区。

也就在这个时候，佛郎机人派出使者前来接洽，大概意思是要跟沈溪谈买卖，准备在新城建立货栈和领事馆，跟大明进行贸易接洽。

“大人，不能听信那些洋鬼子的话，平时他们跟倭寇做买卖可欢实了，听说还在沿海一些地区骚扰我大明百姓，每次上岸都会扰乱地方民生。”

张仑在会议上直接反对这件事。

张仑出身政治世家，对于番邦情况还算了解，所以旗帜鲜明地表达了反对意见。

唐寅却道：“虽然佛郎机人未必安好心，但若是好好利用的话，可以从他们手上赚到银子，满足建城所需。之前大明跟他们做买卖，收获颇丰，现在贸易额度差不多要完了吧？他们肯定会运送更多银子来，获取大明的丝绸、茶叶、陶瓷等等，这不是互利互惠的事情吗？”

沈溪道：“银子要赚，物资也要获取，比如南洋稻米可以做到三熟，粮食多到吃不完，我们可以通过佛郎机人获得粮食补充。”

“大人！？”

在场的人很好奇，他们都觉得大明最大的特点就是地大物博，能从佛郎机人手上拿到银子才是最重要的，至于粮食完全可以在国内购买。

沈溪稍微解释：“使节该见我还是会见，还要给予足够的礼数，不会有所怠慢。就算他们图谋不轨，也要用我们的实力将他们征服，若是将其拒之千里之外，那就意味着我们少了一个贸易伙伴，而这座新城的功能也会出现缺失。”

……

……

沈溪为何要建造新城，以及新城未来的定义是什么，军中这些大老粗不明白。

但总归有明白人，比如说唐寅。

唐寅现在的脑袋瓜足够聪明，只要沈溪稍微提点，他便能将事做得很漂亮，跟沈溪的配合也是愈发相得益彰。

会议结束，沈溪留下唐寅，他需要派出使节去跟佛郎机人见面，唐寅就是最好人选。

唐寅皱眉：“沈尚书，在下不通番邦语言，让在下去接待他们，只怕会出乱子。”

沈溪笑道：“你当现在的佛郎机人，还是当初咱接触的那批？他们长时间跟我们做买卖，莫说是翻译，就算是他们自己中会说汉语的人都不在少数，不然他们凭何能在沿海一代顺风顺水？”

“原来如此。”

唐寅稍微有些苦恼，“佛郎机人对咱们知根知底，但咱们对他们却所知不多，或许在谈判的时候会出问题。”

沈溪点头道：“佛郎机人既是商人，又是海盗，当朝廷强有力时，他就乖乖跟你贸易，可一旦你实力不济，他就变身海盗，毕竟不要钱的买卖谁都愿意做。之前跟他们合作，他们能对大明朝保持礼重，这也跟大明国力强盛有关，这两年沿海盗寇猖獗，朝廷一直不作为，才令他们见异思迁，跟倭寇贸易全都为了利益。”

“沈尚书的意思是……”唐寅望着沈溪，目光带着不解。

沈溪道：“我的想法，除了要跟佛郎机人谈买卖，也要谈技术转让问题，玉米和番薯都是从他们手上引进的，他们除了拥有特殊的植物种子外，还有先进的海船制造技术，以及一些火炮铸造技术，这几年非但我们在改进技术，他们也在模仿和改造。这些都可以拿来作为谈判的内容。”

“至于新城，可以允许他们建造领事馆，具体位置就在苏州河以西的商埠区……大概意思，是让他们派人长期驻在这里，负责一些贸易和政治上的接洽，我们下一步目标是要建立海上驿路，等过一两年，海疆平定后，朝廷就会开海禁，这些我会跟陛下提。”

唐寅摇摇头：“跟佛郎机人做买卖倒好说，若把海禁全解除的话，肯定会出现不少麻烦事。”

沈溪笑道：“怎么，你害怕触及保守派的利益？如果不改变现在沿海情况，又如何保证大明海上霸主地位，重现昔日郑和下西洋的荣光？这次将沿海倭寇赶走，若再放弃，过个几年，倭寇又会东山再起，最好的办法就是在沿海建造城池，增加人马驻守，确保百姓安全从海上得到渔获，如此才能维护大明的海上利益，海运的便捷以及实惠也会呈现。”

唐寅点头：“在下对这些事不太理解，所以一切还是要沈尚书来做主。”

沈溪笑着点头：“伯虎兄现在就将出任外交官，在跟番邦接洽的过程中，不能因为小恩小惠而改变初衷，既不能妄自菲薄，也不能居高临下，以对等强硬的态度去接触那些番邦使节，才是最好的应对之策。”

……

……

进入七月，新城从只是有个大概的雏形和轮廓，逐渐成型，外围城墙和棱堡也开始修建。

短短两个月的时间内，随时从河南、山东等地的战俘加入建造队伍，新城人口已有十五万之巨，而沈溪对新城的投资也超过一百五十万两银子，新城的建设花钱如流水，目前看起来也只有从佛郎机人手上拿银子这一条途径可走了。

“之前朝廷调拨的银子，基本都已耗尽，攻城的缴获和江南募集的银两也基本耗损在新城的修造中，至于从闽粤、湖广等处调拨而来的二十万两银子也已见底……如今看来，这窟窿深不可测！”

惠娘在管理新城的建造账目后，发现沈溪在建造新城上的花费