三千宫灯将整座皇城映得明如白昼。

而江萤也随着容澈步下车辇，至今夜行宴的承乾殿中入席。

彼时帝后未至。

但臣子席间已近满座。

江萤无意间看见，江玉媱也在其中。

她坐在江文道与柳氏的身旁。

身着艳紫色织锦罗裙，发间金簪步摇流苏围髻一应俱全。

面上则细细描绘着长安城里最时兴的妆容。

显然是精心打扮过。

江萤的目光微停。

隐约觉得有些异常。

但还未来得及深想，身旁的容澈便将她的手腕扣紧。

“在看哪个世家子弟？看得目不转睛？”容澈嗓音压低，言语间满是不悦。

为免容澈在宴席上发作。

江萤连忙敛回目光，又抬手端起面前的酒盏：“臣妾没有看谁。”

容澈瞥了她眼。

当着众人的面也未如何与她计较。

仅是将宫娥递来的蜜饯重重搁在她的面前：“你最好没有。”

江萤明眸微眨。

正想着是否要与他解释两句。

但话未到齿畔，便听得四面礼乐声起。

宦官们的通传声如潮水迢递而来：“陛下与皇后娘娘亲至，礼——”

席间众人皆离席行礼。

帝后双双行过面前金阶，于最上首的御座间入座。

随着皇帝略微抬手。

宦官再度唱道：“兴——”

众人起身归席，万寿节夜宴伊始。

在司礼监精心安排的歌舞过后，前来赴宴的皇亲与臣子依照品阶开始献礼。

其中古玩书画，奇珍药材，皆不一而足。

其中最令江萤留意的。

还是肃亲王献上的那匹骏马。

据说是在边关征战时，斩获敌寇首领所得。

姿态神骏，通体毛色淡金。

在夏夜里汗出如血，俨然是所有习武之人求而不得的神驹。

皇帝亦自御座上直身。

目光有顷刻的凝停。

似隔着这匹骏马，再度看见他曾随着先帝征战四方的时光。

看见他再不可回返的少年时。

金殿里有顷刻的安静。

令江萤也忐忑地抬起眼帘。

东宫的席位设在帝后的右下首。

以她的位置看去

。

恰好能同时看见皇帝与肃亲王两人。

皇帝风疾频发，多年缠绵病榻。

如今还不到知天命的年纪，便已枯槁衰颓得如有风烛残年之态。

反观肃亲王。

即便是赋闲在家，仍旧丝毫不减战场上历练出来的英武之姿。

他握着骏马缰绳的手这般有力。

宽阔的肩背挺直如剑。

与金座上衰弱的皇帝形成触目惊心的对比。

江萤指尖蜷起。

不知为何渐渐觉得有些不安。

金座上的帝王注视着肃亲王良久。

似启唇想说些什么。

但还未吐字，他的面色骤变。

紧接着就这般剧烈地咳喘起来。

“陛下！快，快去请太医！”

候在旁侧的德瑞急忙上前扶住他。

在遣人去寻太医的同时，又慌忙给皇帝递上掩口的布巾。

众人哗然。

席间有短暂的混乱。

江萤的心跳加快。

她的席位离得太近。

以致于她都能看见，皇帝掩口的布巾上。

渐渐渗出深浓的血色。

咯血。

皇帝的病情竟到了这等地步。

江萤心跳怦然。

正慌乱之际，身旁的容澈倏然握住她的手背。

“低头。”他启唇提醒她。

江萤回过神来。

她急忙低头，不去看上首的帝王，只将视线停留在面前的酒樽上。

杯中琥珀色的酒液晃荡。

宴席中也很是慌乱了一阵。

似有宦官带着太医们急急赶来。

继而金吾卫们持刀入殿，护送帝王先行离去。

在宦官的通传声里，这场夜宴草草收场。

江萤亦随着容澈起身。

与其余离开的众人一同离开承乾殿。

眼见着他们的背影渐远。

臣子席上的江玉媱着了急。

她在席案底下一个劲地拉着柳氏的衣袖。

“母亲！”她的神情焦急。

她原本与柳氏商