鐩道：“那是，都督府内多少世袭勋臣？开国到如今，一代一代有多少人是吃皇粮的？”

梁储叹道：“英国公那边来打招呼，说安排尧臣进都督府之事暂缓，其实大可不必，尧臣到底跟着之厚在江南立过功。”

“嗯。”

李鐩点头，却没发表更多意见。

梁储神色中多有为难，又道：“我已派人去江南，问之厚对此事的意见，更想听伯虎怎么解释……从陛下登基后，这朝中莫名其妙的事情多多了。”

李鐩笑呵呵道：“今时不同往日，老臣下去，咱们这些人就顶上来了，等我们也老了，就是年轻人主宰朝廷……长江后浪推前浪，一向如此啊。”

梁储叹道：“年轻人有魄力，就怕一代不如一代。”

……

……

梁储派出的人还在路上，沈溪已知晓内情。

送信之人为马九，云柳和熙儿乘坐蒸气船前往吕宋后，现在情报系统主要是马九负责，同时也负责传递消息，沈溪将情报网整个撒了出去，新城留下的人不多。

马九不懂政治，送信时基本不会像云柳和熙儿那样会发表自己的看法，沈溪让他做什么就做什么，更多充当着执行者的角色。

“南京那边有信，是吗？”沈溪问道。

马九行礼：“听说梁大人写了封信给唐军师，估摸这两天就该到南京了……”

调查情报上，马九不能像云柳那般会把握重点，文化水平不高决定他成长的上限。

沈溪没有打断马九的话，等汇报结束才点头：“只要不是陛下来问，一概统一口径回复，此事跟我无关。”

“是，大人。”马九道。

沈溪笑了笑：“现在朝中官员，尤其是那些世袭的武将，为了自家子弟接班问题，恐怕得操碎心。”

马九听不太懂，没有说话。

沈溪道：“开国以来沿袭的规矩，一时间想改变很困难，唐伯虎此番必然会遇到很大压力，也将是他人生的一次重大转折点，希望他能挺过去。”

马九这次算是听明白了，问道：“大人觉得军师会被陛下降罪？”

“呵呵。”

沈溪笑了笑没有回答这个问题，实在是多说无益。

……

……

眼看到了腊月，从京师到南京，为了体制改革问题，闹得人心惶惶。

最初皇帝很热心，坚决力挺唐寅，要大干一场，但在发现推进困难后，又犯了以前的老毛病，当了甩手掌柜，好像这件事跟他无关。

唐寅在江南眼巴巴望着皇帝给他撑腰，却苦候不到，而官场上的报复却接踵而至，唐寅在南京做事战战兢兢。

以前出门无非多带一些侍卫，现在连门都不敢出，他所住的地方隔三差五遭遇袭击，唐寅感到自己生命有危险，本来可以求助沈溪，但他为了心中那口气，强忍着承受下来。

南京地方原本已稳步推进的变革，也因此产生波折。

刚上任的官员和将领，权力被架空，而徐俌等南京勋贵暗中活动，大有重新揽权的意思，一些下台的官员上奏朝廷，反对唐寅的改革。

法不责众，很多人都如此认为，他们觉得只要弹劾多了，皇帝一定会改变初衷。

不能因为唐寅这一颗“老鼠屎”，坏了一锅粥。

……

……

新年将至，唐寅的日子很不好过，天天担惊受怕。

之前的豪情壮志消失殆尽，转而开始有些后悔自己的作为，妻子几番相劝都无用，他不好意思再去找沈溪，只好憋着，每天只是在衙门和家里两边走，甚至很多时候不回家。

腊八节前后，朝中对唐寅的攻讦声愈发增多，甚至一些翰林联合在一起，反对朝廷推进的的改革。

朱厚照最初坚决不改初衷，但随着时间推移，态度发生动摇，尤其一群人时常在他耳边吹风。

“……沈大人上奏请陛下对江彬和许泰等人明正典刑……”

“……南京兵部侍郎上奏乞老归田……”

这天张永奏事时，朱厚照原本无精打采，听到这儿突然瞪大眼，喝问：“谁请辞？”

张永笃定地道：“最近一直被人非议的南京兵部左侍郎唐寅。”

朱厚照的脸色变得异常冷峻，半天没说出句话，张永也不敢吭声。

很久之后，朱厚照才道：“朕说过力挺他，他应该安心为朝廷办事才对，怎么一点压力都承受不了，这就要请辞？朝中没人为他说话吗？”

张永道：“陛下，此事闹得沸沸扬扬，很多人认为陛下对唐侍郎太过……纵容，祖宗留下来的规矩不容改变……不是老奴如此想，朝中绝大多数人都持此见，到现在无论是文武官员，还是民间清议，都认为唐伯虎是哗众取宠，损害大明的根基。”

“哗众取宠？”

朱厚照嘴里发出不屑的声音，“哼！”

张永一副为国事操心的模样，语气谨慎：“外界的确如此评价唐侍郎，现在他主动请辞，不知该如何定夺？”

朱厚照问道：“内阁是什么意见？”

张永仔细看了下奏疏，正要回答，朱厚照已不耐烦地道：“难道你没提前看过