江萤的耳缘倏地红透。

她没好意思作声。

只是点头表示她听见，便掩饰般地端起面前的银耳羹。

连续用了几口。

*

夏日里昼长夜短。

仿佛顷刻间便又是白日。

江萤卯时前后起身。

更衣梳妆后，便随着容隐入宫面圣。

大抵乾坤殿前时，也不过是辰时方过。

此刻天光还未大亮。

却有三五成群的太医自乾坤殿里出来。

看神色皆是凝重。

容隐敛眉。

上前询问送他们出来的宦官德瑞：“父皇的病情如何？”

他看向那些太医：“为何清早便宣太医会诊？”

德瑞站在玉阶前，此刻也是满头满脸的汗。

也不知是被太阳晒得，还是在金殿里的时候急的。

听容隐问话。

德瑞也连忙上前拭汗道：“殿下有所不知道。入夏后陛下的龙体愈发不好。时常有昏迷晕厥之状。今日早膳的时候便是如此。在太医们施针后

方勉强醒转。”

容隐的眉心凝得更紧。

“替孤通传，孤去看看父皇。”

德瑞应声。

快步往玉阶上去。

大抵半盏茶的时辰，他重新自金殿里出来，向容隐躬身道：“殿下与太子妃请随奴才来。”

容隐轻执起江萤的手。

与她顺着玉阶向前。

行过漫长玉阶，走过殿内的九龙屏风。

他们终是见到倚靠在龙榻上的帝王。

两月未见。

皇帝比他们离开长安城的时候更衰颓许多。

他的面色枯败，眼眶深陷下去。

瘦得近乎穿不住龙袍的身体满是病入膏肓时的支离之态。

江萤心弦微颤。

也不敢多看，便匆匆低头随着容隐俯身行礼。

“秋节未至，你们便自永州回来了。”皇帝沙哑的语声落在上首：“可是听闻朕的龙体违和。因此提前回到长安？”

容隐微顿。

视线轻落在他旁侧的长案上。

其上的奏章堆叠如山。

显然是皇帝病中无力处置，但也迟迟未曾交由六部代理。

即便是到了这等时候。

皇帝仍是不肯放权。

于是他垂落眼帘，并未直面皇帝的病情：“肃亲王在京。儿臣放心不下，因此便在祭奠完皇祖母后即刻回返。”

皇帝疲乏地阖着眼。

也不知是否相信，只是略抬了抬指节道：“坐吧。”

容隐起身。

携江萤坐在离皇帝龙榻稍远的木椅上。

听病榻上帝王信口说起这段时日所发生的事。

“朕病体沉疴。前朝的事终是有心无力。”他指了指那叠奏章：“这些奏章都是三日前送来的了。朕略微翻过几本，不少说的是边关的事。”

皇帝说着略微抬手，令德瑞将面上的几本拿递给容隐：“你也帮朕看看。”

容隐颔首。

自德瑞手中接过奏本。

面上这几本皆是边关的将领送来。

比他在线报中所见更为详尽。

自容铮前往边关后诸事顺遂。

边境祥和，将领归顺。

虽途中也曾有过数次波折，但终究是被容铮及其幕僚平息。

如此丰功伟绩，连边关的将领亦不吝夸赞之言。

在皇帝的目光中。

容隐合拢手中奏本。

“许是南橘北枳。”他答道。

“南橘北枳。”皇帝捻转着拇指上戴着的扳指，病中喑哑的嗓音听不出什么情绪：“隐儿是这般认为？”

容隐微垂眼帘。

作为容铮同母的兄长。

他对容铮的了解不可谓不深。

他在京城中如何，在边关时便会如何。

即便因环境不同而有所更改。

也不会到这般判若两人的地步。

容隐沉默顷刻。

仍是将手中的奏章归还：“儿臣如何看待，并不重要。”

重要的是，皇帝如何决断。

皇帝捻转扳指的动作停住。

他微阖着眼睛，似信口问道：“那依你所见，朕应当召他回京吗？”

容隐凤眼微深。

他的父皇病中疑心减重。

如今这般问他。

只怕不仅仅是对容铮起疑。

甚至连带着他提前回到京城的举动。

本身也在令他的