说完，少年似乎努力地缓和自己的语气，但脱口而出的话语却还是带着几分命令的味道：“你很优秀，未来还有更广阔的上升空间，繁华的京都会更适合你，洛山高校是综合排名第一的学府，我想以你的成绩，考上洛山完全是绰绰有余，虽然不明白你为何选择一所籍籍无名的PK私立学园，但是转学的话，我可以帮你。”

少年的话语无比生硬，薇拉却笑得眼泪都要出来了，她欢快地道：“赤司是准备考洛山？”

少年瞥了她一眼，沉沉道：“嗯。”

“等你读高一我都高三准备毕业了，就这么舍不得教练啊？”她笑着拧开功能饮料的瓶盖递给他。

“不。”少年的神情矜持而又冷淡，拒绝承认这种矫情的说法，“你很优秀，而我需要优秀的人辅佐，在未来我也势必会争得更多的胜利。去到新的地方便意味着新的开始，虽然一切重头再来我也有信心做到最好，但我觉得我和你的合作能够继续下去。”

面对着少年“跟着我有肉吃”的笃定，薇拉简直乐不可支，她不说好也不说不好，只是站起来伸了个懒腰。少女舒展身体的动作抻拉着四肢，显得腰肢格外的纤细，少年下意识地移开了视线，却感觉有什么东西突然扣在了自己的头顶。

“提前送你的毕业礼物哦~！”薇拉笑意盈盈地道，“是我亲手做的，不管你是喜欢还是嫌弃都给我满怀感激的收下哦，不然教练也是会生气的。我知道现在的你不喜欢别人忤逆你，但是最后妥协一下下吧，让我走之前开心一点嘛。”

赤司没听出她的潜台词，只是抬手拿下了那个扣在头上的帽子，静静地凝视了许久……

“……谢谢，但是这个大叔是谁？”

“嗯，是一位非常伟大的英雄哦。”

薇拉试图模仿帽子上的Q版人物表情，但是最终还是失败并且笑出了声，她目光很温柔，仿佛黄昏时分瑰丽的斜阳都凝在了她的眼眸：“我不记得他的名字了，但是他教会了我很多很多哦，是他告诉我的——‘越是忐忑不安，便越是要微笑’，笑容能将快乐和希望传递给所有人，而能够成为他人支柱的人，才是真正的强者，我觉得他说得很有道理。”

“赤司，一直胜利的人固然很强大，但能够承担起失败的人才是真的勇敢。”

“温柔从来都不是软弱，而是这个世界上最不应该被辜负的品质，不管是以前的你还是现在的你，本质都是个温柔的孩子。”

“所以，别忘了自己的初心啊。”

少女说完便朝着赤司挥了挥手，拎着背包朝着篮球场外走去：“国中时期的最后一场比赛，好好享受打篮球的乐趣。”

赤司看着她走进明媚的阳光里，即便并不在意她的话语，却依旧无法自制地回忆起第一次打篮球时的心情。他最初接触篮球的记忆来源于自己的母亲，那是最温柔也最安心的避风港，而篮球之于他，便是在父亲严厉教导下唯一能够排遣压力的乐趣。

究竟是什么时候变味了呢？他也不知道。但他的第二人格是为胜利而生的，一旦失败，他就会失去存在的意义。

不管是黑子也好，奇迹的世代也好，所有人都更喜欢温和有礼的第一人格。

这是第一次有人告诉他，他这个只知道胜利的冰冷机器本质上也是“温柔”的——是为了能够继续跟大家打篮球，才苏醒的。

赤司低头，看着手中绣着Q版肌肉壮汉魔性微笑的鸭舌帽，冷着脸，心想，难看死了。

他思考着入学洛山之后将要如何面对的更广大的舞台、更艰辛的挑战。

却唯独没想过，这是他最后一次看见这个总是微笑着、仿佛风吹雨打都无法摧折她分毫的小小教官。

——他也没想过，生如夏花般璀璨的她，最后真的长眠在了那样的地方。

……

老旧的铁皮火车发出了“轰隆隆”的声响，靠站之时铁轨摩擦的声音令人有些不适，但很快的，这种浮躁的心情便被迎面拂来的风吹淡。

走出月台便能看见一望无际的森林，平整的稻田，幽静的小径，还有那仿佛油彩晕开的深蓝天幕，团成雪花的白云。红色的鸟居神社让人想起在耳边萦绕的庄严钟响，潺潺流过的小溪河川，在阳光下潋滟着斑驳的光。

生活在这样温柔的地方，注定这里的人也都是温柔的。

街道上的行人步履缓慢，神态舒缓，纵使不笑，他们的眉眼也总是宁静平和的。

薇拉牵着数珠丸的手，安静地看着眼前怡人的风景，半晌，她缓缓吐出一口浊气，小声地咳嗽着，用手帕一点点地拭去唇角的血迹，苍白的手背上却因为用力而颤抖，隐隐浮起了青筋：“我们到了吗？”

数珠丸沉默不语，他弯腰抱起穿着厚实的少女，用抱小孩的姿势，又好似抱着一只病弱的小猫，缓步朝着田间小径走去。

“我不要去见滋叔叔和夏目他们。”少女将脸埋在他的肩膀上，迷迷瞪瞪地晃了晃脚，道，“恒次哥，房子买到了吗？还有我的墓地。”

“嗯。”数珠丸轻轻地应了，他微微抬眸，金色的眼眸里潋滟着细碎的柔光，“在山上买一座庭院，里面给你种满白蔷薇可好？”