从二月初九凌晨到十七日晚上，九天三场会试考下来，哪怕最精壮的举子，也都消耗过度，人不像人、鬼不像鬼了。

这可是滴水成冰的二月北京啊，哪怕你穿的再厚实、风炉儿一刻不停的烧，在那只有三面墙的号舍里蹲上九天，都能要了你的命。

举子们全靠一口气撑着，出来了基本上都得大病一场……

这不，赵昊家里六位，一气倒下了五个，就连素来抗冻的赵二爷都未能幸免。

倒是身体最单薄的金学曾，依然活蹦乱跳。

思来想去，也只能说是因为之前就冻了八天，可能已经习惯了……

这下可把长公主紧张坏了，没法亲自登门探视，便派了六名御医过来驻点诊治。

隔壁老王太医更是直接就住在赵府上，日夜照料着六位举人……尤其是年纪大的那位的病情。

在长公主的强烈关心下，在太医们精湛的医术下，在赵昊煮柳树皮的偏方下，六位病人迅速陆续痊愈。

待到廿八日时，又全都活蹦乱跳开了。

“感谢师父，给了徒儿新生。”一恢复活力，王武阳赶紧补上这些日子欠下的马屁。“从此以后，徒儿的生命都是师父给的了。”

“不错不错。”如此令人作呕的谀词，赵公子居然甘之若饴，拍了拍大弟子的肩膀，让他该干嘛干嘛去。

然后赵昊对一旁仍有些恹恹的赵二爷道：

“爹，你看你是不是，也该去长公主府谢个恩了。”

他心说娘已经一个半月没见过爹了，怕是已经想坏了吧？

“唉，你去就是了嘛。”

赵二爷一翻身，脸朝炕，一副提不起精神的样子。

“我去有什么用？”赵昊瘪瘪嘴。

自从上元节，撞破了干娘和亲爹的奸……恋情后，他还一直没上过长公主的门。

当然不是因为自己尴尬，而是怕干娘尴尬。

怎么也得先让老情人去解释一下，自己真不介意，然后才好再去干娘膝下承欢吧？

结果赵二爷赖着不去，弄得赵昊正事儿都没法办。

“说说吧，到底是怎么了。”赵昊拍了拍老爹的后背，问道：

“是不是没考好？觉着没脸见人了？”

“嗯……”赵二爷半晌应一声，又过了半晌方转过头来，满脸愧疚的对儿子道：

“为父对不起祖宗、对不起你，整日不务正业，好酒贪杯，荒废了功课。”

“为父……我第一场就考砸了……”说着他鼓足勇气告诉赵昊道：

“七道题只做了六道，最后一题没做，指定没戏了……”

“呃……”赵昊一听，心说好么，提前给你题目都能考砸，还真是干啥啥不行，吃饭第一名。

不过，人家赵二爷吃的是软饭啊。

能把软饭吃成第一名，不比中个状元还牛逼？

所以赵昊很快便调整过心态，安慰父亲道：

“我当怎么了呢，谁还没有发挥失常的时候？”

“倒也不是为父自夸，我失常的次数可比正常的次数多。”

赵二爷像个犯了错的孩子，眼泪都下来了。

“你说咱们老祖宗，还不得气炸了肺？”

“呃……”赵昊心说，原来是我自作多情了，便笑道：“无妨的，这都是命数，祖宗肯定已经算到了。”

“哦，这样啊。”赵二爷闻言放下了大包袱，又担心起小包袱道：“那你爷爷那边……”

“你不回扬州就是了，”赵昊巴不得赵二爷留在京城，和娘缠缠绵绵到天涯，便笑道：

“他老人家又不能进京。”

“嗯嗯。大不了老爷子来了信你看，别跟我说就是。”赵二爷又放下小包袱，然后忽然抱住儿子，使劲拍了拍他的后背，低声道：

“其实为父，最对不起的就是你……”

赵昊闻言愣怔了好一阵，他弄不清赵二爷这话什么意思。

难道老爹已经知道，所谓祖宗托梦，都是我编造出来的了？

赵守正却放开他，用袖子擦掉泪，重新没心没肺起来道：“今朝有酒今朝醉，放榜之前，我要喝个痛快！”

“明天就放榜了……”赵昊哭笑不得道：“我建议你还是明天喝吧。”

“那不成，明天叫借酒浇愁。”赵守正大呼小叫道：“喝到嘴里都是苦的。”

算了，管他赵二爷是真糊涂还是假糊涂了，反正又没什么区别。

~~

第二天一早，赵昊和徒弟们，便把烂醉未醒的赵二爷扛上马车，赶赴礼部看榜。

马车一到了东江米巷，大堵车再度不期而遇。

大街上密密匝匝，全都是去礼部看榜的人流。

“算了，步行过去吧。”

赵昊便跳下马车，于慎思和于慎行也扶着赵二爷下了车。

“高大哥，开路！”

高武点点头，等到所有人都下了车，才憋出一句：

“突进！”

于是八个蔡家巷的汉子，再次故技重施，一路平趟将赵昊一行人送到了贡院南墙下。

南墙上，杏榜已经贴好，却被杏黄色的绸布遮的严严实实，周遭围着栅栏。