()中山王府内的宴会本就是为沈溪而设，当沈溪这个正主离开，其他客人也就没了留下的理由，相继告辞。

徐送走沈溪后便径直进入内堂，外面送客之事跟他这个主人无关。

徐程跟着进到里面，徐立即问道：“有什么事吗？”

徐程显得很紧张：“公爷，刚得到消息，新任南京守备太监张永张公公很可能已经进城来了。”

“你说什么？”

徐对这消息感到非常意外，整个人几乎从座位上跳起来，怒气冲冲地问道，“之前不是说他还有几天时间才到南京么？怎么突然来了？人在何处？”

徐程为难道：“暂且只知道他有可能进城了，但具体在何处尚且不知，照理说他进城应该先去履职……亦或许他还在路上并未进城……”

徐恼火地道：“说这么多就跟没说一样……你是从何处听来的消息？”

徐程道：“按照公爷吩咐，小的派人去给张公公送礼，遇到南下钦差船队时却未得见，旁敲侧击后才弄清楚张公公人不在，轻车简从，先一步赶往南京，如今他的仪仗距离南京不过三四天行程，如此算来，他很可能已在这两日进城，只是至今未露面罢了。”

这消息对徐来说非常震撼，脸上满是恼色，来回踱步半天，依然没明白这其中关节是什么。

徐皱眉问道：“张永在朝中声望不低，听说之前司礼监掌印太监之争中，他仅仅落败于张苑，若是不出意外的话，下一任司礼监掌印太监很可能就是他……他现在这么做，是想给我个下马威吗？”

徐程谨慎回答：“公爷，现在看来这位张公公很可能是领了不为人知的皇命，并非只是协同沈尚书平靖海疆，很可能……也有针对公爷您的情况，不过公爷到底是世袭勋臣，在无过错的情况下，陛下也不能将您怎样。”

徐眉角一挑，冷笑不已：“怎么着，你的意思是……有人算计到本公头上来了？”

徐程摇摇头：“暂且不知他的用意，现在沈尚书的态度也是扑朔迷离，如今看来，很可能是沈尚书已得知此事，在未确定张公公动向的情况下，不敢贸然跟公爷您商议，谁都怕张公公背后捅上一刀……”

徐很生气，却无可奈何，毕竟他对张永不是很熟悉，二人交集太少，这次张永和沈溪同时到来，理论上地位都在他之上，让他这个地头蛇只能干瞪眼，不知所措。

“那你说怎么办？”

徐最后没辙，只能用热切的目光望着徐程。

徐程道：“公爷，现在明摆着那张公公比沈尚书更难对付，咱还是先笼络好沈尚书，只要沈尚书不针对咱，那就算张公公再乱来，咱也有办法治他。”

“嗯。”

徐微微点头，未置可否。

徐程请示：“那……公爷，今日是否还要给沈尚书送礼？那位韵诗姑娘是否也要给他送过去？”

徐显得很不耐烦，皱眉问道：“之前本公已问过，表明可以给他安排韵诗侍寝，他直接回绝，若再送人去，不是给本公脸上抹黑吗？”

徐程道：“公爷，依小的看来，这女人不送还不行，最好再多送一些礼物过去，可以暗地里进行，他应该是怕被人知道收受贿赂，毕竟以他现在的年岁，已深得陛下信任，不谨慎不行……人皆有私欲，或为名，或为利，或为色，若是咱能将事做得隐秘些，足以让他动心，那他一定会跟咱联手对付张永。”

徐白了徐程一眼：“现在能确定张永不怀好意而来？别到最后，要对付的还是这个沈之厚！”

“公爷，沈尚书毕竟是皇亲国戚，礼该送还是要送。”徐程苦口婆心劝道。

徐不耐烦地挥挥手：“现在着紧的是赶紧查到张永这老匹夫在何处，弄清楚他的动向，比送礼更为重要……当然，若你觉得这礼非送不可，本公可以听你的，从账上再调拨几千两银子，你自己看着办吧！”

说完，徐不想再为此等烦心事伤脑筋，径直回后院去了。徐程无奈地摇摇头，匆忙去做出安排。

……

……

徐以为沈溪已知晓张永早一步到南京之事，但其实沈溪对此却是茫然无知。

原因便在于沈溪没心思派人去提前接洽，自然也就不知道张永使用了金蝉脱壳之计抓紧时间赶路。

再者，沈溪跟张永之间并未有多少利益之争，有关江南权柄沈溪没有太大兴趣，他还是在抵达驿馆后，才从熙儿的奏禀中知道详情。

“……大人，现在已将张公公藏身之所调查清楚，他于早晨城门开启后进城，比您还早进城一段时间，但进城后便找地方藏起来了，到现在也不知道他在阴谋计划何事。”

熙儿显得很紧张，有关张永进城之事她属于后知后觉，生怕沈溪会追究此事。

沈溪显得很平和：“张永有何阴谋，与我何干？现在对此更为关注之人，应该是魏国公和南京地方官员、将领吧？”

熙儿还想说什么，却被云柳伸手打断，云柳请示：“大人，是继续派人盯着张公公，还是撤走盯着的人？或者派人跟他取得联系？”

沈溪微微摇头：“此事暂且不理，今日我已跟南京户部、兵部和工部的人将造船之事商