时值霓虹大正时期。
明治维新结束后, 霓虹迎来了前所未有的盛世之景,在这个短暂而又和平的年代里, 四处可见的歌舞升平。
但是,极少有人知道, 平静的水面下隐藏着汹涌的暗潮, 在光明的背后, 是无数人背负着血与泪的抗争, 才换来了世间难得可贵的宁静。
产屋敷天音面对着神宫家族的神主神像,安静地跪在大广间里,即便双腿早已因为一夜长跪而失去了知觉, 她也恭顺谦和得如聆佛音。
在她身边,身穿紫藤花纹和服的黑发男孩端庄地跪坐着, 面带微笑, 不发一语。
冗长的沉默过后,不远处的内阁门里传来了一声叹息。
“天音,快带辉利哉回去吧,他身体本就羸弱,我们神宫一族不能这么糟蹋产屋敷的继承人。”
像是无奈,也像是妥协, 内阁门缓缓被推开,身穿巫女服的中年女子蹙着眉,有些心疼地看着跪在天音身边的小男孩。
被称为“辉利哉”的男孩作女儿打扮, 留着俏丽的妹妹头, 眉目清丽婉约, 姿态端庄高雅,完全看不出男孩的模样。
“母上。”如白桦树妖精般美丽的女人俯身行礼,将额头轻轻抵在了手背上,明明姿态谦和,话语却透着不可动摇的坚定,“天音所求,还望母上应允。”
产屋敷辉利哉也随着母亲的动作一同拜了下去。
“唉,不可。”中年女子心疼得不得了,快步上前扶起女儿和外孙,却是苦口婆心地劝道,“天音,辉利哉还那么小,再等等可好?”
“分家的,分家的那边已经有消息了……只要这一胎生下来是女孩……”
“母上。”天音温和地打算了母亲的话语,眼神平静却又悲哀地道,“……辉利哉恐怕等不起。”
中年女子倏地噤声,她看向端坐一旁,显得格外安静乖巧的男孩,忍不住沉沉叹息。
产屋敷辉利哉,是传承五百多年的名门望族产屋敷家这一代唯一的继承人,也是上一代巫女神宫天音和产屋敷现任家主耀哉的长子,现年七岁。
产屋敷和神宫是世交,同样是信奉神主的世家,神宫选择隐世而产屋敷选择入世,他们同样都在为人类而战,为斩杀天下恶鬼,涤荡世间诛邪而奋斗着。
可悲的是,产屋敷家族因为与鬼王有血缘关系之故而遭受了诅咒,每一代生下来的男孩都体弱多病,天生早夭。
为了不让血脉断绝,产屋敷听从神主的建议,代代都与神宫一族的巫女连理,以此来延续寿命,但即便如此,依旧没有人能活过三十岁。
四百多年过去,产屋敷和神宫两大家族早已对联姻之事心照不宣,基本产屋敷的继承人一诞生,神宫世家便会开始安排合适的人选。
可非常不凑巧的是,轮到产屋敷辉利哉这一代,神宫世家却始终没有适龄的女孩诞生,直到现在。
天音心里很清楚,儿子辉利哉身为产屋敷的继承人,不仅命格早夭,也很可能在未来与鬼的战斗中丧生,为了不让产屋敷的血脉断绝,他必须尽早诞下子嗣。
产屋敷家的继承人至今没有能够活过三十岁的人,除此之外,年纪越大,身体便会越来越衰弱,所以他们往往会在十二三岁那年成婚,尽可能地延续血脉。
对于这样的命运,天音没有什么好抱怨的,因为她和她的丈夫产屋敷耀哉,同样也经历过这些。
如今,产屋敷耀哉和天音共同孕育了四女一子,四个女儿继承了神宫血脉,唯独辉利哉继承了产屋敷,而耀哉不过二十二岁,就已经双目失明,卧床不起了。
就算分家能立刻诞下女胎,等她长大到适婚年龄却最少还要十三年,辉利哉已经七岁了,很可能根本熬不到那个时候。
走投无路的天音不得不放弃了等待,重新审视家族中的适婚女性,可年纪大些的女孩都已出嫁,唯独兄长的女儿,一位名叫“神宫花水”的少女还待嫁闺中。
神宫花水今年十六岁,四年后也才二十岁。
产敷屋天音仿佛抓住了最后一根救命稻草,请求神宫一族将神宫花水留下,许配给辉利哉。
但天音没有想到的是,向来与产屋敷共同进退的神宫一族居然对此表示了为难,并拒绝了她的诉求。
“……我明白,花水已经到了待嫁的年纪,我自私的提议会耽搁花水的大好年华,但天音保证,辉利哉一定会对妻子敬之爱之,视如己命……”
“不是的,不是这样的,天音。”中年女子心疼命运凄苦的女儿,说到底她也不过是为了孩子而甘愿卑微到尘埃里的母亲,“那个孩子——”
“如果仅仅只是神宫一家的孩子,为了大义,任何牺牲都是理所当然的,但是,那个孩子她——”
“她是一名有神明陪伴在侧的审神者啊。”
……
审视神明之人,是为审神者。
能够区分神、灵、魂三类,并能聆听神谕、劝解神明之人,便会被冠以“审神者”的名号,在神道教里,审神者的地位高于巫女甚至是斋主。
更何况,这位审神者的身边还跟着一位神明。
众所周知,侍奉神明必须保证身心纯净,全心