李羡鱼并不知晓自己偷偷出宫的事已被太子皇兄瞧见。

她仍旧是心情雀跃地带着临渊,沿着热闹的长街徐徐逛了一圈。

沿途买了许多她觉得新奇的小物件与有趣的吃食，直至眼看着快到了黄昏时节，才往北侧宫门回返。

中途,两人还去了一趟街边的铁匠铺。

临渊将手中的那摞话本放在案台上,自怀中取出那张红宝石面具递给铁匠。

“打一张面具，依着这张面具的形制来，尽量做到一般无一。”

他抬手，递过去几根金条与十数枚大小不一的红宝石。

铁匠从没接过这样大的生意，一时愣住,磕磕巴巴道：“做是能做,但是这么大一笔银子，客官可要去官服里过个契？”

临渊道：“不必。”

这便是上次为他打铁面的工匠。

在当时离宫的时候,他早已查过此人的底细。

家世清白,上有父母，下有妻女。为人老实，并不会为了一笔横财而抛家弃女,背井离乡。

况且,他也并不怕此人赖账。

他只道：“我给你五倍的工钱,不过此事,绝不能外传。”

铁匠犹豫下,想着是熟客,加之要做的只是张面具,也不是什么凶器，倒也答应下来,只道：“打制面具倒是费不了什么功夫，只是上头的红宝石打磨起来恐怕要些时日。客官五日后再来便好。”

临渊颔首，拎起那摞话本,带李羡鱼回身往外。

两人出了铁匠铺，被外头的凉风一吹，李羡鱼方自震惊里回过神来。

她碰了碰临渊的袖缘，不安地问他：“临渊，你哪里来的那么多银子？”

那些红宝石与黄金价值不菲。

比她开给临渊的月钱要多上许多。

临渊忖了忖，平静道：“这些东西，上一任主人已用不上，我便拿来了。”

这些都是薛茂随身带着的东西。

他如今已经死了，自是用不上。

李羡鱼还倒是旁人送给他的，便没有多问，只是在心里悄悄感叹了一下，那人可真是富有。心思便又被铁匠铺里那张正在打制的红宝石面具吸引过去。

她轻声问：“面具打好后，我们便去‘明月夜’吗？”

临渊握着长剑的手蓦地收紧，却并未向她出尔反尔。

他颔首：“若是公主执意想去。”

李羡鱼想了想：“那里听起来很危险。我要不要，带些金吾卫与我们同去？”

“不必。”临渊启唇，眸底寒光如雪：“人越多，反倒是越危险。尤其是，宫中的人。”

更容易打草惊蛇，也更容易遭到明月夜的拼死反扑。

且明月夜能开得这样声势浩大，多年屹立不倒，背后必然是有宫中的势力。

带上宫中与官府的人，只会适得其反。

李羡鱼乖巧点头。

她又从袖袋里拿出一个方才买来的平安结给临渊看。

“那等我回宫后，便依着这个模样做两个新的平安结出来，我们一人一个。”

她秀眉轻弯，对他绽开笑颜：“希望这次，我们都能平平安安的，谁也别再受伤。”

临渊垂下眼帘。

视线落在她的笑颜上，停驻良久，方徐徐移开。

他带着李羡鱼往前，语声很淡，却带着不容置疑的力度：“臣会保护公主。无论何时何地。”

*

日影轻移，铺落在长街上的金阳渐渐转淡。

黄昏的光影渐近。

游玩了一整日的李羡鱼这才依依不舍地与临渊回宫。

许是临渊帮她新铺姜黄粉格外均匀的缘故，守门的金吾卫并未察出端倪来，回宫的过程倒也算是顺利。

但两人从废殿中取回食盒，换好衣裳，再回到披香殿的时候，仍旧是到了宫中漫天红霞的时候。

月见正在殿门处等得焦急，远远见李羡鱼过来，便迎上前去：“公主怎么一去便是这样久，奴婢都想着若是您再不回来，便要去凤仪殿寻您了。”

李羡鱼有些赧然，却也只好依着出去时的谎话接续道：“宁懿皇姐留我用膳，这才回来的晚些。”

月见没有多想。只是又问她：“公主用得可还习惯？晚膳奴婢还放在小厨房里热着，您可要再用些？”

李羡鱼略想了想。

她在宫外吃了太多小食，此刻已经一口都用不下了。

临渊亦是。

于是她摇头道：“不用了，你们分了便好。”

月见轻应，福身往小厨房的方向去了。

李羡鱼则顺着抄手游廊回到自己的寝殿里。

正想将从宫外买来的东西都整理出来，却听游廊上一阵急促的奔跑声响起。

李羡鱼讶然站起身来，往槅扇前走。

“谁呀？怎么慌慌张张的？”

她方将槅扇打开，便见一团白绒绒的东西向她跑来，继而慌不择路地往她的裙裾底下钻。

还是临渊眼疾手快，将这东西拎起。

李羡鱼着眼一看，愈发讶然。

“是小棉花。”

李羡鱼便伸手，从临渊手里将小棉花抱过来。

还未来得及启唇，便