关起门来自在。”

“母亲说的正是。”

“全家都回，极好极好。”

……

唯有路金喆心里忐忑不安，不由说道：“祖母，父亲，须得宽限我几日，阿蛮的凤冠尚未做好，那宫里的……太常寺衣冠署肯定要拿我是问！”

路老爹一听，也是这个道理：“你那也是皇差，耽误不得。罢了，麒哥儿先打发几个小厮将老宅整饬修葺，等金喆那冠做好了，咱们全家即动身！”

如此这般，便商议定了，至于路金喆往后日记如何夜以继日的忙碌在银笙记小工坊，按下不表。

*

八月底，路金喆终于提心吊胆完成了敬德皇帝交代下的差事，将那要人命的物件囫囵个打出来了，虽然不是惟妙惟肖，但七八分像还是有的。

将此物交给隆德海的时候，她还惊惶不安地追问：“隆大人，这万一事发了，不会真诛我九族罢？”

她虽不知道“事”是什么事，但那么多画本子也不是全然白看的，夜里辗转之际，也猜想过诸多可能。

隆德海打量着这个年岁尚且不足及笄的小丫头，宽和的笑了：“姑娘不必担心，您只要保证三缄其口，便不会祸及族人。这玩意儿啊，”他捧着这木匣子，道：“只是预备着罢了，兴许，且用不上呢！”

他这话里有话，依着路金喆的脑子，全然参不透的，她呐呐的点头，送走了隆德海。

初一那天下了大雨，不好动身，等过两日天气转好，路老爹便急不可耐地带着全家，前往城外山南村避选。

*

浣州城外三十里，坐落着山南、浔北等几个大村落。村村之间，山路迂回，若没有向导，外人很难从层层山林中走出去，也很难进来。

一行马车蜿蜿蜒蜒，路老爹在前头叮嘱：“你们坐好，切勿冒头，这有山匪哩！”

路金喆微微挑开车帘一丝缝儿，四周层峦叠嶂的山峰仿佛将城里的喧嚣与惊慌尽数遮挡，天高云阔，牧童在田间吹笛闲走，远处村郭渐渐升起炊烟。

……

族里派人来接，路老爹赶着要去宗祠给耆老们请安送礼，家眷便交与路金麒照料。

路家祖屋是一座三进的宅院，在山脚下，青石砖瓦，打造的拙朴古意；四周遍栽细竹，篁林掩映，只有一条小径通幽；清溪从山顶蜿蜒而下，引进假山池子里当活水，供养数十条红白绚烂的锦鲤。

麒哥儿前几天便带着家仆过来收拾，如今祖屋里外一新，只等主人们的箱笼细软搬进来而已。

太太分派了住处，两个姑娘跟着她住后院，姐姐住东厢，妹妹住西厢，往来都很便宜。

下人们忙碌收拾，金喆便觑着空，拉着姐姐在宅子中四处闲游。

她如今出来，心境较之前几日大不相同，总有一股逃脱牢笼的畅快之感，因此是看水水温柔，看花花烂漫。

乡间人家规矩没那么大，家家门扉俱开，四邻和睦，不多时便有三五个小丫头结伴而来，布衣草履，都是农家子，远远的就招手：“是金喆回来了嚒！”

路金喆远远地听见了声音，拉着姐姐笑着出来：“是我回来了呐！”

一番斯见，这些乡下姑娘腼腆的笑着，金喆她们一年总也见三四回，可她身旁这位姑娘却是从未见过。

金蝶向这些女孩施了个仕女礼。

大家你推我搡，挤挤挨挨的乱笑，乖乖，这模样比画上的仙女儿都好看，因此纷纷歪着头打量路金蝶，生生把后者瞧红了脸。

路金喆佯装嗔怒：“乱瞧什么，这便是往日我常提起的姐姐，你们快叫姐姐！”

“蝶儿姐姐！”大家便一叠声的叫人，纷纷把自己带的东西托上来：

“这是我前儿新煮的蚕豆，姐姐留着吃！”

“这是我炒的茶，比外头卖的干净着呢！”

“瞧瞧我的，瞧瞧我的，我前几日就见麒哥儿回来洒扫老宅，就知你们近日要回来，特特做的桂花糖糕，这个金喆最爱吃了！”

金蝶见这些乡下丫头热情可爱，虽行动鲁莽，倒也不十分粗鄙，因此邀她们在院子里凉亭闲坐。

*

“你们可不知道，如今从城里回来避难的可多了，都传言皇帝老儿要下令采选秀女呢！”

“选秀嗳，好几百年没有的新闻了，如今叫咱们赶上咯！”

“唷，听你这话里的意思，怎么的，还想着进宫当娘娘呢？”

“呸！你胡吣什么呢？瞧我不撕烂你的嘴！”

“姐姐饶了我这一遭罢，回头当了娘娘再撕也不迟！”

“好啦好啦，要我说啊，就凭你们这凑性，甭说娘娘了，就是当宫女都欠着火候！咱们这一堆人里，唯有蝶儿姐姐当娘娘，我倒还服气！”

这话直白的，叫一贯只在贵妇堆里应酬的路金蝶都不知该怎么接茬，捧着茶都忘了喝。

唯有路金喆腾的一声站起来，手挥了挥：“去去去，你们乐意当娘娘自己去，别打我姐的主意，我姐姐且得寻个正经好人家相配呢！”

“哈哈哈！”

金蝶叫金喆说的脸一红，暗掐了她一把：“恁的乱说！”

金喆也不在意，大家说过这一遭，