拾。”

因为知道要回京城，马怜不苛求于一时相逢团聚，准备让丫鬟收拾东西。

她转身欲走，却被沈溪拦了下来。

沈溪没好气地道：“就算要走，也不是一天两天的事情，有大把时间准备。”

马怜笑盈盈地道：“知道要走，心中高兴。主子不知，这半年多时间有多么难熬，天天想着主子派人接我们回京城，如今终于把主子盼来，还要带我们走……若是再过一段时间，可能贱妾真的就忍不住，自己回京城找主子了呢。”

说到最后，马怜显得很委屈，毕竟是沈溪将她丢在新城，让她没着没落，甚至怀疑是否以后再也没机会见到沈溪。

没进门，不过是沈溪养在外面的女人，她的未来没有任何保障。

沈溪微微叹息：“回京城就好了……之前没接你走，是因为我知道要回来，只是没想到拖了这么长时间。”

“嗯。”

马怜很乖巧，微微点头后，靠在沈溪怀里，柔情无限。

……

……

沈溪抵达新城，南京立马做出回应。

因徐俌和魏彬被押送京城“受审”，南京主要事务由南京兵部尚书王倬负责，但王倬最近也提心吊胆，毕竟以前“三巨头”中两个已倒了，他很怕自己成为下一个被治罪之人。

沈溪回到江南，王倬赶紧想办法与沈溪取得联系。

王倬派人给沈溪送信，大概意思是他年老体迈，准备致仕回乡，颐养天年，说白了就是主动退下来，避免朝廷追责。

“这个王尚书，居然想抽身事外！”

城主府内，沈溪拿着王倬的来信，看完后不由带着几分苦笑，“可事情跟他有何关系？”

云柳道：“大人，之前魏国公和魏公公好像是因沈家人失踪而被皇帝追责。也跟他们没有及时上报东海沿海匪寇军情有关……”

沈溪点头道：“说白了，不过是陛下找个机会付他们罢了……刘瑾和张苑都倒了，魏彬还能在朝中继续兴盛？”

云柳明白过来，虽说太监之间从属关系不明显，一个人倒台不牵扯旁人，但魏彬作为前后两任司礼监掌印太监的从属，张苑倒台，魏彬也难以独善其身。

云柳问道：“那大人，是否将您的家眷送回京城？现在人在山东地界，朝廷追查得紧，怕时间久了……会被察觉。”

沈溪点了点头：“事情已过，可以让他们露面了，不过这件事不要声张，让他们平平安安到京城便可……记得派出人手护送。”

“是，大人！”

云柳马上领命前去安排。

……

……

京师这边于两天后，得知有关沈家中人露面的消息。

张永得到消息后非常兴奋，跑到宫里去跟朱厚照奏禀，把功劳往自己身上揽。

“陛下，原来沈大人家眷留滞山东之地，并非被贼人掳走，应是为避祸而暂时躲藏起来。”张永兴奋地道。

朱厚照皱眉：“那为何此事朕不知情？谁安排的？”

张永一听便有种大祸来临的感觉，连忙道：“老奴不知情。”

朱厚照道：“害得朕天天被皇后埋怨……皇后最近精神很差，说朕连她的家人都保护不好，朕差点以为自己是个昏庸无能之人！要把这件事查清楚，看看到底是谁在背后搞鬼。”

张永欲言又止，显然他想提出来，这件事很可能是沈溪所为，但因他跟沈溪走得近，没有出言质疑。

而旁边默不做声的萧敬直接开口：“陛下，是否为沈尚书所为？沈尚书担心自己出征后，有贼寇或政敌施加狠手，便把家眷藏起来？”

“嗯？”

朱厚照打量萧敬，“你作何有此想法？沈尚书难道对朕不放心吗？”

萧敬行礼：“老奴不过是就事论事，没有其他意思。”

朱厚照摆了摆手：“朕之前还担心不能对沈尚书交待，现在知道他们平安无事，朕既能对沈尚书交待，又能对皇后交待，终于放下心中大石！赶紧派人去护送他们回京城，若出事的话，拿你们是问。”

萧敬道：“有关两位国舅那边……”

朱厚照想了想，一摆手：“既然不能证明他们跟此事有关，就先撤了锦衣卫，暂时放他们一马！”

……

……

沈溪用了两天时间巡查新城方方面面。

作为新城的总设计师和总工程师，沈溪回来后想对新城建设提供一定指导，但走了一圈发现在他离开后，新城建设速度比预想中快很多，根本不需要他特别指点。

城市的发展有其自身规律，只要城市安全方面有保障，商贸发达，工厂林立，可以提供大量就业机会，就会吸引人口聚集，江南迁徙到新城的百姓每一天都在增加，一片欣欣向荣的景象。

“……苏州府、松江府和嘉兴府过来的普通农民最多，也有从江西和湖广来的，远的甚至有从西北过来，在城内形成聚集区，城外也有地域文化的差异……很多百姓过来都是投亲靠友，一般家族中先派人探路，确定这边有好活计，亲戚朋友才会跟着过来……”

云柳把她调查到的情况跟沈溪说明。

虽然沈溪