么回娘娘和皇上？”

“唉……”这才半天时间，张居正便已形容憔悴，从来丝毫不乱的胡须也乱了套。他一阵长吁短叹道：“永亭，你和太后、皇上的心意我都明白，不谷又何尝放心的下这一摊呢？可首辅为百官之师，百官为教化百姓的师长。我若不履行对亡父的责任，非但过不去自己这关，也没法面对百官和天下人啊。”

“不是有先例在前吗？”冯保便又搬出他临时抱佛脚查到的那套。“当年杨荣、金幼孜、杨溥、王文、李贤……”

“不错，大学士是有夺情起复的传统，最近的一个是刘棉花，他两次丁忧都逃了过去。”李义河插嘴道：“但自从杨廷和之后，风向就变了。”

“哦？是么？”冯保不禁汗颜，没想到还有这茬。

“是这样的。”张居正神情郁郁的嘶声道：“正德十年，杨文忠公以父卒乞奔丧，武宗初不许，三请乃许。旋复起之，三疏辞，始许。阁臣之得终父母丧者，自廷和始也……”

正德皇帝虽然荒唐，但很清醒，知道国家离不开杨廷和，所以不许他丁父忧。在杨廷和再三坚持下，才无奈的同意。很快又想提前起复他，但老杨估计是想多活几年，不愿跟正德继续怄气，坚决不肯提前起复。一直在家待满了廿七个月，才在正德的催促下回京。

彼时老杨家掌握了舆论话语权，结果以他儿子为首的一群年轻官员，把他鼓吹成了不恋权、忠孝两全的道德楷模，大学士的典范！

已经致仕的刘棉花，则被当成反面典型大弹特弹，成了恋栈权位、厚颜无耻的典型。

加上从嘉靖开始，政治问题道德化的倾向越来越严重。内阁大学士夺情起复的特权，也就自杨廷和起消失了。

冯保只知其一不知其二，见自己弄巧成拙，他不禁歉意的低声道：“是咱家自作聪明了。”

张居正摆摆手道：“你也是好心。”

李义河也附和道：“就是，没什么，本来皇上不慰留相公也说不过去。正德爷不也慰留了杨廷和三次吗？”

说着他深深看一眼张居正道：“关键是相公怎么想的。”

其实他们几个张党心腹来之前，便已经商量过，如何应付这突如其来的严峻局面。最后一致认为，应该设法请张相公夺情，不然后果不堪设想。

不过人家刚知道自己爹没了，这些话他们还没好意思说出口。正好冯保起了个头，李义河便也果断跟进了。

其实张居正这会儿也冷静下来了。在自己宦海生涯的最大危机面前，他怎么能不冷静呢？

他当然想跟杨廷和一样，丁忧满廿七个月再回来。但现在不是正德年间，那时群臣一心，一团和气斗皇帝，没有能威胁到老杨的存在。他大可安心在家写着，也不用担心回来后山河变色，物是人非。

可自己这是什么时候呢？隆庆朝残酷的内阁大乱斗硝烟尚未散去，徐阁老、高阁老、郭阁老、陈阁老、赵阁老、李阁老、殷阁老还全都健在，而且没有一个是愉快离开内阁的。这些人里不少年富力强，在朝中党羽众多，这三年里哪一个杀回来，自己就很难受了。

就算皇帝依然念旧，到时让自己重当首辅，可有老资格的国老牵制，再想如现在这般说一不二的独裁，却是千难万难了。

张居正出仕三十多来经历了多少明争暗斗，又在多少机缘巧合之下，才有了今日的地位。他怎么能冒险失去？

大丈夫可无父无母，不可一日无权。何况还是在改革的关键期，全国清丈田亩启动的前夕……

但夺情的后果又太严重。所谓德才兼备，德字为先，官员失去了在道德上的立足点，往往招致政敌的猛攻。去岁刘台案中，他便隐约察觉到了文官集团对自己的敌意，如果自己丁忧的话，不正好给了他们千载难逢的进攻机会？

于是张相公明明‘其实不想走’，却总是‘开不了口’。

但当着心腹和盟友的面儿，他也不能说假话空话，于是沉默就是最好回答。

花厅中陷入针落可闻的安静，冯保和李义河便从空气中读懂了张相公的想法与担忧。

“我看这事也由不得相公。