“呃……”两位老潘大人一愣，旋即明白过来，也拍案大笑道：“好一个一尘不染的白莲花，可不正是咱们首辅大人此时的状态吗？”

心说用这么尖刻的词语来形容高胡子，显然这小子心里对高拱已经积蓄了很多不满。

“可惜啊，赵阁老豁出一身剐，也没把高胡子拉下马。他不惜自爆换来的，却是皇帝准许致仕，‘仍赐驰驿归’的手诏。”潘季驯自然是同情与他有相似遭遇的赵贞吉的，他叹息一声道：

“赵阁老见自己倾注所有，也比不过高拱的一根手指头，一时万念俱灰，只能黯然谢恩，坐上皇上安排的公车，回老家抱孙子去了。”

“而对高拱，皇上却温言慰留，坚决不同意他请辞，非但要他继续当首辅，还让他接着管吏部！”看着这份《恳乞天恩特赐罢免以全臣节疏》后头，隆庆皇帝的朱批曰：‘卿辅政忠勤，掌铨公正，朕所眷倚，岂可引嫌求退？宜即出，安心供职，不允辞。’

潘季驯忍不住不忿道：“我真搞不懂，高拱给皇上下了什么迷魂药，竟然圣眷独宠到这种地步！”

“这有什么搞不懂的。”赵昊却淡淡道：“如今四海平定乎？天下晏然否？百姓得食么？国库充盈哉？”

听了赵公子这灵魂四问，两位老大人一下就懂了。

且不说当年潜邸时的患难之情，单说高阁老起复后一年多，做成的事情比前任十年都多。换了谁当皇帝，都舍不得这样忠心又无敌的臣子吧？

何况现在远没到兔死狗烹的时候。

而且大明的顶层设计完美规避了伊尹、霍光那样能行废立之事的权臣出现——其诀窍就在于不给任何势力独立于皇权的机会。藩王、武将、勋贵乃至内监和文臣概莫如是。

内阁首辅权力再大，也是以皇帝的名义在行使权柄。皇帝可以多年不管事，但一道手诏就能令其致仕，严嵩、徐阶都是这样被终结的。是以隆庆根本不担心高拱会尾大不掉，而且高拱这般飞扬跋扈、树敌无数的做派，反而更让皇帝放心。

甚至过于阴谋论的说一句，谁又知道高拱是不是在总结了严嵩和徐阶市恩结党，为皇帝忌惮的教训后，故意在用这种方式自保呢？

赵昊原先认为那不像高拱的作风，但听了他这份自辩状，却猛然意识到，自己还是把高拱想简单了。粗豪直率也好，圣母白莲花也罢，都只是高拱根据需要摆出来的面孔之一罢了。

说不定日后，还能见识到他更多的面孔呢。

看来玩战术的人心里都脏，能当上首辅的，心更脏。

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“如今我这位贵同年，以首辅兼天官，权势之滔天，可谓国朝二百年第一人啊！”潘仲骖也颇有些酸溜溜道，大家同年中进士，一起进翰林院，自己的名次还高于老高，可如今的际遇可谓天差地远，怎叫人不唏嘘。

“是啊，能不惹他咱们就先不惹他。”赵昊怂的一匹道，反正他是不敢惹高胡子的。

“这样破坏规矩的状况，应该也不会太久吧。”潘季驯喝下一口闷酒道：“听说杨博准备出山了。”

李春芳致仕之后，高拱接任的首辅，按照首辅不能兼任天官的规矩，几次请旨让杨博重管吏部。尤其是受到赵贞吉自爆攻击后，他更是坚决表态，一定要让出吏部来。

隆庆皇帝也如他所愿，下旨起复杨博。不过杨老头才刚致仕一年多，哪好意思一招就应？那样太不体面了。自然要把三辞三让的戏码做足，才能‘万般无奈’领旨回京。

算起来，全套流程走完，差不多也就是六七月份了。

在所有人看来，杨博回到京师之日，就是重掌吏部之时。所以包括张居正在内，百官才暂且对高拱现在超常规的权力配置保持忍耐。

然而赵昊却知道，杨博回京后，将出人意料的坚决表示自己愿意去兵部，吏部应该也必须还由高阁老掌管，否则将影响隆庆新政的大好局面。

至于首辅不能兼任吏部尚书的规矩，也很简单，杨博这个老滑头表示，自己可以吏部尚书——不是张居正那样的吏部尚书衔，而是实打实的吏部尚书，去暂管兵部事。

而吏部则由首辅大人暂摄部务。这下就既不破坏不能兼任的规矩，又可以让高阁老继续管吏部了。

隆庆欣然同意，于是终隆庆一朝，高拱都内阁、吏部一肩挑，处于开无双的状态。

可惜无双最大的毛病是时间短，还是像张偶像那样叠霸服来的长久……

当然这是后话了。

哦对，还有一句后话，正因为杨博的这个决定，让谭纶没有当上兵部尚书，俞大猷不惜大曝隐私的自荐自然也就黄了。只能无奈重任福建总兵官了。

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“总之一句话，我们先干好自己的事情吧。”赵昊吃饱喝足，振奋精神道：“潮州是我们重建海上丝绸之路计划的重要一环。这次来潮州，我又感受到了这里未受江南文弱之气荼毒的活力和彪悍。愈加相信这大明需要还保持着唐风汉骨的岭南人，来唤醒沉睡的血性！”

“哦？”两位老潘大人不禁吃惊赵昊将岭南人拔得如此之高。但转念一想，却又理当如此。

这次潮州保卫战就是最佳证明。纵