回家路上,林黛玉把玩手腕玉镯，若有所思。

“女子本弱，却为儿女牵累,世俗如此,不该奢望。”

“什么？”

林蕴正瞧着外面没听清楚，转过头来却见林黛玉神色如常,同样满脸茫然。

“哪里有什么？对了正要问你,给琏二嫂的东西可送去了？她不愿我们上门，也不能这样不管。”

王熙凤要强，自小不肯落于人后，即便如今落魄也不愿接受别人施舍。再有从前她安排平儿带出去的银子，虽不能大富大贵却温饱无忧，不肯见从前亲戚朋友。

她这样性格,林蕴不好评论。

“要强是好,但她难免要强过头,既然不让我们上门就罢了。贾芸不是捐了个差役？有他们夫妇和平儿照看着，总归不会有事。”

“还有四妹妹,她也不肯来。咱们姐妹终究是聚不齐了。”

长叹一声,林黛玉眼神伤感怀念。大观园群芳,无论高低贵贱，至此都有归宿。

回到家里，林黛玉似是看透世事,每日吟诗作画，闲暇时诵读医术,正经学着照料药草,不再像从前胡乱养着。

正月底西南驻军回京,随行太医几乎都回来。除去继续研究鼠疫根治秘密还添个爱好,就是来林府求药。尤其是跟着南宫旭打下手的几位，见识过林黛玉所种药草与其他药草不同，只要是林府的药什么都要，便是一颗最普通的附子，也几人争抢。

原本林黛玉百无聊赖学着种药草，被他们这样激烈反应惊到，竟然忙活起来，成了太医院最奇特的药草供应地。连二月生辰也没好好过，搜罗许多种子来。

到二月底，卫若兰才终于从西南回来，一并带回来的还有西南使臣，带着降书、以及请求我朝赐予治疗鼠疫药方的恳求。

“西南蛮夷之邦，若将配方给他们，定然反扑，臣以为不可。”

“臣附议，西南贫苦，百姓凶悍，若轻易将药方赐予，如何告慰阵亡将士？降书可以收，药方万万不能给。”

“周大人此言差矣，吾乃□□上国，岂能小肚鸡肠？他们既派使臣来降，定然真心臣服。”

“不错，况且交界鼠疫并未彻底断绝，若放任西南肆虐，岂非连累我边关百姓？”

双方各持观点，在朝堂上争论不休。

忠顺亲王出列。

“陛下，卫将军神勇震慑西南，不如将配方赏赐并令俯首称臣。如若不从，自有卫将军将其驱赶捉拿。”

话音落下，立时不少人附和。

龙椅上皇帝面露犹豫，林如海出列。

“王爷所言有理，然国库不丰，若非将士英勇战事必定损耗。少则两年多则五年，我们才能恢复，实在不利于交战。”

无论是发展内部还是对外征战，归根结底离不开银子。为了西南战事，查抄旧勋府邸的银子几乎都花用出去。边境亦百废待兴，最需要的就是时间和银子。西南得到配方迅速恢复，再骚扰如何应对？

“诸位爱卿所言有理，朕再考虑一二。退朝。”

两方争执，皇帝若拿不出令人信服的理由，不能随意下决断。命令众人退朝，私下召见太医院院正、副院正。

“南行太医回来数日，可有什么结果？”

院正是个五十多岁的老头子，拱手道。

“陛下，老鼠乃阴祟，西南属火，噬咬人身……”

“朕不是听你长篇大论，到底研究出什么来？”

这个时候还有心思说许多废话，早晚将这些掉书袋的老学究都撵出去！

皇帝烦躁地想着，将视线投向旁边略年轻些的副院正。

“你来说。”

“是，起奏陛下，鼠疫并无配方。此去西南，虽有成功治愈先例，却只知其然不知其所以然，即便我们自己要钻研透彻少说三年五载，如何能给西南蛮夷？倘若他们真心换取，我们可研制药丸，给他们回去煮水煎药。”

不给药方，直接给药？皇帝兴致起来，疲惫的身子挺直不少。

“继续说。”

“药引并非唯在西南，各地都有，但若要控制剂量，只有太医研制。既然投降便是属国，贸易往来也是寻常。”

如此既能压制蛮夷，又能增加收入，皇帝龙心大悦。

“咱们自己还未研究透彻，不赐给他们也是为避免意外。既然如此，你就带领太医院先做出千人份……不，百人份来，命西南使臣带回去。”

“臣遵旨。”

两国交锋，看的不是善心，凭你生死存亡，别来祸害我朝。

忠顺亲王奉旨接待使臣，早已答应帮他们要到药方，最终却只拿到百人份配药。使臣虽未说什么，但眼中不悦和轻视，仿佛耳光打在忠顺亲王脸上。

“不过区区药方，害得本王在使臣面前丢脸，着实可恨！”

身为朝中唯一亲王，奉旨迎接使臣本是荣幸，谁料竟不能让他如意，在最后翻船。

“既然你们不仁，休怪本王不义，新仇旧恨一并清算！”

看着西南使团远去只剩背影，忠顺亲王抬手捶在城墙上，愤恨甩手离去。

对外之事处理完毕，便该对内。卫若兰等西南战事有功，如今战事终结按理该