蒋侍郎是男人，不关心这些事情，闻言只是点点头，满脸愁容地道：“四娘是个懂事的。我只希望家里能想清楚这件事。”

曹氏明白蒋侍郎的意思。

如果蒋家聪明，现在就只能把宝押在昭王身上，毕竟已经准备了这么多年……

“大爷，咱们家中就算要再送一个蒋家姑娘入宫，也只能往远房旁支里面挑，不能出自蒋家嫡系五房。”曹氏笑着说道。

“这是自然。我也是这么想的。”蒋侍郎连连点头。

“咱们蒋家嫡系五房，除了我们嫡长房的四娘年龄合适但是尚未定亲，另外四房的嫡女庶女年龄都不大。”曹氏含蓄地看了看门外。

那四房里年龄最大的一个嫡女也只有十四岁，现在马上定亲也还来得及。

其余的都是十一岁以下。

夏启帝再有权势，也不敢逼十一岁以下的女子入宫待选。

蒋侍郎轻叹一声，“这些事，我们一眼就能明白，但是别人未必能想得那样明白。”

在巨大的利益面前，很多人的双眸会被蒙蔽。

他们嫡长房能稳住，是因为蒋贵妃出自嫡长房。

昭王跟他们嫡长房的关系也最密切。

蒋家别房有没有别的想法，他们就不得而知了。

而且这件事，他们真的没法发表意见。

“好在咱们家里还有老祖宗和老爷子。他们能稳住，咱们就不用担心。”蒋侍郎想了一会儿，便也放下了。

横竖信已经送回去了，他们能做的也只有先把自己的事情做好。

曹氏带着丫鬟去蒋四娘住的院子。

蒋家三个姑娘住在他们正房后面三个呈品字型的小小院子里。

蒋四娘是最小的，住在西南角。

曹氏轻手轻脚走进她的闺房，没有让丫鬟通传。

蒋四娘坐在窗前的绣架后面。一手捻针，一手引线，目光却看着窗外的景色出神。

“四娘……”曹氏含笑站在门口唤了一声。

蒋四娘吓了一跳。回头见是曹氏来了，忙过来抱住她的胳膊。笑着道：“娘走路都没有声音呢，怎么就来了呢？”说着，带着曹氏在屋里坐下。

曹氏笑了笑，看了一眼她绣的花，啧啧两声，“你这绣了几个月了，连一个花骨朵都没有绣完。你江南的师傅要见了，非要气得罚你不可。”

蒋四娘有些不好意思地拿块巾子将绣架上的东西盖住了。道：“娘，您也说了这是嫁妆。日子长着呢，以后会绣好的。”

曹氏收起笑容，拉着她的手坐在自己身边，低声道：“也不早了。爹和娘想早些给你定亲。”

“啊？”蒋四娘有些心慌意乱，“早些定亲？我才十六啊！两个姐姐都是十八才定亲……”

“见到好的，就要马上定下。”曹氏没有多说，只是道：“再说京城的人都定得早，咱们也不能太拖了，免得好人家都被抢光了。”

蒋四娘本来想反驳两句。但是细想又觉得有道理，一时沉吟不语。

“你最近是怎么了？老是在房里闷闷不乐？这是有心事了？你可以跟娘说说。”曹氏笑着将四娘的一簇细发别到她的耳后。

蒋四娘张了张嘴，最后还是咽下了。低声道：“我是被那天在灯街的事吓着了……”

“哦……”曹氏仔细打量了她几眼，没有再说什么。

屋子里一阵沉默。

蒋四娘踌躇半晌，道：“娘，过两天是七月十五中元节。我想……想跟几个姐姐出去放河灯，超度一下那天在灯街的亡魂。”

中元节放河灯，也是大夏的传统节日。

“还想出去？你不害怕？”曹氏笑嘻嘻地问道。

蒋四娘笑道：“怕。难道怕就不去了？再说，自从灯街出事，京城的捕快越发多了，进出城门也越发艰难。我觉得，不会再有上一次的事情发生了。”

曹氏点点头。“也有道理。罢了，娘就亲自带你们姐妹出去逛逛。”

“真的？！”蒋四娘顿时大喜。抱着曹氏的胳膊摇了好一会儿，才喜滋滋地唤了丫鬟进来给她找中元节晚上出去穿的衣裳。

……

神将府内院的芙蓉柳榭，是吴三奶奶和周家三爷周嗣宗的院子。

吃过晚饭，周怀礼带着两个弟弟来到芙蓉柳榭给爹娘请安。

吴三奶奶满脸无聊地坐在屋里一个人吃茶。

以前不管走到哪里，都是丫鬟婆子簇拥，忙不完的事，对不完的帐，虽然累，但是她精神头十足。

现在掌家大权交回到冯氏手里，她就空了下来。

“娘。”周怀礼笑着在她跟前坐下，“爹呢？”

两个弟弟坐在周怀礼身旁，笑着跟吴三奶奶叽叽喳喳说着外面的事情。

吴三奶奶脸上总算是露出一丝笑意。

“你爹啊，最近更是钻进故纸堆里了。成天抱着书本不离手，昨日还花了一大笔银子，从江南买了一批什么孤本善本好书，连回内院的功夫都不放过，在那边小套间里攻读呢。”吴三奶奶撇了撇嘴，虽然语带埋怨，但是眼里都是笑意。

周怀礼知道，自己的娘虽然风风火火，是个急性子，而爹是个慢性子，但是两个