才道：“我不知道，但是，我……想走过去看看。”

“好，那就去走，我也想看看那山到底有多难越！”

“嗳？”

“眼睛瞪那么大作甚？难倒你以为我是叫你自己一猛子扎进去？飞上枝头哪里单是你们女儿家的事，这里还夹杂着家族、父兄，许多弯弯绕绕，总归是男人们的事！少不得我得再蹉跎几年，挣上一份厚厚家业，才能使我妹妹尊贵无匹，不受那些腌臜委屈！”

“……你都想哪儿去了？”

路金喆啼笑皆非，她都没麒哥儿想得远，一时间心里百感交集，佯装气恼，道：“我打量你不是为我，而是找籍口再蹉跎蹉跎。哥哥，家里老太太可一直想见孙媳妇呢！”

路金麒拱手告饶，兄妹俩相视一笑，默默观礼，再没多言。

*

榷场上军士们飨宴正酣，裴宛不胜酒力，提前离席。

回到官邸，换上常服，也没得歇，眼下正是忙的时候，酬军是头一桩事，索性万事无虞地完成了。紧接着就得筹办古雅会盟，一想到这里，他也头疼得紧，翻了翻哑者送上来的密报，弥腊使臣队伍还有三五日就要到了。

他心里合计着会谈时要谈的协约，手指无意识扣在桌子上，敲啊敲……

“启禀殿下，邺州知州刘大人，十率府左虞候柳大人递牌子求见！”

“叫进。”

不大一会儿，果然见刘庆与柳儿双双并肩走进来，他们一个是太子旧部，一个是太子家臣，都与太子自小相熟，因此并不十分拘束。

裴宛待他们也随意，甚至只虚虚抬手叫起，就凭那俩人自在了。

刘庆随身拿了两个箩筐，一筐是橘子，一筐是干龙眼，都摆在阶下；柳儿在进门前摘了雪帽，进门后便随手放在多宝阁上。

刘庆久不见太子，躬身道：“殿下，听柳儿说，您前阵子旧毒复发？又中了箭簇伤？伤得怎样？”

他矮身上前，一副要亲自查看的架势，裴宛抽起一叠密报合胸挡着，瞥了一眼多嘴的柳儿，摇了摇头，反而道：“怎么没多喝一会儿？”

“臣惦记着殿下呢！”

“我又不是纸扎的，哪那么遭人惦记。对了，你既然来了，那把邺州州务报一下。”

刘庆哽了一哽，柳儿憋笑，扭过头去。

……

刘庆便开始伏在案边，将他在邺州这两年的境况一一汇报。

“当年太|祖龙潜之时，不也曾挂名过邺州知州嚒，先圣太君就是赫舍族人，您是没见过邺州本地的赫舍族人喏，买地圈地，各个都是豪绅，只认族长不认长官。”

“下头官员也和他们蛇鼠一窝，叫收赋税，推三阻四，说邺州缺水，连年大旱，阖州只收上来五千两银子——邺州三天两头一场雨，蒙我都不带编瞎话的！我却不与那龟孙扯皮，将他官帽扒了，衔在衙门口大狮子嘴里。您瞧么，不出两月，丁银田赋全都收起了。”

“豪绅官吏是这样，下头百姓却是另一样。他们挖山刨食，瘦苦伶仃，有日子难过的人家，便把仅有的一点田地卖给那些地主大户，到最后，越富的越有田，越穷的反倒是田没一陇，屋没半间。这两年我痛抓了几回，却着实不见起效。”

刘庆见裴宛一直静默不语，便好似吃了定心丸，越说越多，把邺州情形倒了个底掉。

……

裴宛静静听着，待刘庆说完后，便把他让到坐床上陪坐。

刘庆便小心翼翼斜签坐着，柳儿也恭肃立在一旁。

年轻的储君却一直沉默着没说话。

他自受封起，八年来鲜有不临朝的日子，臣工阁老们每天议论经国大事，吏治、财赋、刑名、军事，他自负年少，没有不通的。

偶有疑惑，也曾翻阅史册，故纸堆里没有新鲜事，历史不能为他解惑。所以，他便抛开那些杂念，只把“仁”与“勤”两字铭记心里，坚信恪守仁勤之道，就没有治不好的吏治民生。

只是，眼下，他却没办法这么跟刘庆说，也不敢太笃定了。

“这两年我在江南戍北也走了两遭，却难能深入民间。刘庆，你这官儿当得好。”

刘庆摇了摇头：“殿下，臣担不起这句夸奖，臣不是个好官！”

“你是啊，当初我放你到任上，是叫你体察邺州吏治民生，你办得就很好。你说的都是实情呐……邺州与我裴氏皇朝有着不解渊源，但却地处边疆，朝廷每派官员过去，要么不是被杀了，要么就是与当地豪绅坑壑一气。你已经做得很好了，农人卖田这件事，不是靠你带兵抓几个现行就能解决的。”

“是，臣明白。”

“邺州的事，我与阁臣再议一议。眼下父皇仍旧歇朝，好歹还有我一点时间。”

裴宛不愿气氛如此沉重，便又笑道：“听说邺州山峦叠嶂，山上生了许多人间至味，菌子呀，笋呀，肥鸡野兔，怎么样，你饱口福了没？”

刘庆憨憨一笑，“饱了饱了，山里野味倒也着实多，邺州瓜果也清甜，我还给您带了两筐果子，您闲时凑手吃一点儿。”

柳儿打趣道：“我就说呢，他马车后头放着两个筐，问他，还藏掖着不给看。”

刘庆辩解：“我那是