有些耳热，面色也有些羞赧的柔软，刚想开口，却又听见谢菱的后半句话。

瞬间如同被霜雪之巅的惊雷狠狠砸中，脸色急变。

一定保护得很妥当。

妥当吗？

她在九泉之下伤痕累累，哭救无援，能算是妥当吗？

他一身墨色，形容十分恍惚，背着夕阳的光站着，像一只晒不到太阳而有些苍白的鬼魂。

威风煊赫的指挥使，突然像是得了急症一般，整个人迅速褪色。

谢菱好似觉得奇怪一般，又仔细看了一眼，发现徐长索苍白的不是肌肤，而是嘴唇、眼神，如同被地府冥水浸洗过一般，失色惨淡，因此看起来十分枯败。

沾了不知道多久，徐长索终于回过神来，支撑不下去，对谢菱匆匆道了别，孤身往来路走。

谢菱看着他的背影，眼里的情绪浅淡，透着凉意，像是浮在冰川上的风。

赵绵绵死的时候，她用了木偶剂，虽然那些恶尼的棍棒、铁刺并未真的落在她身上，但是她化作了庵里的一盏纸灯笼，挂在房梁上，也是眼睁睁地看着，她的那具身体是怎样被那几个尼姑凌虐折磨得鲜血流干、骨肉破碎。

徐长索当然不是杀她的人。

但是却是将她送到这无法回生之地的人。

既然他还记得赵绵绵，那么如果说几句意有所指的话能叫他做一晚噩梦，谢菱不介意多说几句。

谢菱收回目光，挽着环生的手往营帐走去。

在鹿霞山要休息一晚，第二日日出之时，所有臣子要带着家眷同帝王一道去停风台祈福。

大臣们的营帐都安置在山腰，现在夕阳差不多要沉下山去，周围染上一片黛色，远远望去，营帐前的火堆连成一片，已经很有些热闹的光景。

谢菱显然是回来得晚了，她进去时，谢兆寅都已经坐在火炉前休息，火炉上温着一壶酒，他一个人坐在那儿，拿着酒杯有一口没一口地喝，面膛被火堆跳跃的光照得通红。

谢菱鲜少见到父亲饮酒。

她顿了顿，她不想同父亲打招呼，毕竟，她与父亲无话可说，便趁着谢兆寅仰脖喝酒时，从旁侧溜去了后面的帐子。

因地方不够，三姐妹的帐子是挨在一处的，并未隔开。

谢菱一回来，住在她旁边的二姐谢华浓就听见了动静。

谢华浓撩开帐帘，看见谢菱，先问了一句：“去哪儿了？”

又停了停，说，“这裙子你穿着，果真好看。”

谢菱眨眨眼，摸了摸裙摆。

那衣裙花团锦簇，水色底，绯红面，十分鲜妍，衬得人气色极好。

是谢华浓挑的料子，又托人裁制成衣，赶去鹿霞山的前一日，才给了谢菱。

“听孙婆说，这是母亲当年最喜欢的料子，也是她出阁前最常穿的颜色。”谢华浓双臂环抱，倚靠在一旁，看着谢菱喃喃出声。

正是因为谢华浓送布料来时，说这是母亲曾经喜欢的，谢菱才收了下来。

关于母亲的事，谢菱几乎都不怎么了解，只有从别人口中听得只字片语，因此更为珍惜。

虽然她不知谢夫人当年的模样，但这裙子，她确实喜欢。

只不过，收下裙子之前，她还是再三地跟谢华浓问了清楚：“二姐姐不要吗？”

听说这布料难得，几个月中，偶然才有一次会在集市上售卖。

谢华浓摇摇头：“我偏好灰黛类的颜色，这些布料，我不爱用。”

谢菱这才没有再说，但执意将布料还有制衣的钱如数还给了谢华浓。

今日她将裙子穿出来，谢华浓果然又夸她好看。

谁不喜欢被姐妹夸赞，谢菱当然是有些高兴的，又跟谢华浓道了次谢。

两人正说着话，管事来请，说是谢二夫人到访，要请几位姑娘去前厅见见。

谢二夫人是尊称，指的便是谢菱他们几个的姑姑，谢兆寅的同胞亲姐姐。

二姑姑今年四十有一，并未嫁人，在宫中做女官，偶尔休沐回到家中，总要挨个看看族里的这些个姑娘，既是长辈，又像是半个师父。

宫里规矩重，二姑姑每次来，都常常指点教导三姐妹，在几个姐妹心中，威望很重。

今日她定是也随着哪位娘娘出宫，来了鹿霞山，因此特意来见见她们。

谢菱跟在谢华浓身后来到会客的地方，却发现大姐谢华珏已经端坐在那儿了。

今日谢华珏怪得很，穿了一身素白，头上的发钗耳饰也是珍珠白玉，与她平日里张扬的性子一点也不相符。

谢二夫人将她们三个一个个看了过去，目光虽然在谢菱脸上多留了一会儿，表情却丝毫没有变化。

模样好的孩子在人群之中的确是容易出挑，一下子便吸引人的目光。

但她已经在宫中淬炼过多时，早已知道，女子的外貌，有时出挑是福气，可有时平淡也是福气。

况且，不论年轻还是年长，女子之间对于外貌的攀比从不会停歇，她在这几个姑娘面前作为亦师亦长的上位者，自然要一碗水端平，不会因为谢菱长得好，便多给