——有关她一度已经忘却的童年、与最初的朋友们。

在离开宇智波、前往千手的前一天夜里,全部都以梦境一般的形式再次梦见到了。

她与千手扉间整整相差七岁，在白发少年已经上阵杀敌的年纪，放生澪还在山中神社里叠星星。

除了发色瞳色相似,没有半分共同点的两人，本来是不会有任何交集的。

本来应该是这样。

那一年,战争非常激烈,名为佛间的千手的上一任族长、是荒祭神社的忠实信徒。

他隐隐预感到了,在各个家族各自为战的未来，能像现在这样过来神社参拜的事情,会变得相当艰难。

也曾有意、向那时的放生神主提亲,希望能够为自己的三子千手瓦间、与神社的幼巫女放生澪缔结婚约。

两人门当户对、年纪相近，对于彼此来说,都是一门不可多得的好姻亲。

这件最终也未能说出口、未能达成的事情，却在当时还是小孩子的他们身上，闹得沸沸扬扬的。

婚姻，对于还是小孩子的他们来说，显然还是太遥远了,是与大人相挂钩的、不可思议的事情。

一旦涉及到自己身上,就好像是要被排挤出小孩的群体一般,自己都没有觉察到地开始了恐慌。

原本只是远远看着他们玩耍的放生澪，从被忽略的对象，慢慢成为了被瞩目的对象,只是出现在他们面前，便会遭受到排挤。

浅色头发、脸上有着两道交叉刀疤的千手三少爷瓦间,正是在弟弟与朋友面前树立威信的年纪，怎么可能在这种关键时刻，被爱哭的麻烦小女生绊住腿脚。

“最讨厌女生了,一辈子也不可能和那家伙结婚的！”

在放生家的林场下，冬日的太阳暖洋洋的，哪怕直视也不会感觉很刺眼。

被身边的小伙伴调侃，被说要和神社的怪小孩成亲，娶她做新娘过后，小男孩的脸一下子红得堪比苹果，气鼓鼓地指着白发小女孩的眉心。

“听好了，我是绝对……绝对不会跟她一起玩的！”

顺着那根手指望过去，放生澪看见了一张被窘迫、慌乱所充斥的脸。

在冬日中，穿得圆滚滚的小孩子们，拿着树杈与雪球，还在

叽叽喳喳喧哗来着，听到这一声气贯长虹的宣誓，一时场中静寂万分。

唯一投来友好与好奇注目的、是年岁跟澪相近的千手第四子。

但很快，他也被视为背叛者地被哥哥压住了脑袋。

“板间也不许！”

被大家所称之为“怪小孩”的、名为放生澪的小巫女，白发红瞳，发型像是女儿节摆在特制雏坛的人偶娃娃，整齐的额发下，

气质阴郁，鲜少出门走动，讲话时目光从不与人对视，是个没有朋友的怪孩子。

原本见她是神社的小巫女，一些同龄的女孩子们还挺友好、想要带她一起玩的，然而每一次每一次都被拒绝。

这样几次过后，就没有人会想和她玩了。

千手板间倒没有讨厌她的意思……只是叫还是哥哥的他，忽而从伙伴中一跃成为了有“家室”的人，实在是令他感觉无所适从与害怕——

恐慌需要发泄。

不这样做不行，不吼出来不行。即使知道会伤害到她，也还是一面懊悔，一面被恐惧驱使着说出了这样的话。

被指着眉心的白发女孩只是默默揪紧衣角。

·

小孩子之间的矛盾，往往上午发生、下午就会和好，并没有引起太大的注意。

然而，在被作为大孩子的千手二少爷得知过后，那天的下午，白发少年就亲自押着自家弟弟过来神社道歉了。

他穿着青色的条纹和服，一张俊气的脸寒气十足，拎着弟弟的后衣领站在门外。

十三四岁，刚开始抽条的小少年，手长脚长，身形挺拔，就仿佛春后的新竹，青葱贵气，偏偏看上去不近人情极了。

比起道歉，更像是前来讨债的，把给他开门的放生神主吓了一跳。

一番谈话过后，结束道歉，知道了事情的前因后果。

明白白发女孩是因为天生腿疾、才避免与人接触过后。

为了弥补不懂事弟弟犯下的过错，小少年沉思片刻，表示自己愿意照顾小巫女，帮助她克服障碍。

他说到做到，从那之后，几乎每天都过来神社，无论去哪儿都寸步不离的，手牵着手教着澪走路。

“不要担心别人的目光，不要担心摔倒。”

与之冷硬严肃的话语相反的，是极具耐心的指导。

二人

走过幽寂山间的每一条路，从飞石小径，一直到盘亘着的林中的石段。

“抓住我的手，就什么也不用害怕了。”

“目光一直看着前方才不会摔倒。”

“站起来，再走一遍……”

因为太过负责，甚至是牺牲了自己的时间。

那之后，每一年的初诣，在那一天的前后，两个人都呆在一起。

即使是没有朋友的怪小孩，也在千手少爷的陪伴下渐渐变得开朗起来，他们一起守夜，一起看新一年的日出。

不需要任何话语，两个沉默寡言的